这个时候交卷，时间上是刚刚好，不早也不晚。太早了，容易引人眼红或者嫉妒，说不定接下来会被人使绊子。太晚了，也不是很好，那个时候大家都急着交卷。万一碰上混不吝的，一拥而上，不小心把磕了撞了，把试卷给弄破了或者干脆毁了，那可连哭的地儿都找不到了！
考试要连续三天，不得走出贡院，也不得跟外面联系。吃的用的东西，都是自己带进来的，考场只提供洗漱和洗菜用的井水，以后解渴的开水。
晚上，众考生不得随意走动，也不可以交头接耳，更不可以议论考题。每个考棚，也就十二三平米，只可摆下一张书桌，一张很小的单人床，还有一个小小的火炉子，以及墙角还有一张低矮的茶几，可以摆放一个考篮和一个小小的脸盆。
考篮里装的，就是笔墨纸砚，以及带来的干粮、米面和蔬菜鸡蛋。向西跟水清浅的考蓝都很大，分上下两格，上面那格放的是笔墨纸砚，下面那格放的是烙饼十个、葡萄干两斤、炒黄豆两斤、咸干花生两斤、带壳的煮鸡蛋十个、猪肉干跟鱼肉干各一小布袋，上好的碧梗米一小布袋，大约有个三斤左右。切片的百年人参一小盒，一小布袋上好的银霜炭，治疗拉肚子和伤风感冒的药丸，也预备了不少。甚至，还有一只小砂锅。
二人能带进这么多东西来，也是乔大老爷、钟子渐跟连正刚出了大力的结果，不然的话，那些负责检查的官员如何愿意考生在里面过得那么好？那些人，思想当真有点阴暗，自己当年参加会试的时候那么凄惨，也恨不得所有的考生都惨兮兮的。
晚霞满天的时候，向西拿出木炭放入小火炉之中点燃，唤来专门负责打水的杂役：“这位小哥，请帮我打两桶井水来，谢谢！”
杂役和气的笑着道：“好！一桶井水十个铜板！”
向西抿嘴一笑，递过去一个半两重的碎银子：“小哥辛苦了，余下的银钱，就给小哥买点零嘴给家里的孩子吃。”
“好说，小的这就去帮公子打水！”半两银子到手，杂役高兴得合不拢嘴，他有一个月才一两银子的工钱。家里上有老，下有小，在这京城挣扎生活可不是容易的事情。
不大一会儿，向西的考棚门口，就放在一溜三只崭新的木桶。杂役小哥笑呵呵的跟向西打招呼：“公子，小的打了三桶水，不够的话尽管跟小的说！这天气寒凉，小的再去打一桶热水过来，公子洗菜洗碗用热水兑冷水来洗吧！”
收了人家那么多的银钱，自然要热情一点，多为对方着想。而且，这个公子一看就是个不缺银子的，也是个大方的，和善的。照顾好了他，说不定明天后天，还会给更多的赏赐。
“好，那就麻烦小哥再来一桶热水！”向西微微一笑，从善如流。虽然他从小习武，并不畏寒，然而有热水总是好的。
杂役小哥满脸笑容的，去帮向西准备热水，路过三十号考棚，被水清浅给叫住了：“这位小哥，给我来四桶井水，两桶热水，两壶开水！”
“啊？要这么多啊？”杂役忍不住瞪大了眼睛，一个没忍住，心里的话就脱口而出。
水清浅扔过去一个一两的银子：“不是我一个人用，你分一半给二十号考棚的，他是我家的亲戚！”
“啊？亲戚啊？”杂役连忙笑道：“这位公子，二十号考棚的公子，已经叫过井水跟热水了！这不，我这是正要去个他打热水呢！”
“哦？既然如此，那么就分一半给那个二十五号考棚的吧！如果他问起来，就说是老朋友送给他的一点小礼物，祝他考试顺利！”水清浅往左边扫了过去，先是看了看向西，最后把视线落在了二十五号考棚那边。
“好 ，公子心地善良，好人有好报。二十五号考棚的公子，似乎遇到难处了，他好像除了笔墨纸砚，设么东西都没有带进来。”
杂役真心的夸赞着，对这个表面上有点倨傲的公子，多了几分好感。对二十五号考棚的公子，他也是真心的可怜，可惜的是他也没法走出贡院，也弄不到食物，帮不了那个公子。
“哦？竟然还有这么神奇的事情？这会试一考就是三天，什么都没有带进来，如何有足够的精力和体力，顺利的参加完考试？”
水清浅不禁眉头微皱，想了想，就道：“这样吧，你去问一下二十五号的公子，就说如果他什么都没有带的话，吃的喝的我可以分一些给他。不过，他得去跟监考的官员说清楚，然后由监考的官员陪同他亲自来我这里取一些食物！”
“哎呦，公子可真是好心人啊！都说好人有好报，这一次会试，公子一定可以考取理想的成绩！说不定，还可以中个状元郎呢！”杂役的嘴巴能说会道，专拣好听的话儿说。
“借你吉言，谢谢啦！赶紧忙去吧！”水清浅笑着挥挥手，目送杂役远去，对于二十五号考棚的考生，他的心里多了几分疑虑。
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