“目的，目的……目的是吗。”
季春藻若有所思地低头思考，反复咀嚼着这个词。
“那个医生提起过，他觉得很奇怪，为什么‘狗吠声’过了十年才又一次出现在这家医院里……”
是啊，到底是为什么呢？
“要是能从当事人口中得到更多情报，说不定就能从中察觉到十年前的医院状况与当下现状存在的共同之处；只要能理解是‘什么东西’让它出现、或是将它引它来这家医院，我们就能想出对付它的办法。”
但以如今混乱的院内局面，显然做不到这件事。
或许，时隔十年再度卷土重来的黑犬，之所以要干涉病人们的精神状况、引发这场混乱，就是出于混淆视听的目的。
……
男孩女孩们在楼梯间里休憩了一段时间，暂时没有讨论出能解决困境的好主意。
不过在停下盲目追逐怪物的脚步后，他们的心态确实冷静下来了。
“春藻，你现在还能感受到它的存在吗？”
小姑娘闭上眼睛，她专注使用着能力，片刻后回答道：
“电波信号已经变得很微弱了，但还在。信号源是比刚才更高一点的位置。可能已经到天台了？”
“在我们停止追逐后，它没有选择离开这栋住院楼。换而言之……”
“它想要的‘东西’就在这栋楼里。”
燕景行接上了她的话头。
问题在于，一栋精神病院楼内能有什么？他们能想到的只有住在这里的精神病人们；但病人这十年来都不缺，黑犬又是为什么选择在这个时间点出现？是什么让这个时间点变得特殊？
问题看似又回到了原点——
“——等等，我突然有个想法。”
燕景行灵光一闪。
“也许，我们会出现在这个地方，以及黑犬的出现，这两件事还真不是纯粹的偶然。”
“……什么意思？”
“我们是为了探望被无毛者伤了大脑的高老师才过来的，对吧？其实在那时候，我们就已经注意到有地方不对劲了。”
“……你说的是‘寄宿在高老师的无毛者只剩下一条’这件事？”
“没错。这个问题的关键在于剩下的无毛者去了哪里。它们若是还在这家精神病院，却没有被春藻及时发现，那理由就只有一个——”
“——它们又寄宿到别人身上了。”谢玉芝回答道，“这种潜伏在肉体内的怪物会对祭祀的感知能力造成很大的干涉，就算是春藻，也只有面对着面才能察觉到它们的存在。”
“……景行的意思是，那些被关在北区的病人？”
季春藻瞪大眼睛，她显然回过味来了。
“嗯。他们在看到我们之后，全都跑没影儿了，结果只剩下一个脑部残缺的病人。”
燕景行点点头。
“如果这群人其实都是无毛者的宿主，黑犬会出现的理由也很好猜，它正是为了这群无毛者而来。不同族群的异星生物之间，极有可能存在着和地球上的生态系统一样的食物链。按照我的推测，既然黑犬是比无毛者更高级的生物，那二者很可能就是猎人和猎物的关系。”
“怎么样？”
燕景行露出微笑，他做了一下舒展运动，觉得体力恢复得差不多，已经是可以行动的时候了。
“要是同意这个猜测，我们现在就去找那些北区病人。假如黑犬的目标真的是他们身上的无毛者，到时候大概率会主动出现在我们面前；当然，到目前为止我说的都不过是缺乏根据的臆测，你们不同意的话我也没有意见。”
“我没意见。”
“我想，这就是眼下最好的方法。”
谢玉芝和季春藻同时摇了摇头。大小姐还补充道：
“就算我们不能抓住黑犬，要是那群病人们身上真的被高老师带过来的无毛者寄宿了，同样是个威胁，解决他们的问题总比白费力气、一事无成要好。”
“很好。那剩下的问题就只有一个了。玉芝，你能控制得了那么多无毛者吗？”
“没问题，我自有办法。”
谢大小姐露出自信的笑容。
*
自从改变目标后，他们的行动就变得顺利起来。
虽然北区的病人们似乎都在刻意躲着年轻人们，但毕竟有十几个人在，有春藻的祭祀能力、还有玉芝借用受她操控的那头无毛者扩大搜寻范围，他们很快发现了一个又一个目标。
浓郁到化不开的夜色足以遮挡肉眼的视线，却挡不住超能力的探测。
“前面走廊转角！”
背后传来女孩的提醒。
燕景行的双手各自反握一柄小刀，朝着前方狂奔，紧盯着面前黑暗的双眼一瞬间变得古井无波。
穿着病号服埋伏在墙角处的男人，举着吊针支架呲牙咧嘴地扑了过来，但还没等他靠近到少年跟前，双脚的脚背就被小刀贯穿，重重摔倒在地后滑出去好几米，正好被燕景行一脚踩住脊背。
“还有一个正从楼梯上往下跑！”
季春藻的话音未落，燕景行头不曾抬起，左手快速从腰间抹出第三把飞刀，看也未看地朝着楼梯的方向掷去。
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