荀圭踩着点回到方慈家里，在宴席上埋头苦吃，早早入睡。第二天一早，荀圭换回了自己的衣服，思虑再三之后，拿着玻璃玉佩找到了方慈父子。在张罗着吃了一顿早饭之后，荀圭向方县令表达了去意。
三人又回到前厅叙话，落座之后，荀圭取出玉佩，递给方慈，说道：“那日我在山中，经过一座瀑布，取水之时，偶见水底毫光闪烁，便下水去找，得到了它。正好送与你作为贺礼。”
方慈接过“玉佩”，拿着和方县令一起观看，只见此物晶莹剔透，透过它能看见指纹，淡淡绿色似有一种宁静优雅的气质，放在清晨的阳光下照射，如梦似幻，实在是一件不可多得的宝物。
方县令急忙开口：“贤侄，此物一看就不是凡物，你要把他送给慈儿？”
荀圭看了看方慈，说道：“学生已决定效仿前人，游历诸国，此一去不知何时才能与世叔、慈弟相见，就让此物留作纪念吧。况且，我是来此的路上发现此物，这正说明是天意如此，要我把这宝物送到慈弟手里。”
方慈拿着酒瓶底子玻璃圈，双眼泛红，哽咽着说不出话来。方县令长叹一声：“既然你下了决心，慈儿你就把他收下吧，这是你荀哥一片心意。”说完又问：“世侄，你打算往何处去？”
荀哥于是掏出《九州风物杂谈》，说：“此书是学生昨日得来，正打算依照前人路线，一路行去，见识各地不同。”
方县令看了看书，说道：“居然是这本？这······本官记得这本书，四五年前，有不少学子，得了这本书，在给家里留下书信之后就自己远行了，那些学子的家人，与各家书店争吵，最后都闹到县衙里来，让本官很是头疼了一阵子。”方县令说话间又看着荀圭：“不过，那些学子，最多不过七八个月，也都回家了，都说路途艰险，其实无甚意思，后来这本书再也无人关注。贤侄，你当真要跟着这本书······”
荀圭心想，我这一去短时间内肯定是不回来了，毕竟知道自己身份越少的地方，自己就越安全，这本书不过是一个借口而已，自己是一定要走的。就算是以后回来看望方慈，也得等过去个几年，等他记忆模糊之后再说。
荀圭拱手，语气坚定地说：“学生心意已决，誓要走遍诸国，增长见闻。”
方慈这时红着眼说：“荀哥，不如再多留几日吧？”
荀圭笑笑，方慈这人确实能处，不过自己确实要溜。于是在一番挽留拉扯之后，方慈接受了自己最要好的同窗即将远行的事实。最后，方县令建议，好歹等看过今晚戏班子的演出再说，而且戏班子演完是要回郡城的，荀圭可以和他们一起走，路上也热闹些。
荀圭想了想也是，毕竟自己不认识路，就答应下来。于是方县令让人叫来戏班子班主，和荀圭互相见过，事情就这么定了。
荀圭又说要去城外，看看秋收的场景，毕竟这是自己一开始用的借口，不去一趟会惹人怀疑。最重要的，自己得去山里找找那个失踪的士子，看他到底是不是书院出来的那个荀圭。
荀圭到了县衙前厅，随便找了个衙役问路，衙役见过他，知道他是少爷的贵客，很详细的告诉了他那群歹人当时发现士子的位置。荀圭又找下人牵来自己的骡······马，一路到了山上。
到了山间小路，荀圭抽出剑，沿着路仔细勘查，果然在路旁一处，发现了树枝折断的痕迹，这两天没下雨，隐隐约约能看见马蹄印。荀圭牵着马，顺着痕迹一路前行，走了不知道多久，一片断崖出现在眼前，崖边有石子泥土脱落，荀圭叹了口气，看样子是从这掉下去了。
在周围找了一圈，总算找到还算平缓的山坡，荀圭把马留在坡上，自己抓着树枝藤蔓，一点点向下挪动，慢慢滑落崖底。往前走了一段，“嗡”的一声激起一大片苍蝇，荀圭好不容易赶走苍蝇。一堆烂肉夹杂着断骨出现在眼前。
荀圭看着眼前的尸身，吓得瞬间后退，一屁股坐在地上，转身趴下就开始吐。他料想过最坏的情况，但是死亡如此真实的出现在眼前，实在是冲击力过大。
吐了好一阵，直吐得神志不清，荀圭强忍着不适，勉励站起。细看之下，原来是一大一小两具尸骨，应该是马受惊了，骑马的人慌乱之间之下没能及时下马，这才跌落山崖，殒命于此。
荀圭用力拍了拍自己的脸颊，强迫自己走过去。因为他看见了散落的物品，说不定其中就有能证明身份的东西。
走到近前，荀圭捂住口鼻，从旁边折断一根树枝，蹲下身子用树枝去挑开那堆东西，开始翻找，细看之下原来是一个书箱，已经和它的主人一起，摔得粉碎。里面只有常见的笔墨纸砚。纸质的书籍，已然被血液浸透，墨水被血液晕开，字迹全都模糊一片，荀圭本想着，书上也许会写着姓名，但是这样子明显什么也看不清了。
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