我攥紧了拳。
隔日，我找到了大祭司，将我娘私藏的蛊术法子缺斤少两地献于她，话里话外都是一个思念母亲的孩子所表露的伤情。
大祭司道，我阿娘现今身子不好，见不得外人，正在静养。我若去见她，让她心情激荡，一个不好说不准要加剧病情。
我问起四年前我娘身中的咒语，大祭司大惊，诧声道：怀音居然告诉你了？
我不待她怀疑，连忙点头。
大祭司一副恍然的样子，她叹了口气，只道：孩子，你也知道这咒有利有弊，你莫疑心大王，她也是在为你好，为你阿娘好。你只管听大王的吩咐，为大王效力。说罢离开。
我听明了这有利有弊的咒语，或许它曾是有利的，今时已全是弊端。
或许是因为它，我娘才不在了。
素和瑾并不全然信我，她生性多疑，我在这王城中寸步难行，问人问话皆受监视，唯一的法子，只能尽可能地取得素和瑾的信任，让她以为我是一心为她的，才能任我有行动的机会。
在我望向自己的掌心时，已下了决心。
一颗棋子，要如何才能跳出棋盘呢？
与其陷在他人执局，我为棋子的天堑中，倒不如另谋其路。
以我之手，取我智谋，在毫无胜算的棋面重新布局，是由我彻底掌控的局面。
我不再是仰望素和瑾的子，我是与她平起平坐，相而博弈的，要覆她全局的弈者。
*
阿述在宗门中立稳了脚跟，他不知自己该不该进入此门派的内门，不论是短时来看，还是为长远计，他都应成为内门弟子，如此才能取得更多有用线索，可他却以不便与西漠联络为由，拒绝了这次机会。
我何尝不知他在想些什么，在他看来，我阿娘无疑已不在人世，我和他是亲人，理应一同离开素和瑾的操控。
神州浩土如此广阔，护族丰羽齐天，素和瑾没法子把控住我们。
可我却无法释怀我娘的死，铁了心的想报仇。
阿述叹了口气，他说他可以帮我，也愿意等我。
我说好。
十七岁时，我已是晏家有名的人物，或者说，因为我，这家不出众的小门户才重新得了风光，我无时无刻不向着护族努力靠近，但总差那么一点。偶有一日，我借时作的诗被广阳一族的堂主看中了，此诗的题与去年他族听学的考题如出一辙，而我所写的这首，是较于那时榜首还要精妙的存在。
我的机缘终于到了。
拱手道谢之后，那堂主向我笑道：今年秋时，宜川兴办了学府听学，你既有如此倚马之才，不如前去，也好见见世面。
我大喜，躬身言谢。
家主不甘他那不成器的儿子落在我的风头后面，顺水推舟地让他随我一同前往，我只笑不言，心中的激动可想而知。
来中土的这些年，护族耳熟能详的大事我自是一清二楚，苏泽一脉古时仰仗奇兽呼风唤雨之能得民众叩拜，曾是古族之一，现今是最为没落的护族。病怏怏的宗主，不学无术的长子，散作一团沙的下位者，也该是这般景象。
瘦死的骆驼比马大，再怎么样，它始终是独霸一方的大族。
在我苦心步步为营的这么多年，它早就是我看准的目标。
在我动身东行的前半月，素和瑾的线人又给我派了消息，莫约是听说我终于得了机会，向我道喜，赠我佩剑，并加重了我的担子——她希望我稳固处境后，帮她寻一个人。
那是素和瑾曾经流放的先王之女，祭司占卜出此女未亡，而素和瑾又有了别的宏愿，要用上这么个人，所以令我务必找到她。
给出的相貌特征十分不显着，唯独能提的，可能就是素和氏那血脉承袭的，让人见之作呕的紫色眼瞳。
巧的是，我在去到宜泽之后，就看见了这么个人。
*
苏氏的长子，名唤苏烨，是我蓄意接近之人。
我本以为他与晏家那个不思进取的少爷一样，是个肥头宽耳的浪荡子，不想却是个清瘦俊逸，话音吵闹的少年郎。
从旁人口中问到，苏烨有三大爱好，一爱比武，二爱美酒，三爱美人。我摇了摇头，暗想还真是一个彻头彻尾的潇洒之徒，没一点大族的规矩和架子。
我和他正式见面的那日，是我特地去酒摊堵的他，占着前日的恩怨，我们果真打了一架，拆了酒摊，打碎了酒坛，因为围观之人越来越多，没能分出胜负，反而被他拉着跑远了。
隔日，我就带着赔罪酒去找他，要与他再战，一较高下。苏烨没有拒绝，或者说，他看起来很是高兴，与我战了个酣畅淋漓。
我没能打过他。
他掰了掰手腕，很是神气地笑了。
有点幼稚。
知道苏烨是个没心眼的人后，我便放心与他打理好关系，最好是能成为他真心交好又信赖的朋友。可惜，他已有一个竹马朋友在身侧，后来如我，其亲疏程度自然是逊色与这位名叫盛玄怨的白酆一族的少子。
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