彭亮来到了去姚二娘屋的石阶边，他朝石阶那里看着，希望传来那熟悉的说话声。他继续往前走，走到北泉前头，已无人家了，他转回。他想到了一个去处，碾坊那个地方。
于是，他走来了碾坊这里，坐在石板凳上，望着碾坊这片地方和河对面那里的人家，在夜里，有那么一两户人家的油灯光亮出门外。其余的，在夜色里只能瞧见它们的轮廓。想到碾坊这片地方，在雪春的心里，如同家一样。多少个日子，在这里走来走去的她，想不到会让我看上了她。还让我不想放手，要她和我有一个家。在常古城，她无家可归；我想，她也想有个家。我彭亮也想一个家，那么，我邀她和我成个家，也非她莫属了。一个做事耐烦的姑娘；笑容出现在她的脸上，同时老实也全被别人看在了眼里，这些也足够了。我得找个时间，对她说出心里话。吕德虎的牺牲，已经过了这几个月，虽然，她比以前好了一些，我想，她的心里还是沉重的，她会不会接受我？会不会因我的话更伤心？
彭亮想来想去，一边很有心情地望着这片夜景。
他在堤坝上走着，堤坝口边，他站住了，在心里说：今后，这会经常来这里，不是我一个人，和她一起来这里散步。
走在路上，听到有湘琴的说话声。彭亮心里乐了，知道她俩从玉菡屋里回来了。彭亮有意往北泉方向走去，湘琴和雪春边走边说，没有看清彭亮在前面。她俩快要走近时，彭亮唤道：
“湘琴、雪春，你们从玉菡屋回来了。”
“是彭亮，”湘琴与他打起招呼说，“哎，你怎么知道我俩是在玉菡屋？”
“姚姨，天天对我提起你们，像汇报似的。”湘琴风趣地说：
“你，不会是在哪里打老虎吧？”她俩悄悄笑着，彭亮说：
“现在不需要武松了，我这个武松，早已经改行学裁缝了。”湘琴忽然问道：
“雪春，你要去红梅姐家吗？让彭亮送送你？”
“你发神经病。夜里眼睛看不清，也不会蒙了你的头呀。”
彭亮和湘琴同时笑起，彭亮瞧见雪春对他看了看，却没有和他说话。湘琴再说起：
“噢，我忘记了，我们一起送送彭亮。”
“我看你这阵子，好像不是杨湘琴了。”
雪春牵起她要往前走，湘琴用力拉住她道：
“我是不想做杨湘琴，我想当红什么，叫红娘。”
雪春不听她的，知道她什么话都有说的。用力牵她离开了。湘琴还在说：
“彭亮，我想当红娘，你要帮我，不然，我这红娘当不成了。”
彭亮看着她们走去，嘿嘿地笑着，自言自语道：这个杨湘琴，真是有趣极了。
湘琴和雪春一路笑着走上了石阶，湘琴为刚才的话，笑着说：
“雪春，彭亮是不是 在这夜里等人？”
“你怎么晓得他心里的事？你说要给他做红娘，他身边经常一群群的姑娘围着他，你不晓得。”
“但是，他没有看上哪个？”
“你晓得他没有看上谁？”
“你，”
“我怎么了？”
“彭亮看上了你。他说；你有悲伤，他也难过；你你的痛苦，也是他的痛苦。对你，他一直喜欢在心里。”
“你嘴里，全是书，说出来一串串的。”
湘琴见她不肯相信，扯住她，站在了上一步石阶说：
“我的身边已经有了一个周玉菡，不能再有第二个周玉菡。更何况，玉菡是一个有丈夫身份的女人，许涛海生死未卜，我想，有一天世界会给玉菡一个答复的。吕德虎牺牲了，我们只能将他永远铭记在心里。漫长的岁月，还要人一步步地走下去。彭亮，已经将他的心思告诉过我，他看上你已经很久了。我见你的心情多少有些好转，才对你说的。雪春，卸掉心头那块石头，在常古城，你没有立脚之地，是你心头的苦。找个人，有个家。趁我在常古城还有几个月，入冬以后，我很少有机会和你在一起了，我想在离开常古城前，看到你有一个落脚的窝。”
雪春没有做声。一只手在脸上抹着，湘琴给她揩了揩泪，牵着她一起走回家去。
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