寿春。
今年的夏天格外燥热，淮南的蝉鸣声，撕扯着寿春城的上空。
袁术赤着脚踩在冰裂纹青砖上，脚底传来的凉意却压不住心头焦躁。
他望着窗外池中盛放的并蒂莲，忽然伸手掐断其中一朵，淡粉色的花瓣，簌簌落在鎏金铜鹤香炉腾起的青烟里。
"；主公，新制的蜜水。"；侍女捧着嵌螺钿的漆盘跪在青玉案前。
水晶盏里琥珀色的液体泛着细碎光晕，几片薄荷叶在冰晶间浮沉。
袁术端起杯盏的手忽然顿住，他看见自己的倒影在蜜水中扭曲晃动，像条被钓上岸的银鱼。
阳光透过镂空的窗棂，斑驳地洒在他的脸上，却无法驱散他眉宇间的阴霾......
忽然！
一阵急促的脚步声打破了厅堂的宁静，金丝楠木门扉被撞得哐当作响。
一名侍卫慌张地闯入，手中紧握着一卷战报。
袁术瞥了一眼那侍卫紧张的神色，心中涌起一股不祥的预感。
“报——兖州急报！”
侍卫单膝跪地，双手呈上战报！
“主公.......燕王刘骁大败曹操，曹军武将悉数战死，谋士皆降，十万士卒毁于一旦！兖州已经被燕王攻占！”
袁术的手一颤，玉杯中的蜜水溅出几滴，落在他的手背上，冰冷而黏稠。
他瞪大了眼睛，不可置信地盯着侍卫......
仿佛要从那张惶恐的脸上，找出一丝谎言的破绽。
袁术的指尖骤然收紧，水晶盏应声碎裂。
粘稠的蜜水顺着指缝蜿蜒而下，在波斯地毯上晕开暗红斑痕。
他盯着侍卫盔缨上晃动的红穗，恍惚看见十八路诸侯会盟时的旌旗猎猎。
那日曹操在高台举樽畅饮的模样历历在目，如今竟化作青烟散去了？
"；细说！"；他的声音像被砂纸磨过，尾音带着不自然的颤抖。
当听到"；十万大军灰飞烟灭"；时，袁术猛地掀翻青玉案，竹简与青铜酒器滚落满地。
案角雕刻的螭龙断角扎进掌心，鲜血混着蜜水滴落，在地面凝成诡异的琥珀色。
“这……这怎么可能？”
袁术的声音颤抖着，带着一丝绝望的哭腔。
他猛地站起身，战报飘落在地，他却浑然不觉。
袁术的双手紧握成拳，青筋暴起。
他踉跄后退几步，撞翻了身后的案几，精美的瓷器摔落在地，发出刺耳的碎裂声。
然而，这一切都无法掩盖袁术心中的惊恐.......
袁术的脸色苍白如纸，眼神空洞而迷茫，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。
“蜜水……我的蜜水……”
他喃喃自语着，却发现自己连最爱的蜜水都喝不下去了。
袁术的喉咙仿佛被什么堵住了一般，难以下咽。
袁术瘫坐在椅子上，脑海中闪现出曹操那威严的身影，以及他们曾经的盟约......
袁术不敢相信，那个曾经不可一世的曹操，竟然会败得如此惨烈。
而更让他感到恐惧的是.....
燕王刘骁，下一个目标会不会就是他——淮南袁术？
袁术颤抖着双手捧起玉杯，却发现杯中的蜜水已经变得苦涩无比。
袁术猛地摔碎玉杯，泪水与蜜水混杂在一起，流淌在他那干枯而苍白的脸颊上.......
袁术知道，自己的末日，或许已经不远了。
袁术瘫坐在椅子上，心中的慌乱如波涛汹涌。
他深吸一口气，试图平复激动的情绪。
袁术知道，此刻他必须振作，为了他的江山，为了他的未来。
“召集所有谋士、武将，议事厅集合！”
袁术大声命令道，声音中透露出一种决绝。
很快，阎象、袁涣、杨弘这三位谋士，以及武将纪灵、张勋、桥蕤等人纷纷赶到议事厅。
他们的脸上都带着凝重，显然也都已经听说了燕王刘骁大败曹操的消息。
杨弘等人赶到时，正看见袁术赤足站在满地狼藉中。
他玄色深衣的广袖沾着蜜渍，发冠歪斜露出几缕灰白鬓发。
窗外斜阳将袁术的影子拉得细长扭曲，宛如游荡在宫墙间的孤魂。
“诸位.....”袁术沉声开口，却掩饰不住一丝紧张情绪！
“如今形势紧迫，燕王刘骁已经击败了曹操，我们该如何应对？”
阎象率先发言，他的眼神坚定：“主公......臣以为，我们应该联合孙坚，共同对抗刘骁。孙坚勇猛善战，且与我们关系尚可，若能联手，定能增强我们的实力。”
袁涣也点头附和：“阎先生所言极是......此外，我们或许还可以考虑与刘表联系，他手中也有不小的兵力。刘表不一定就忠心于燕王......若能形成三方联盟，对抗刘骁便更有胜算。”
杨弘同样表示赞同：“此计甚妙，我们必须尽快行动，以免刘骁将矛头指向我们。”
"；主公当早做决断。"；阎象的声音像把冷铁尺，在凝滞的空气中划开道口子。
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