帝都，城下町，秘密据点外。
数千精骑和能逃出来的民众向外后撤，很明显北地大公做出了无视财务副官的决定，放眼如今的帝国，能这般不给奥内斯特面子的人屈指可数，财务副官戈泽尔作为奥内斯特的亲属，也想不到自己竟然有被放弃的一天。
波鲁斯背着一个巨大的特殊铁罐，手持一柄喷射枪，帝具·炼狱招来·路比冈德，能喷射出无法用水扑灭的火焰，也能远程喷射出岩浆，杀手锏为超大范围自爆。
单独和敌人作战，炼狱招来显示不出多强的威力，但在战场上它足以带来绝望，这是一件对军型帝具。
而四十八件帝具其实是一个整体，像死者行军弥补高端战力，盖亚粉底潜入敌后，军乐梦想鼓舞士气、万里飞翔侦查敌军动向，村雨暗杀高层等等，只有全部聚合起来，才能重现帝国巅峰时期的超凡战力，帝具使在起初从某种意义上算是皇室近卫军。
巨大的火蛇从喷射枪中冲出，击中秘密据点时像水液般散落开来，半条街道由此陷入熊熊烈焰，炽热的气浪不停翻滚，远处的民众们不免惊慌失措。
江源望着眼前炼狱般的景象，看来帝具炼狱招来的火焰具有溅射性，这点在军团作战中很有意义，至少能严重打击士气。
换而言之，波鲁斯要是平白死了会非常浪费，最起码不该死在帝具使之间的单独放对上，原本的燃烧部队才是他发挥最大作用的地方。
“波鲁斯，退后。”
“明白。”
橘红色的磅礴火焰中，一位头发花白，满脸皱纹老人走了出来，深红色的电弧让他免受了高温的侵蚀，步伐坚定，眼神毅然决然。
“米德加尔特大公，第一次见面，我是仅存的诺福克，想向你问问当年的事。”诺福克说道，他已经把全部生命力都注入到了深红咏叹中，今晚就是复仇之夜。
“当年的事?我只知道有人会背叛，不是你父亲杀了你兄长，就是伱兄长杀了你父亲，当时的具体情况事后看来都很清楚。”
“那你为什么说不清。”
“因为我没空关注一群死人。”
诺福克：“……”
这位大公小时候肯定是顺风顺水，嘴这么臭也没挨过揍。
江源平静道：“我可以直白地告诉你，叛乱背后肯定有幕后推手，但这不重要，因为我不会放你走，也对当年的真相毫无兴趣。”
诺福克闻言举起暗红色的长枪，集合数代先祖储存的生命力以及自身的全部，他自信这一击连帝国双壁也接不下来，当然，仅此一次罢了，作为代价，他的寿命已经走到了尽头。
一道粗壮的暗红色光柱从枪尖发射，光柱附近细密的电弧引起了阵阵雷鸣声，地面开裂，土石崩碎，毁天灭地的气势回荡在周围，光柱命中敌人，然后毫无阻滞地穿过，接连贯穿数条街道。
江源的上半身已然完全消失，民众和士卒们四散而逃，远处的勒苏神色不变，在他眼里，大人既然愿意亲身赴险，那么就肯定有充足的把握，虽然他也不知道上半身都没了该怎么活，但直觉告诉他大人并没有死。
诺福克拄着暗红长枪，疲惫感席卷全身，米德加尔特占据了旧公爵领全部遗产，作为得利最大者，操控当初之事的嫌疑也最大，自己杀死对方没有任何错误。
突然间，诺福克睁大了眼睛，只见前方不远处，敌人消失的上半身重新凝聚，仿佛刚才的毁灭只是泡影，但周遭乱哄哄一切告诉他，自己并没有出现幻觉。
江源扭了扭脖颈，确认身体没什么问题后策马向前，帝具·死者行军·八房的秘技名为亡者苏生，简单来讲便是可以回避死亡，每天只能用一次，强力程度媲美艾斯德斯的摩珂钵特摩，一个是死而复生，一个是时间冻结，两者都需要持有者与帝具完美契合。
而多次死亡却依旧行动自如的某人无疑是八房有史以来最合适的持有者。
“连这种事情都能做到吗。”诺福克笑容略显僵硬，他知道米德加尔特公爵很强，拥有很多强力人偶，但八房的秘技此前从未有人能够使用，即便是千年家族也没有相关记载。
长刀刺穿诺福克的心脏，黑紫色光芒闪耀，江源再次获得了一具新人偶。
深红人偶的生命已经接近枯竭，按理说发挥不出多大的战斗力，但只要通过炼金手术改造一番，至少还能废物利用几次。
……
十天后，皇廷会议再度召开，不过这次的与会者只有四人，奥内斯特、艾斯德斯、布德以及江源。
小皇帝最近玩的很开心，对政务完全丧失了兴趣，一百二十名西南异民族美人争奇斗艳，在寝宫活动占据了他大部分时间。
“今天主要讨论三件事，西北异民族入侵边境，目前已经攻破了边地要塞郡，我们需要平叛，问题是谁去，敌军规模初步判断在二十万左右，以其体量看，已经算是倾巢而出了。”奥内斯特说道。
结果肯定不是他，因为米德加尔特和布德不会让他掌控到兵权，倘若只有布德或许还可以取巧，但加上权势熏天的右大臣，成功的可能性微乎其微。
“我需要护卫皇宫。”布德说道，保护皇帝人身安全是他的首要责任。
“那就交给我吧。”艾斯德斯环臂说道，正好调整一下心情，狩人部队初战就损失了两员大将，这让她很不爽。
“你的第二军团本部目前还在北地边塞，想要南下至帝都最少得用一个半月，时间上来不及，你只能率领中枢精锐过去平叛。”奥内斯特遗憾地说，当初拒绝艾斯德斯率本部返回是怕对方有不臣之心，现在反倒成了麻烦。
“如今的中枢军团还能称得上精锐吗。”艾斯德斯笑容里带着一丝嘲弄，血月之变前后中枢十大军团几经波折，战力断崖式下降。
“无论如何，他们依旧是骁勇的部队，只是需要时间来提升，框架勉强还在。”布德反驳道。
(本章完)
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