图书馆里，田志清在上班。借书窗口递来一张纸条：《杨湘蓉长沙遇险记》志清往外看来，同时欣喜地唤道 ：
“郑洋！”
窗外，郑洋在和他问好。志清看到，这几年了，那撮胡子还保留在他的嘴唇上，扎着马裤。一件白色衬衣上套件灰色西服。志清说：“我打扫一下，准备下班。”
“我知道，你要下班了，才这阵来的。”
过一会儿，田志清走出，和郑洋朝宿舍走去，郑洋说：“上回我来过，你的同事告诉我，说你回常古城了。”
“是的，我和湘蓉一起去的。”郑洋有些激动地问道：
“杨湘蓉，她在哪个部门？”
“她在政府里做事，明天我休息，我们一起去她那里。”
“那好。这几年我俩在朝鲜那里拼呀杀的，她是不是把我郑洋给忘了？。”
此时，郑洋在自己的想象中，脸上有着傻傻的笑容。志清对他看去，一面嘿嘿地笑着。郑洋也不好意思地嘿嘿一笑道：“你和杨湘琴结婚了，跟你一起来了院校？”看着志清不做声，郑洋又说，“你的脚，战斗里伤残了。你能不能把战斗过程告诉我？”
“我还用你的姓名，骗了她。”郑洋诧异地看着志清道：
“老同学，我想你把内容说的更清楚些。”
志清见郑洋站住了，他看着一边，在郑洋面前，回忆起了在朝鲜的那场战斗：
炮火猛烈，几天几夜没有离开战豪。一发炮弹落在了志清的身旁，当他醒来时，是在医院里，医生告诉他，躺在医院已经三个月了。他想起身，被护士制止道：
“别动，你脚受了重伤。”志清惊讶地问道：
“我脚受了重伤？今后能走路吗？”
“医生说能走路，但会有残疾。”
志清知道了自己的伤情，见到了医生，志清问道：
“医生，我什么时候可以下地走路？”医生说：
“过一段时间坐在轮椅上。现在还不能动。”
“为什么？”
“脚伤是个问题，再是你今后不能有后代了。”
“什么！”
志清惊骇起来。医生跟他解释着，一面在安慰他。待医生走后，志清哽咽道：
“湘琴，湘琴，怎么办？我怎么办？”
志清躺在病床上，他欲起身，却不能动，他脚被绑在了病床上，护士在制止他。忍不住泪扑簌地落下，在心里悲伤地唤道：湘琴，湘琴，我成了废人！我不能结婚了！
半年后，田志清坐在了轮椅上，医院的坪场上，有的战士也同他一样，坐在轮椅里，身后站着护士。志清看着他们在想：他们有对象吗？他们结了婚吗？他们是怎样看待自己伤残的？这些日子来，我想不到用什么办法去面对湘琴。她是我心中唯一喜欢的姑娘，她在常古城天天盼着我，等待我娶她，做我的新娘。这半年来，我想的最多的是离开他。多好的姑娘，她要和我结婚，但是，现在我已没有个人样了，结了婚，她失去了许多的幸福，我会背着一辈子的内疚，我娶她，是要她过得幸福，我现在成了废人，怎么能给她幸福？我必须成全她，让她是一个有儿有女的女人。
这些日子，志清忐忑不安他在决定这事怎么办？这几年了，湘琴在痴痴地等待。志清坐在病床上，拿着笔，不知道如何写？淌下的眼泪，让他无法动笔。将头埋在了信笺上。在心里提醒自己；如果我自私，会断送湘琴的幸福。那么，我如何写？用郑洋的口吻把我的经过告诉她，只能这样了。
志清给郑洋讲诉了这段过程，他抱住了郑洋颤抖地说：
“郑洋，我放不下她。从前，每回想到她，我会从心里笑出来。我喜欢她，像着了魔。想到她，我工作起来，多了一份热情。从前，我说，等常古城解放了，我会和她完婚。后来，我说，等从朝鲜回来了，我接她来长沙结婚，现在什么都不能了。她也遂了我的心愿，嫁到了葫芦镇，距离常古城有六七十里路。到那里，已是一名乡村教师，有了一个女儿。”志清离开郑洋的怀抱，双手握住了郑洋的手臂上说：“郑洋，我心里很难受。我很需要像你这么一个人；一个我信任的人，听听我的心里话，我内心的苦。”郑洋再抱住他道：
“志清，我的好友，现在，怎么变得让人同情你起来了？你在我们身边，稳重又干练，让我在你们的婚姻里，扮演了一回刽子手。是不是要我擂你两拳。”
郑洋推开了志清，再把他的手臂握住，“唉！”地叹息一声，人转去了一边，不再做声。志清说：
“郑洋，你知道，湘琴，她见过你。她知道我们是同学。”
“你的决定，令我这个男人也想哭一把。你的决定是残酷的，是害人！”
“所以，我和湘蓉回到了常古城，见到了湘琴，我才安心上班，不然，我一天也笑不起来。”
志清站在了他的面前，郑洋不理会他，从志清的裤兜里拿了宿舍的钥匙，不做声地走上前去。但是，他站住了，在志清走来时，郑洋的手搭在了志清的肩上，往前走去。
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