回到长安后，达奚武在朝堂上狠狠夸了一下杨忠，杨忠赢得满堂喝彩，被宇文毓晋升为柱国大将军，和达奚武平级了。司马消难被封为大将军、小司徒，从此在北周扎下根。
北齐并没有什么损失，相反，在司马消难逃跑后，北齐在南方取得了一次外交上的大胜。
2.活捉余孝顷
三月初四，北齐派兵援助并护送梁朝永嘉王萧庄回到郢州，并册拜王琳为梁朝丞相，都督中外诸军、录尚书事。王琳派侄子王叔宝率领所统辖十个州刺史的子弟去邺城为人质。王琳拥戴萧庄登上了皇帝位，改年号为天启。萧庄任命王琳为侍中、大将军、中书监，其余官职依照北齐的册命。
这是怎么回事，还得往回两个月说。
558年正月，踌躇满志的王琳率军东下江州的治所湓城（九江瑞昌市），拥兵十万，打算趁着沌口大胜，一口气灭掉陈霸先。在用兵之前，他必须搞定一个绊脚石，鲁悉达。
鲁悉达是平民，在侯景革命的时候，他在新蔡县一带招募乡兵，保境安民，囤积粮食，收揽人心，救济灾民。慢慢的，鲁悉达的名气越来越大，包括晋熙郡（安徽安庆市潜山市）等五郡在内的军民都来归附他，他趁机派弟弟跟从王僧辩讨伐侯景，立下了战功。侯景死后，萧绎顺水推舟，授予了鲁悉达持节、仁威将军、散骑常侍、北江州刺史的职位。
鲁悉达就此摇身一变，成为长江中下游很有实力的军阀，因为他遵循的是保境安民，一直没陷入诸侯混战之中，所以，之前一直没露脸，存在感很低。现在不一样了，南梁的那些王爷们内耗而死，江南之地除了丰城县的熊昙朗单飞，余孝顷跟了王琳，周迪、陈宝应、留异名义上都跟了陈霸先，剩下还在单干的就只有鲁悉达一人了。
王琳要从江州顺江而下，鲁悉达占据的五郡之地是一个迈不过去的坎儿，陈霸先也看到了这一点，一时间，鲁悉达成了双方都要争取的人物，委任状先后送到鲁悉达的案头。王琳任命鲁悉达为镇北将军，陈霸先任命鲁悉达为征西将军，双方都给鲁悉达送去乐队和女歌舞伎。
鲁悉达什么反应呢？我全都要！鲁悉达左右通吃，把两边的礼物都收下了，都不去赴任，只是在原地观望。陈霸先很生气，率先采取行动，他派沈泰去进攻鲁悉达。面对沈泰的五千军队，鲁悉达毫不畏惧，他手下的士兵和民众死心塌地跟他干，利用主场优势，很轻松就击败了沈泰，陈军全军覆没。
沈泰害怕陈霸先问罪，最后只身投靠了北齐。
看陈霸先被击败了，王琳也不得不重视起来，他再次派人去游说鲁悉达，鲁悉达刚打完胜仗，底气十足地拒绝了王琳的拉拢。“这可咋办？要东进，必须要铲除鲁悉达，不然，我大军会被截断后路的。”王琳叹气道。“大将军莫慌，名不正言不顺，言不顺则事不成，咱们是时候要拥立新君了，以兴复大梁为旗帜，才能号召天下，凝聚人心。”说话的人是王琳的记室宗虩。
宗虩的一番话，王琳如梦初醒，对呀，自己虽然占据湘、郢、江三州之地，但最高头衔不过是宇文泰给的“大将军”而已，说到底还不是寄人篱下，为何不自己单干？想着这些，王琳问道：“谁适合继承大梁国统？”宗虩提醒道：“永嘉王最合适不过，他是元帝的嫡长孙，人在齐国，只要我们联络齐主迎回永嘉王，大事一定可以做成。”
萧庄是萧绎的长子萧方等的儿子，萧庄在江陵陷落后，藏匿在民间，后来萧方智即位后，王琳派人护送萧庄去了建康。前文说过，齐将刘达摩和陈霸先讲和，陈霸先送出了侄子陈昙朗和萧庄去北齐做人质。
王琳采纳了该建议，正月初五，宗虩出使北齐，双方达成了合作协议，以萧庄来继承大梁的国统。也就是从此刻起，王琳才实至名归成了陈霸先的对手。二虎相争，必有一伤，临川郡的周迪又有想法了，他想独霸南川（赣江流域），因此召集附近八郡的太守来开会，意思要改变立场，加入王琳的阵营。
得知周迪又要搞事，陈霸先也没有脾气，只得快马加鞭，派人送重金去拉拢周迪。这感觉真爽，怪不得鲁悉达要单干，两边都拿回扣，这种买卖谁不喜欢？周迪正想着王琳的礼物啥时候送来的时候，余孝顷却盯上了他。
地头蛇最了解地头蛇，余孝顷最了解周迪这个墙头草。王琳正兴致勃勃，准备依靠北齐的力量攻打鲁悉达的时候，余孝顷拦住了，提醒王琳：“周迪、黄法氍都归顺了建康，熊昙朗凶狠残忍谁也不服，如果大军东下，他们一定会成为后患；不如先平定南川，再东下，我愿意竭尽所能为丞相效力。”
“嗯嗯，有道理，还是余孝顷想到周到，我们就先剿灭这些地头蛇再说。”王琳答应了。
“愿为丞相分忧！”樊猛、李孝钦等人纷纷争着去，二人都想带头出征。
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