“你也是海晏河清宫的人，还真以为那里都是一群酒囊饭袋？你们狄人建国不久，老汗王一共三个儿子。一个崔铭，死在了战场。一个崔浩，继承了汗位。剩下一个崔哲，十多年前下落不明。”
“继续说——”
“我可听说他是在夺位之战中败北，家破人亡，落荒而逃。在流亡中原之时碰到了堂兄崔明冲，两人一拍即合，准备共谋大业，将崔浩拉下汗位。所以崔明充假意朝崔浩投诚，换取了他的信任，实际上他与你是才一道的。”
“然后呢？”
“所以最想杀死崔浩的人当然是你。可是因为崔浩在狄国获得万民拥戴，又有宫商这个大宗师护卫，这性命自然也不是那么好拿的。再说你真是下手了，又如何善后呢？要知道金帐下的那一群武士也是很难对付的。”
“所以你来结盟？”
“当然。”
“你就这么肯定我会接受？”
“高唐的境况你知道，狄国的情势我也心知肚明。说我们兵尽粮绝，你们又好过几分？粮草都需要从我们高唐私运，眼下崔浩都压不住的事，你又有几分魄力能够稳住大局？”
宫平沉吟片刻，“结盟的条件不妨说来听听。”
“第一，终结战争，狄国上表请降。”
宫平立刻拍案而起，“不可能！”
“别着急，我的条件还没说完。”苏星河仍旧不急不躁，“第二条，狄国做为高唐的附属国，自请为臣，除国号、去王位，且每年纳五百万岁币。第三条，退出去年以来侵占的所有土地。第四条，交换俘虏。第五条，签订三十年的和平条款。第六条，互市贸易。”
“没了？”宫平听了只想笑，笑苏星河的自以为是，和狮子大开口。
苏星河却丝毫不觉得自己的要求十分无理，且过分，一副气定神闲的模样，“具体细节会有专人来与你仔细商讨。大致就这几条。”
“一条都不行。”
“话别说这么绝，总该给自己留下反悔的余地。而且为表诚意，五日后我们会释放战俘。”
“你知道自己输在哪里了吗？”
“哦？”
“你先把崔浩杀了。这样一来如何有筹码与我讨价还价？”
“放心，我的筹码你只看到了冰山一角。”苏星河起身，“一个月后我们再会。不过到那个时候我的条件会翻倍的。”
苏星河把话撂下，干脆利落走了。
宫平在他身后破口大骂，“做你们的春秋大梦吧！”
在路上，苏星河问明卓，“来以前我要你办的事，可都打点好了？”
“你要我找的感染时疫的人我已经找到了几个，一路秘密送来了肃州卫。”
“很好，此事经手的人越少越好。将他们与狄国的战俘关够五天，然后释放他们回高昌。”
明卓已经明白了苏星河的意思。这一招真是杀人不见血。
高唐已经受过了一次灾难，那是天意如此。而狄国也将有一次灾难，却是人为。始作俑者就是眼前的苏星河。
高唐的时疫一事全亏有了龙鳞庇佑，才能转危为安。可这狄国真是沾染了时疫，几十万百姓除了等死可就再也没有活路了。
明卓的心中冷汗直冒。有一瞬间，他对苏星河产生了畏惧之感。
苏星河感应到了他的态度，低头问他，“怎么，怕我了？”
“有些。”
“不必这般妇人之仁。你要知道死的不是敌人，就是我们自己。这是他们为轻易发动战争而付出的代价。”
苏星河说这话的时候一脸冷酷。
明卓也道，“不让他们吃足了鲜血的教训，总是贼心不死，惦记着我们高唐。这三十年来，每一次边境不稳都是他们侵扰在先。”
“好好的仗不打，非要玩儿阴的，那么我只好奉陪到底。看到最后是谁玩不起。”
明卓于是知道，不是狄国逼人太甚，而是崔浩那一战触碰到了苏星河的底线。
那就是白归一。
他所做的一切，一半自然是为了高唐，更多的，不过是为了复仇。
***
兰重火每日也前来问安，在第十三天的时候，他给白归一换药，然后就坐在床边游弋些自己的心绪，顺便拿起毛巾，给他擦拭脸颊。
他这才发现他的脸无比苍白，又清减。下巴颏尖尖的，发也凌乱，有的没的让人心疼。
他心中有些不是滋味。这苏星河自从那日去找了李甘棠就再无音讯，也不知道究竟去了哪里。眼下都离开五六天了，人影儿都没见着。心中就没由来有几分火气。
这边兰重火还在心不在焉，那边听到了低沉的咳嗽声。
然后手心痒痒的，白归一的眼睛睁开了。那是他的睫毛在动。
兰重火立刻心中一喜，俯身看他，大大松了一口气，“谢天谢地，你终于醒了。”
白归一动了动，身体沉重，像是压了千钧重负，让他移动不了半分。
兰重火喜极而泣，手足无措，“你身上疼吗？饿不饿？渴不渴？”
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