1.誓师出征
588年五月二十三日，杨坚下令，在寿春设立淮南行台，任命晋王杨广为行台尚书令。很显然，杨坚这就是要让杨广来做这个南伐总司令了。
二十八日，杨坚在太庙祭告祖先，并任命晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素三人都为行军元帅，太子杨勇留守长安。
杨坚的安排如下：杨广统率军队从六合出发，杨俊统率军队从襄阳出发，杨素统率军队从永安（重庆奉节）出发，荆州刺史刘仁恩统率军队从江陵出发，蕲州刺史王世积统率军队从蕲春出发，庐州总管韩擒虎统率军队从庐江（合肥市）出发，吴州总管贺若弼统率军队从广陵（扬州市）出发，青州总管燕荣统率军队从东海（连云港）出发，八路大军，共有行军总管九十位，兵力五十一万八千人，都受晋王杨广的节度指挥。
杨广只是名义上的总指挥，实际上的决策权在晋王元帅府长史高颎、司马王韶等人手中。
具体派哪些将军呢？大家都知道，只要参与了这次战争，都能加官进禄，这可是千载难逢的机会。窦荣定、李询、达奚长儒前不久去世，但现在的隋朝根本不缺人才，杨坚有的是人才。于仲文、源雄、崔仲方、崔弘度、侯莫陈颖、裴矩、王颁、宇文述、史万岁、周法尚等等，隋朝拿得出手的将领全都参与了。
五十万大军，有多庞大？东起海滨，西到巴、蜀，旌旗耀日，舟楫竞进，横亘连绵千里。
这八路分为中上游与下游两部，杨俊统帅中上游三路。他率水陆军由襄阳进屯汉口，以阻挡中游陈军支援下游南朝陈首都建康。杨素率舟师出永安东下，刘仁恩出江陵与杨素会和，最后抵达汉口与杨俊军会和。杨素与刘仁恩军负责驱赶长江中游一带的陈军到汉口围歼。
杨广统帅下游五路。杨广率军出六合，庐州总管韩擒虎出庐江，吴州总管贺若弼出广陵，这三路集中围攻建康。蕲州刺史王世积率舟师出蕲春攻九江掩护杨广主力军。青州总管燕荣率舟师出东海沿海迂回南下入太湖，以奇袭吴县（江苏苏州），深入三吴以支援杨广主力军。
十一月初二，杨坚亲自为出征将士饯行，并举行誓师大会。
十二月初五，正当八路大军跃跃欲试之际，北边传来一个好消息。那个文武双全的叶护可汗处罗侯，在西征达头可汗玷厥的时候，被流箭射中，死了。东突厥人拥立雍虞闾为可汗，号都蓝可汗。都蓝可汗继位后，依照突厥习俗续娶曾嫁给其父摄图、其叔处罗侯的大义公主为妻，并派遣使者到隋朝都城长安，杨坚赐给他物品三千绸缎。东突厥每年都派遣使者来隋朝朝贺贡奉。
就在杨坚誓师大会的同一天，陈叔宝颁布了一条诏书：“大凡商讨案件宽缓刑罚，是做帝王的应垂示的范例，感化恶人使不再作恶，同时免去死刑，乃是仁爱之人所存之心。自从画衣冠、异章服即谓之杀戮的政风消失，酷吏崛起，法律之作用日益明显，百姓动辄得咎，不知所从。朕君临环宇，正当风俗浇薄的末世，有各式各样的刑典，显示政治不够清明，各种徇私枉法，实在令朕惭愧。眷顾监牢种种景象，我的哀怜之心隐隐作痛。可预定日期在大政殿审讯案件。”
陈叔宝忙着搞刑罚改革呢，可见，他并不是一个傻子，他深知，自己的国家必须自己负责。
大兵压境，使者又被扣留，陈叔宝忐忑不安。
“陛下无忧，长江天堑，隋军一个都别想过江！”沈客卿笑着说。
“是呀，陛下，没什么好忧虑的。”施文庆也说。
陈叔宝也笑了起来：“也是，长江这么宽广，敌人怎么过来呢？”
“嘿嘿，元会（春节）在即，陛下，应该让镇守江州、南徐州的两位王爷回京，咱们好好热闹一番，提提士气。”
“爱卿所言极是。”陈叔宝居然真的把镇守江州的陈嶷、南徐州的陈彦两位儿子给弄回建康了。
既然陈叔宝找死，那就怪不得隋军了。
先看下游的高熲。
隋朝军队进至长江北岸后，高熲下令贺若弼、韩擒虎二人，准备集结大军秘密渡河，并且联络建康城内的裴蕴等卧底。高熲问薛道衡：“此次大举出兵伐陈，江东地区必定能攻下吗？”薛道衡跟随大军出征，掌管文书机密。
薛道衡回答说：“一定能攻下。晋朝术士郭璞曾经预言‘江东地区分王立国三百年后，当复与中原统一’，现在三百年的时间已到，这是其一。皇上生活节俭，勤于政事，而陈叔宝却荒淫奢侈，昏庸无道，这是其二。国家的安危兴亡在于用人，陈国任命江总为宰相，而江总只会赋诗饮酒，不理政事；又提拔刻薄小人施文庆，任命萧摩诃、任忠等人为大将，他们只有匹夫之勇而无智谋，这是其三。我们政治清明，地大物博，陈政治黑暗，地域狭小，估计他们的军队不过十万人，西起巫峡，东至大海。如果分兵则势力孤单弱小，集兵则会顾此而失彼。这是其四。所以，势在必胜，事不迟疑。”
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