轩辕勃让宋璟拟定名单，罗列唐国境内九段长老，希望能邀请高强魂师为朝廷效力。修练者到达九段，即使甚麽都不做，也会有门阀送钱结交。九段长老看重自由，大都不愿为朝廷效力。
庄雪禅固然请不动，老乐师独孤黄昏也请不动。
一曲“诸神黄昏”，在宫廷外的小巷里响起。斯人在陋巷，皇帝却无法忽视老乐师的存在。琴魔杀不死，倘能化干戈为玉帛，接受朝廷招安，岂不极妙？有熊氏提心吊胆，犹豫数日，不顾大臣反对，携带厚礼，亲自去请独孤黄昏。只要肯接受招安，给一个散官也可以。
轩辕勃碰了一鼻子灰，但也并非毫无所获，毕竟增加八个九段战将。唐国军队战斗力，在极短时日内，大大增强。朝廷还雇用来自雪海大陆的大探险家，也即猎命师马可波罗。他不但能够为朝廷提供翻译，和关于雪国的咨询，还是一位战斗力很强的猎命师。马可波罗暂且安置在四方馆。
四方馆过去属鸿胪寺，如今隶属中书省，是专门接待东西南北四方族长土司，及外国使臣的官署。主管使节往来，及贸易事项。
新加盟唐国军部的武魂师，须要参加灵魂效忠仪式。武师们跟着礼仪官，来到厚黑神庙，对着唐太宗神像发誓：效忠天朝，决无二心！参天的古柏见证武者，对帝国的忠诚。
两边石台各放四个兽头青铜大鼎，中间的青铜鼎最大，总计九个大鼎。轩辕勃带领高人们，来神庙试验魂力。能举起大鼎，就代表这人对应魂力等级。
三个所谓高手，冒充大力士，一个当场吐血死亡，另外两个也受不轻内伤。高力士鼻子里发出冷哼，走上石台，双手举起第三个青铜鼎，转了一圈，才缓缓放下铜鼎。
轩辕勃发话道：“你们还不如一个太监！”说完，拂袖而去。
高力士得到夸奖，不免飘飘然，要跟牛仙客比武斗力。
牛仙客抱拳施礼，“哞哞”两声，大喝道“牛魔王附体”，躯干发生兽化质变，头上秃角蓦地伸长增粗，两只大耳朵长出来，活脱脱是个牛头，下身也变成毛茸茸的牛腿和牛蹄，双手变黑生出蹄甲。他向前走几步，魂力贯入双臂，早已使出“蛮荒之力”，将神鼎高高举起。众武师一片喝彩声。
高力士在宫中算得上顶尖高手，力大无穷，可以倒拔杨柳。如今见识牛仙客“蛮荒之力”，也自叹弗如。后人称赞牛仙客的蛮力，留下“力能扛鼎”的传说。牛仙客后来果然得道成仙，成为道君老祖的八大护法坐骑之一，居于灵河岸边的天牛宫。
有一位老道士，带着四名弟子，来到名人堂。他打扮奇特，后背腰间，插着五颜六色的小旗。
雷百里满头银发，精神矍铄，自称一百八十二岁，曾在茅山符箓派学艺，有捉妖降魔的本事。连江南霹雳堂的堂主，都要管他叫一声爷爷。
西门鞋拖略一沉思，记起来，说道：“隋末混战之时，有这麽一号人物，是个了不起的符箓师。曾用一张燃烧符箓，灭掉敌军的粮仓。”
边令诚试探老道士的魂磁场，只觉这人魂磁场强悍霸道，透着莫名的古怪。于是奏请皇帝，雇佣雷百里，发放高额薪水。
宋璟发现挂名百晓生的，唐国内至少有数十个。远的不说，武林街就有铁匠铺，名曰“百晓生长安兵器坊”。长安百姓茶楼，还有一个说书的老艺人，也自称百晓生，开办说书道场。还有武陵城无人不知的“百晓生二手兵器行”。
这日，武宗得空，想起昨日太监之话，对宋璟言道：“朕听边令诚说，百姓茶楼有一位铁嘴艺人，颇能说书。”
“这位老先生，名叫百晓生，鹤发童颜，口才超群，喜欢点评天下豪杰。”
“哦？百晓生？就是编制《兵器谱》的百晓生？”
“微臣不知。”
“朕很想微服私访，见见这位说书艺人百晓生。”
轩辕勃下午来到娱乐大世界“百晓生道场”。一边品古龙茶，一边听百晓生说《兵器谱》。说书人自称是兵器山庄的庄主百晓生。
天机阁各代大师兴趣擅长不同，导致发展的侧重也不同。百晓生成为阁主后，天机阁堕落成收集贩卖隐私和江湖小道消息的利益集团。
百晓生在台上摇着折扇，给听众讲述拍案惊奇。孙楚红忙着在台下收赏钱。有人窃窃私语，说“百晓生道场”，是金钱帮下设的娱乐道场。
在座的大部都是武林人士。他们对江湖秘闻，十分敏感和兴趣。其中就有上官金杯，和孙白发等。未来国人古小龙，历史学者史坦因等，也坐在台下细听。
古小龙听得津津有味，兴致所至，手舞足蹈，还给洋人们做翻译。他后来回到未来国，据此写成《小李飞刀》，成就大名，却把唐朝写成明朝成化年间。
坐在古小龙对面的，是一位中年落魄武士，虽然囊中羞涩，却爱用金杯饮酒。人送绰号上官金杯。据说一年三百六十五日，有三百六十日，都是醉生梦死。
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