大队的官员坐着马车或者骑着马，匆匆赶往离京城三十里地的宁家村。
六月盛夏，炽热的气息，洒满了大地。
太阳高悬，无情地炙烤每一寸土地，空气中弥漫着热浪，仿佛能把人吞噬。树叶在烈日下无精打采地低垂，草地上的露珠瞬间蒸发，不留痕迹。蝉鸣声声。
热风轻轻吹过，却带不走身上的闷热，反而使得心情愈发烦躁。
人们挥汗如雨，衣服湿透，仿佛置身于蒸笼之中。
宁青松过去长年跟着父亲，为太子打理生意，知道这个天出门，容易中暑。
他安排了管家，拉了一车的冰镇酸梅汁、西瓜、冷茶等降暑气的饮品。
有了这一车的东西，一路上，官员们在面对酷热的天气，才缓和了不少。
到了宁家村，整个村的老老少少围在二房外，族人们皆是一脸的惊恐害怕表情，嘴里在议论，眼睛看向村外。
他们闻二房出了人命案，跑来围观，又从二房的两个儿子嘴里得知，“爹娘进京告官。”
族人们在等着官府来人查案。
他们见大队的马车和马匹行到宁家村前，都大吃了一惊。
“怎么来了这么多人？”
“往常有一个村，一家人被杀，才来了四五位官差。”
潘尚书一行人走到二房前，村民们更是惊呆了。
他们见长房长子宁青松和二子宁劲松，贵为三品官员，还对其中的几人恭敬有加，里面还有一位提剑的女子。
二房的两个儿子瞅了后面，开口问：“大堂兄，我们爹娘呢？”
宁青松冷冷地道：“他们去府衙诬告太子妃，被关在牢里，等案子查了之后，再看怎么治他们的罪。”
“啊！”两兄弟和所有族人全都惊愕地张着嘴。
他们不明白，为什么二房夫妻会去告太子妃。
“表兄求求你……”
“先查案子。”宁青松不耐烦的摆手。
“尸体在哪里？”潘大人问。
“在西厢屋。”一位族人指着。
潘大人一干人先去了西厢屋，走进屋子就看见地上有一个用白布盖住的东西。
屋里充满了浓浓的血腥味，还夹着尸体的腐臭。
仵作上前弯下腰，左手捂鼻，右手揭开白布。
一具赤裸的女尸出现在人们的眼前。
她的嘴被布塞住，双手反绑，身上从上到下很多处刀伤和青紫伤痕。
看样子，她生前被人折磨得半死，最后才被人用刀给捅死。
“看这样子是仇杀，凶手很恨这位死者。”潘尚书用手帕捂着嘴。
“应该是。”在场的官员都认可尚书大人的说法。
仵作数了一下尸体身上的伤口，他道：“十二处伤口。”
潘尚书带人四处查看，寻找蛛丝马迹。
他先看了室内的东西，一支金钗摆在床边的小几上，几件玉配饰放在桌上。
“不是为谋财。”
他又走到西厢屋的门窗位置，见后窗户打开，探出头查看，见窗户下摆放着一条长凳，上面有一个清晰的大脚印。
潘尚书道：“凶手从这里翻入，看来很熟悉位置，为熟人作案。”
众人也伸头看了看，都点头认可。
六月天太热，晚上睡觉几乎都不会关紧门窗。
潘尚书最后在柴房的木墙，发现了一个大洞，“凶手从这里钻进来，直接去了西厢屋的窗外，翻入了室内。”
“凶手没有拿走财物，这起案子是仇杀。”
潘大人确定了凶手的动机。
又查到了凶手是如何入户，一行官员和衙役们才站立在一处通风的树荫下。
宁青松指挥带来的下人，“赶紧给各位大人搬来凳子。”
“是。”下人们从二房的堂屋搬出几条长凳子，摆在树下。
有的族人们纷纷相助，去烧水泡茶。
潘大人坐下来，他先同乌海夫妻、吴大人、宁青松兄弟说话，指了查案的方向：
“你们看这个宅院，四面有高墙，正屋住着一对老夫妻，对面的东厢房住着两位哥哥。一个院子的西厢房里出了人命案，一个院子同住的四个大活人，居然没听到声音，也没看到凶手。”
“说明凶手熟悉这里环境，
“这种案子，不太可能是同族的人做下，只能是外人。”
“这种凶杀手法不像是劫财，而是为了泄愤。一位女孩子能同何人有生死大仇？查一下这一房人同人的关系。”
“潘尚书说的有理，就这样查案。”吴大人赞同。
大家都点头同意，“潘尚书说的对。”
得了大家的同意，潘尚书叫来二房的两位儿子，开口问话：“你们家有仇人吗？”
“没有。”
“你妹妹同人吵过架，得罪过人吗？”
“没有，我们才回宁家村不久。”
潘大人见从宁家二房的两个儿子嘴里，问不出来什么有用的话，
他蹙着眉尖想了一下，决定换个思路问话。
潘尚书看着围观的村民，问：“你们村里近段时间来有亲戚来吗？”
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