十日，如流水，短且长。
沈凤箫的十日，叶衔之的十日，都神秘而不得知。
沈蔼堂日日喧嚣，充满着有条不紊的规矩。
这一天，就是约定的日子，沈蔼堂收了当日进的蟹，称足了斤两，付足了银子。顺便收了几条罕有的新鲜鱼，说是域外的卖蟹掌柜听闻今日沈蔼堂贵客临门，特意额外送的。
叶柠的伙计不敢收，来者淡然一笑，长长的头发披在肩头，一条麻色的绑带束着，腰间围着一条金色的束腰。他只说了一句：“这银子不巧已有人付了。日后若有纠葛，这便是凭据。”说完，丢下一枚写着“蟹”字的令牌，飘身远去了。
伙计愣了神，但见这十几尾鱼又新鲜又稀罕，便麻利地拾掇好。也收了令牌当作银钱入了帐。
沈蔼堂是仁世国的皇家御宴场所，本就气派非凡，加之中秋过去未久，喜庆的灯笼还未撤去，一片华丽的景致，令人入目难忘。
沈凤箫是午后到的，里里外外查了个遍，安排妥当随行的人。
沈蔼堂立即对外挂了牌，今日宫内有人设摆宴席，休息半天不开门营业。已来的客人也一一劝退对方离开。这样忙了一阵子，人也散得差不多了。
沈凤箫端坐在主桌的主位上，微微环视了一下，叫来伙计，“今天的菜可是备好了？”
伙计点点头，“一应俱全，就等客人到齐了即刻可开席。”
沈凤箫满意的笑了。让伙计摆上了从仁世国王宫里带来的酒水。两大坛子，封得严实，上书金色的“慈”字。
今天阳光明媚，沈蔼堂的花草艳丽动人，风吹过的时候，偶有花香在空气中弥漫。
沈凤箫很沉得住气，她一点也没有不耐烦，甚至她轻轻合拢了双眼，像在闭目养神。
沈蔼堂后院，东方芷兰换了装束，朴素的不像个掌柜，不显山不露水。刚才侍卫查岗时，她就坐在房间里拨弄着算盘。
沈蔼堂后厨一片鼎沸，井井有序地准备着宴席，雾气缭绕中，烟火正盛。
一声小鹰的嘶鸣，东方芷兰知道今天的客人到了。她掩了门出来，吩咐伙计准备上菜。
沈蔼堂前厅，在沈凤箫到达之前，来了一位客人，戴着银色面具，身姿挺拔，一袭狐狸长貉。桌上摆了菜：卤牛肉和酒，一盘淡滋味的野蔬，仁世国的皇宫御宴才会点的蟹，金灿灿的诱人。
客人都散了，唯有此君，漫不经心的沉溺于自己的世界，完全不理众人的出入。
也许是那一身狐狸毛的贵气，沈凤箫望了一眼，见此人不肯离去，竟也不追究。
这般人物像足了域外那些人，言语古怪。因为沈凤箫刚才听那人招呼伙计加酒，口气谈吐竟与那常在沈蔼堂贩蟹的那些人相似。
卖蟹的季节，这类人出入沈蔼堂倒也合情合理。
沈蔼堂，沈凤箫有很长一段时间没来了。听说换了位女掌柜，且朴素无华，碍于要事当前，便无暇多心。
沈凤箫恍恍然，感叹岁月如流水，自己的青春年华居然已远去太久。又闻女掌柜年轻，反生了怜香惜玉之心。
沈蔼堂外来了马车，随着马蹄声渐近，马车停在了门口，从车上走下来被忆宵扶着的沈叶慈，一袭鹅淡青的长衫，加了银宝蓝的外罩衣，雍容华贵。忆宵穿着桃青色的纱裙。
驾车的马夫脸色严崚，腰间有一软剑。
沈叶慈还未踏进沈蔼堂大门，只听远处马蹄尘嚣，策马人是十天未见的叶衔之。他来的飞快，翻身下马，已近在咫尺。
沈叶慈大喜过望。此前十日未等到叶衔之，沈叶慈原有些心事重重。
忆宵和凌风变着法逗沈叶慈开心。也许秋日终是处处丰收之兆，让沈叶慈定了心，想不过十日，总会见叶衔之。
这不，念念不忘，必有回响。
叶衔之果不负众望，单身披马，挟风而来。穿着淡金色的披风，不改昔日那个仁世国王宫里谈笑自若的世子风貌，眼中光华流转，隐隐睥睨万物。
沈叶慈感触万分，她扶起已拜在自己面前的叶衔之，二人相拥而泣。
沈凤箫在桌前听到外面动静不小，便立即睁开眼，清醒不少。然后，她看见一只小鹰唰的一声飞到了桌上，扑动着翅膀扯着小嗓哀叫了一声。圆乌乌的眼睛与沈凤箫对视了一下，沈凤箫突然惊了一下，她似乎想起了一个人。
“我们来赴宴了！”叶衔之的声音冲到沈凤箫耳中。
沈凤箫抬头，看见沈叶慈一行四人迈进沈蔼堂。沈凤箫颇为意外，沈叶慈居然没有找什么帮手。
沈叶慈入了沈蔼堂，目不斜视，这里曾经是自己一手打造的宫宴场所，而今却是仁世国王宫哗变之后第一次来。
欢声笑语，盈盈往事，竟是前尘。沈叶慈平稳心潮，凝气聚神，今日兹事体大，断不能感情用事。
沈凤箫不禁一声怪笑，“好大的气度，好大的胆子，沈蔼堂果然是块风水宝地，怎能给你们这么大的信心，也不怕你们有去无回？”
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