如江柏所料，邓理离开一会儿，一管家模样的老叟，带着一位家将，几位家仆，朝江柏走来。
老叟行至江柏面前，恭敬行礼：“浙州邓家庄管家邓二福，见过公爷！”
江柏等人在此逗留的时间，邓二福已打听到了江柏的身份。
“免礼！”
邓二福等人起身后，江柏说道：“你家公子，心有善念，但不通世俗，若此次春闱得了官位，官场内处处碰壁，不免心灰意冷，我刚忽悠你家公子去做了乞儿，尔等私下切忌接济你家公子，这是为你家公子好！”
“我家公子能结识公爷，乃公子的福分，二福谨记公爷所讲，断然不会接济公子！”邓二福再次行礼。
“我们还有事，不逗留了！”江柏上了车舆，做车把式。
邓二福带着一众随行，又行礼：“恭送公爷！”
江柏与两位皇子，没走几步，便说道：“今年春闱之事，往年是哪些人干的，今年同样让那些人去干，咱们只做一件事……”
江柏把闹春闱的妙招告诉了两位皇子，最后说道：“这帮老家伙，运营了这么多年，别被一下子捅穿了！”
“公爷这法子甚是巧妙！”萧吉赞叹道。
“刚才耽搁了些时间，吏部我不去了，春闱的安排，我不做过问，两位公子，此事交给你们了。”语毕，江柏与两位皇子告辞，调转马头，回家。
江柏回到家中，进入小院，就见琴棋舞画四女正候着自己，见江柏入院，她们赶忙起身，上前迎接。
江柏知她们腹中有事，对欢喜姐弟道：“去书房告诉夫人，说我回来了！”
支走两小孩后，江柏对四女道：“这么幽怨得看着我干嘛？我欺负你们了？”
泉韵说道：“公子才智灌顶，会不知我们姐妹为何幽怨？”
江柏岂能不知，这两日，他有意疏远四位姑娘。
“今日小姐也在此，泉韵把我们姐妹的心思道与公子。”泉韵接下来所说，经过深思熟虑，“我们姐妹梳拢之日，公子行荒唐之事，姐妹们得以保全身子，公子蒙圣恩，我们姐妹被赐予公子，姐妹们离了风尘之所，至公子家，本应为仆为妾，可公子待我们姐妹如家人，每日用膳，让我们上主桌，吃穿用度一切从优，连家中账本之事，都愿托与我等，我们姐妹无以为报，愿此生侍奉公子。”
其她三人跟随泉韵行礼，说道：“愿此生侍奉公子！”
“你们不愿嫁就不嫁！公子永远把屋子给你们备着！”江柏讲完，往书房走。
江若珏每日与四位姐姐相见，知晓她们的心思，她快步跟上江柏：“二哥，会有人说小妹是妒妇的！”
江若珏这话，间接告诉琴棋舞画四姐妹，我接受了你们，四姐妹心中一喜，悄然跟上两兄妹。
江柏说道：“你别忘了，你二哥是个童养婿，入赘之身，只能娶你一人。”
“二哥已经是公爷了！”
“是公爷也改变不了我是个童养婿！”
“二哥~！”江若珏撒娇。
江柏加快脚步，不搭理小妹。
进了书房，李云娥问江柏：“你今日用一番口舌，把一书生糊弄去做了乞儿？”
“我来讲！我来讲！”江若珏把乞儿之事，巨细复述了一遍。
与兄妹一道进屋的四姐妹，都笑道，怎有这么个书呆子？
笑后，泉韵对江柏道：“公子，你这下可把满朝的文官全得罪了！”
江柏说道：“我不上早朝，怕他们作甚？”
……
如泉韵所言，第二日的早朝，有人把此事捅到了萧琛处。
萧琛坐在圣人之位：“诸位爱卿，你们认为，该如何惩罚逍遥公此举？”
文官们商量了起来，半晌后，也没个确定方案，于是有官员说道：“此事还请殿下圣裁！”
萧琛说道：“罚他俸，我还欠他一座国公府，再罚他一点，他也不在乎；削他爵位，爱卿们可还记得那日封赏，他直言自己惫懒，允其不来早朝，这才受了封，这到底是罚，还是赏？收回他手上的权力，吏部尚书！工部尚书！朕命江柏理仙灯与春闱事宜，他去办了几次差？”
吏部尚书出列：“回禀殿下，逍遥公一次都没来过！”
工部尚书：“回禀殿下，逍遥公受封那日去了一趟东市，之后，再没去过！”
“众爱卿，你们听听，这逍遥公是不是惫懒得很，这权力收与不收，又有何区别？”
江柏对功名利禄不上心，文官们拿他没办法，最后罚了江柏三个月的薪俸。
……
转眼，正月十五，上元佳节。
十四，十五，十六，三日的夜间，京城会挂满花灯，夜晚不行宵禁，以便百姓赏灯游玩。
十五的夜晚，仙灯升起之时，是上元佳节的高潮，又因仙灯在东市升起，东市成了当夜的核心地点，另一核心地点，与东市一街之隔，花萼相辉楼，今夜，圣人在此宴请百官，与百官一同欣赏仙灯升起。
夜色将至，萧琛扶着康宁太后上了花萼楼，在最好的观灯点，欣赏今年的傲寒玉莲灯，太后落座，萧琛落座，整个皇室落座，文武百官落座。
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