清早，花坛边，李雪春弯着腰手在枝叶间不停地忙着。她很喜欢这些花，这段时间只要有空便来这里护花松土。现在这些遭土匪摧残过的花草，在雪春面前开花的开花，发芽的发芽。她听见湘琴下楼的脚步声，看到她时，脸上绽开了笑容。她说：
“湘琴姐，这套夏装还是新做的，打扮得你更漂亮了。”湘琴走近她，雪春打量着湘琴继续说：“真是越看越让人着迷，跟这些花一样，生出来便有自己的美丽。”湘琴在她身边转一圈道：
“其实，你不也不例外。初来我家时，你这双圆溜溜的眼睛可爱极了，满脸娃娃气，给我的欢喜至今还留在我的印象里。现在也是一位大姑娘了，出落的如花似玉。小心点，说不定常古城哪位公子少爷在盯梢你。”
雪春知道不是真的，还是朝院门看了一眼。湘琴嘿嘿地笑着，转到了雪春的对面，见她翘起嘴，嗔怪道：
“你那嘴巴骨，总是把别人说成花。能讲会说的嘴，哗啦啦的；像河里的流水，谁斗的赢你？”雪春弯下腰，对着花坛里的一串红说：“花儿，我告诉你们，常古城最美的人儿，是杨湘琴——杨二小姐。”雪春说完，湘琴打了个喷嚏。雪春哈哈地笑起，舞动起了腰，湘琴说：
“这也好笑？还扭呀扭的。”
“当然啦，那是田二少爷想你了。”
“刚才你对一串红说我，我还没找你算账，现在又是这样说，看我还饶你？”
雪春一边笑着，一边不知道往哪里跑，她只得与湘琴在花坛边绕圈圈。两人的笑声越来越脆亮。这时，竹林里，鸟儿拍打着翅膀飞在其间，传来阵阵鸣叫，惹得她俩更乐了。
坪场的笑声，惊动了祖母，她在屋里喊道：“湘琴！湘琴！”
湘琴赶忙将手捂在嘴上示意着雪春，她连走带跳去了祖母房间。
祖母已起床，对湘琴说：
“你这丫头越大越不懂事，要注意自己的身份，大清早起来和丫鬟闹闹笑笑，你是杨家的二千金……”湘琴听着祖母的训话，走过来扶她。同时，转动着眼珠在想鬼点子，怎样让婆婆不说这些旧话？
她笑了，唤来花坛边的雪春，命她拿祖母的椅子去花坛那里。湘琴扶着祖母来到花坛边让她坐下。银杏端来了脸盆，祖母洗过脸后，湘琴取来梳子要亲自给她梳头。取下祖母盘在脑后发髻上的银钗、银梳，原来钗跟梳用一根银链连着一起。银梳上镌刻着“富贵荣华”四个字，另一面有一朵带叶的兰花，叶梢修长，伸到了梳的尾端，很是精致美观。湘琴说：
“婆婆这副银梳、银钗是不是你做姑娘时，爷爷给你的定情物。我看见你一直带着它，那时你漂亮又有知识，爷爷喜欢你，送给了你这副首饰。”湘琴说后，弯腰朝祖母看去，祖母用手捂住嘴说：
“你偏会钻牛角尖，你那脑里什么都会想到，告诉你，是你爷爷送给我的。都是老太婆了，还姑娘，姑娘的，提从前做什么？”
“人，当然都会老的。可是你脸上端庄的五官和白皙的肤色，是你当年做姑娘时的红颜纪念。”
“从前骄傲的时光只是回忆了。”祖母的手，在她自己的脸上拍了拍说：“老了，皮肉打皱了。看到你们个个美貌如花，也让我留恋起年轻的时光。但是，一切不复返了，该服老了。那时，虽有你的活泼和长相，却没有你出奇的思想，更想不到像你姐那样奔前程。唉！说来说去，我又要说到你两姊妹。古时候有梁红玉率兵出征，擂鼓迎战。这年月这个小小常古城，出了个杨湘蓉、杨湘琴。一个在家里野，一个在长沙求学。我怀疑你两姊妹读了那么多书，到底启发了你们哪些？还敢蔑视三从四德对女人的教规？”湘琴听后不住地点着头道：
“婆婆，女人有手有脚有头脑，为什么要封闭我们呢？男人可以从商从军、进学堂、游遍天下，却将我们女人的思想和意志囚笼在那些条条框框里。女人男人都一样，都是人，应该有平等的自由。男人的聪明和智慧，女人同样有。所以女人应该和我姐姐还有我一样，敢做敢为敢说。”湘琴神气十足的在坪场上豪放一番，祖母的脸上是一阵地惊讶，随即便不见了，转而是自豪的样子。这样子跟随着湘琴移动的身影展示开来，却又不敢太放纵。摆出祖母的资格说：
“一个姑娘家，有这样地想象，我看把你锁在家里是你父母的幸运。要是放你出门，那不是给了你一对翅膀？我到有些后悔教你读书写字，应该让你目不识丁，免得生出许多与你年纪不相符的话来，听的让人瞠目结舌。在我身边耳濡目染这些年，倒让你有了叛逆的心里，真是罪过。”
湘琴噗嗤一下，赶忙安慰起祖母道：
“婆婆别生气，湘琴是在无话找话说，不然的话，婆婆的嘴闲了，那婆婆不是无聊起来了吗？”说后，眼睛朝花坛上望去说，“婆婆你看这些花开的多鲜美！”湘琴离开了祖母，一株一株的给祖母念起花的名字。再念道：
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