帝国议会每隔一个月就会换一个议员来主持会议，此次负责五月主持的拉法耶特议员是一个硬茬子，不论是对共进会来说还是对于那些“东方派”来说，拉法耶特都是一个足以令人头疼的人，因为他不属于这几派中的任何一派，他是纯粹而标准的规则主义者。作为一个家族不那么显赫的议员，拉法耶特可以不给摩根议员好脸色的自信来自于他所背靠的两个大星域，两个星域的总督都是他最亲密的挚友，当友情加上利益的深刻绑定，那么这足以称得上是牢不可破了。
圣巴佛勒星域是帝国的重要工业基地，帝国的三成药品都在那里生产；云石星域则是帝国重要的行政星域，拥有帝国最大的暗影星区，数量达到帝国总数五成的监狱在暗影星区关押着超过七成的重刑犯，光是这些监狱每年为帝国财政直接创收就超过五千亿克姆。拉法耶特在议院中分属工业领域的议员，实际上所有人都把他当作是一名比肩前三排的大议员来看待，人类社会中，实力势力仍然不可避免地是衡量地位的核心因素。
“还是......清退掉一些人吧，虽然摩根议员说的很有道理，但是就像库克厅长所说，内政厅确实过于臃肿了。”坐在第二排的议员王雅还是坚持提出了这个建议。
“帝国的人口如此之多，这两年那些青年和毕业学生不是说工作难找么？我看这内政厅的人既然如此不堪大用，还不如重新选拔，把机会多向社会分一些，说不定新选的人还懂得珍惜机会，工作效率更高工作更认真呢？”一旁的议员肖荣泽满脸挂着冷笑。
“肃静！接下来我把刚才的方案放到云台上，各位自己在信息板上投票。”
议员们都开始与认识的人窃窃私语起来，不过在投票的时候每个议员似乎都屏气凝神，摆出一副僵尸脸，以至于从中央台上看去，完全看不出来这些议员投的是哪个方案。
最终投票结果出来了，拉法耶特有那么一瞬间的吃惊，从得票数结果上来看，最终以大优势通过的方案是裁撤内政厅一半的冗余岗位，最让他有那么一丝疑惑的是莫德里奇议长竟然为这个方案投了赞成票，要知道，几乎所有人都默认一个心照不宣的事实，那就是莫德里奇议长算是共进会这个群体的人，只不过在观念上莫德里奇没有那么的极端而已。内政厅如今是被共进会掌控，里面的人大多数都是其中的成员，而几近于这个群体领头人的莫德里奇竟然主动打算削弱共进会在内政厅中的话语权和影响力，这实在有些不那么在意料之中。
就在拉法耶特愣了一瞬的时候，莫德里奇的信息板震动了几下，由于挨着坐在一起仅隔一个桌面分隔块，所以能知道那是有一个通讯接到了莫德里奇议长的信息板上，议院显然是规定不允许会议期间与外部私人通讯的，但莫德里奇作为所有人敬重的议长，在规则之中开出一个小口子大家也是没有意见的，而且一般都是议长的管家打来电话，无儿无女的莫德里奇没有重要事情也不会使用这个权力。
“老爷，您在网店上面购买的蛋糕送到了，送货的人现在就在庄园门口。”信息板上没有显示来电人名，不过去莫德里奇家中拜访过的拉法耶特还是能从微弱的声音里分辨出那位老管家的音色。
“你好好接待人家，我这就回去。”莫德里奇挂断了通讯。
没等拉法耶特宣布结果，莫德里奇就拄着那根褐色的手杖站了起来，在护卫的保护下从议院的中央大门走了出去，一句多余的告别都没有说。对于议院中看着这一切的议员们来说，议长的动作让人一头雾水却又有些不安，不知道是不是又出现了什么严重的事态，谁也说不清楚，包括那些共进会的成员。
约翰-哈布斯叹了一口气，可能在这整个议院之中，也就只有他能大概猜到莫德里奇的想法，不过他首先要做的是安抚一下议员们的情绪：“拉法耶特议员，宣布结果吧，议长只是突然身体不舒服，各位就不要多想了。”
随着老约翰的发话，议院中的死寂才被打破，大家又开始讨论起来，只有老约翰和拉法耶特不经意间对视了一眼，两人的眼中都有着不易察觉的担忧。
“艾玛小姐，我是密云山庄的管家乔-卡尔，还请您先坐在这里等待片刻，老爷正在回来的路上。”管家一边接过艾玛手中提着的那个厚重的蛋糕盒放在推车上，一边轻声说着。
“可我只是来送蛋糕的......你们老爷为什么要亲自见我呢？”艾玛坐在沙发上摘下了自己头上的小帽子，慢慢地找了个地方放下，眼神不断地张望着，“这里为什么叫密云山庄呢？能住在皇城还有这么一座大庄园的人应该是很大很大的贵族或者官员吧，可他们住的地方不应该都是用家族或者姓氏命名的吗？”
管家转身拿起推车上的青瓷茶壶，取出一个小小的茶碗，为坐在沙发上的艾玛斟满一杯。
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