陈庆之是一个沉得住气的人。
528年10月率军出发，半年内一直停留在北魏边境，直到次年4月。杨忠着急了，一直英勇无敌的偶像这下怎么不动了？他跑去问陈庆之：“将军为何迟迟不出兵？”他现在已经是陈庆之的帐下护卫。
陈庆之抬头看了一眼这个身材魁梧、胡须漂亮的年轻人，回答道：“打仗不只是用蛮力，更需要时机。你下去吧。”
这一天，朝廷派元天穆带几十万大军围剿青州邢杲的消息传来，陈庆之立刻走出中军大帐，号召大家全速向北推进。
1.势如破竹
第一站是重镇睢阳（河南商丘）。防守睢阳的是丘大千，五年前陈庆之的手下败将，据说他手下现在有七万人，实际上能打的也就一万多而已。因此，丘大千并没有出兵攻击，而是一口气筑了九个堡垒死守。
得知守城的是丘大千，陈庆之抚掌大笑：“手下败将，来呀，取我长矛，今日我要亲自为你们破敌。”在主将带头冲锋下，一天之内，丘大千的三座堡垒陷落。
丘大千远远望见那位被血染红的白袍将军，啧啧称奇，不禁在城头喊话：“将军如此英雄，敢问姓名？”
陈庆之手持长矛，勒紧缰绳，朝城头吼着：“我乃国山陈子云！”陈庆之来自义兴郡国山县（江苏省宜兴市）。
“什么？陈庆之！”丘大千定睛一看，才认清了这个曾经击败过自己的男人。他下令死守城池，千万不能出城迎战。部将们一看他这个六神无主的样子，士气全无。
剩下的堡垒不战而降，睢阳城破，丘大千也被俘虏，被带到元颢跟前。“我愿追随魏王。”丘大千抓住时机，表示了归顺的意愿。
面对这七万人，元颢不可能把他们都杀了，他是来光复魏国的，不是来屠杀的，只能接受丘大千的投降，至于是否真的能消化这七万人，那就谁也不知道了。
“七万人一天之内束手就擒？”元子攸仿佛是在自言自语，他瘫软在龙椅上。来不及痛骂丘大千，他立刻下令，让宗室元晖业带着两万羽林军阻击梁军。
“不可，羽林军可是用来保卫陛下的，怎么能上前线杀敌呢？”元晖业哭着劝谏。
“国将不国，朕要这羽林军有何用？”元子攸深深知道，他这个皇帝能控制能指望的就这有河南这么一小片地方了，他必须要扞卫住这地盘，才有能力和大佬尔朱荣对抗。
“你不去，朕就砍了你！”元子攸开始咆哮了。元晖业含着泪，领命而去。
面对首战告捷，元颢大为惊叹，他还在北魏为官的时候，就听宗室元延明说过陈庆之的战力，百闻不如一见，没想到陈庆之真的这么猛，他找到了安全感。于是，元颢第二天就宣布称帝，表示不承认元子攸的政权，要和尔朱荣公开叫板。
元颢封陈庆之为卫将军、徐州刺史。
陈庆之顾不得领赏，他心里只有一个念头：快！这七千人要想搞出名堂来，必须要打闪电战，要趁士气旺盛、魏军主力不在的时候迅速推进。
“陛下，咱们得赶紧备战，魏军的增援部队恐怕已经在路上了。”陈庆之忧心忡忡。元颢此刻对陈庆之言听计从，觉得他说什么都是对的。
很快，魏军救援部队就来了，元晖业在考城（河南民权东北）驻扎下来，这里地势险要，四面环水。
元晖业之所以哭，并不是他爱惜皇帝，而是哭羽林军。羽林军名义上是守护皇帝的，实际上没有战斗力，待在深宫之中，哪里有机会去实战？
陈庆之带着大胜之余威，将考城团团围住，命令手下筑堡垒。堡垒一高过考城，立刻朝城中射箭，陈庆之亲自擂鼓，地面部队发动猛攻，很快，2万羽林军一哄而散，元晖业投降。
2.血战荥阳
元子攸当然没有把希望放在那2万羽林军身上，元晖业一离开洛阳，他就召集大臣商议对策。
“微臣愿意散尽家财，招募士卒替陛下分忧解难。”说这话的是杨昱。
杨昱在河阴之变后，主动选择了站队皇帝，是的，他们弘农杨氏这样的大家族是绝对不会与尔朱荣为伍的，保住皇帝就是保住自己的家族，他看得很清楚。堂弟杨侃向他投去了赞同的目光。
长孙稚等大臣也纷纷附和。
“时危见臣节，世乱识忠良。爱卿，你的心意朕领了。”元子攸眼里含满了泪水。大臣的客套话自然不能当真，况且军队必须掌握在自己手中才放心。
元子攸开始砸锅卖铁，自掏腰包召集军队，他心想：“不到万不得已，绝对不能求助尔朱荣那个逆贼。”他让杨昱负责召军具体事宜。
在元子攸的带头下，皇室成员以及后宫妃子捐了大量的钱，最终召集了七万士兵。元子攸让杨昱带领7万人去守荥阳。
杨昱临走前，元子攸握着他的手说：“杨将军，朕就把一切交给你了。”杨昱老泪纵横，不停磕头表示要与荥阳共存亡。
梁军风尘仆仆来到荥阳城下，城头的杨昱信心满满。老将军杨昱严防死守，陈庆之的冲锋没有半点成效，反而损失了五百人，双方开始了对峙，白袍军士气低落。
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