东方嘉煜额角渗出冷汗：“不敢！我真的不敢！这次只是一时糊涂……”
“一时糊涂？”楼映淮轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“你今年贵庚啊，不能是八岁吧。
你就仗着我手伸不到徽州，打着我的名号作威作福也就罢了，现如今来了帝都，竟还敢打着我的名号招摇过市？
在徽州，你有东方家的势；到了帝都，还有尉迟家的势——东方嘉煜，你自己呢？”
这话问得太狠，直戳心窝。东方嘉煜脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
房间里再次陷入沉默。光影摇曳，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长。
良久，楼映淮才重新开口，声音缓和了些，却依旧冰冷：
“看在咱们两家是连襟的份上，此次我不与你过多计较。但若有下次——”
他顿了顿，目光如冰锥般钉在东方嘉煜脸上：
“我便亲自修书回徽州，问问东方家主，是不是东方家已经落魄到，需要子弟靠攀扯皇亲来撑门面了。”
东方嘉煜浑身一颤，慌忙起身，深深一揖：“不敢！绝不会有下次！今日之事，是我糊涂，请殿下……请表弟恕罪！”
他连敬称都换了，姿态低到了尘埃里。
楼映淮看着他这副模样，眼中冷意稍缓，却也没什么温度。他转身走向门口，在推门离开前，又回头看了东方嘉煜一眼：
“伤药记得一日三次。明日晨练，我要看到你准时到场。”
门轻轻合上。
东方嘉煜僵在原地，保持着躬身的姿势，良久，才缓缓直起身。
昏暗天光下，他脸色青白交错，额发被冷汗浸湿，贴在皮肤上。腹部那处淤伤还在隐隐作痛，但比起心里的寒意，那点疼痛简直微不足道。
他慢慢坐回床边，看着镜中自己狼狈的模样，忽然觉得无比可笑。
从小到大，他顶着“徽州东方氏嫡系”的名头，走到哪里都是众星捧月。他习惯了旁人的奉承，习惯了借势压人，习惯了用家世和关系解决一切问题——直到今天。
直到被一个边关来的“蛮子”用拳头教会他做人。
直到被那个看似温和好说话的小表弟，用三言两语剥掉所有伪装，露出底下不堪的内里。
东方嘉煜缓缓闭上眼睛，窗外天光渐渐远去。
不知过了多久，门外传来脚步声。随即，房门被推开，花笕霁走了进来。
他还穿着下午的衣裳，只是伤口已经处理好。墨色长发有些凌乱，只用一根木簪随意绾在脑后，露出棱角分明的侧脸。
看到坐在床边发愣的东方嘉煜，他脚步未停，径直走到自己靠窗的床铺前，开始整理衣柜。
房间里很静，只有布料摩擦的窸窣声。
许久，东方嘉煜忽然开口，声音有些哑：“他刚才来找我了。”
花笕霁动作未停，仿佛没听见，找出一套干净衣衫，捧着出了房门。
东方嘉煜：“……”
一刻钟后，花笕霁再次推门进来，周身还氤氲着未散的水汽，几缕湿发贴在颈侧，白日里那股混杂着汗与尘的凛冽气息已被洗去，只余下清淡的皂荚味和一丝浴后的温热。他换了一身素灰棉布中衣，领口微松，整个人看起来比先前少了几分紧绷的锋芒，却更显疏离。
“三殿下他，”东方嘉煜深呼几口气，换上了尽量郑重的语气，顿了顿，又自嘲地笑了笑，“他说的话……每一个字都是实话。”
他转过头，看向花笕霁点燃屋里的灯，照亮书案后，翻出白天的笔记本，开始伏案：“东方家到我父亲这一代，确实没什么出彩的人物。父亲他沉迷金石字画，二叔庸碌无为，也就三叔聪明一些，所以我爷爷将祖产交给他打理，小叔……呵，也没什么大本事。到了我这一辈，更是不堪。”
他像是在对花笕霁说，又像是在自言自语：
“所以我才拼命想抓住点什么。徽州的世家圈子里，人人都说‘东方家这一代怕是要没落了’，我不甘心。我想证明自己，想让人看得起，想……重振门楣。”
“可我能靠什么呢？文才？我诗赋平平。武略？我这点功夫，在真正的高手面前不值一提。家世？呵……离开了徽州，东方家这三个字，在帝都又算得了什么？”
他越说声音越低，到最后几乎成了喃喃：
“所以我才……才总想着借势。借家里的势，借姨母的势，借表弟的势……好像只要扯上一张够大的虎皮，别人就会高看我一眼。”
烛火噼啪一声，爆出一朵灯花。
花笕霁终于停笔，他转过头，看向东方嘉煜。
东方嘉煜抬起头，迎上他的目光。烛光下，这个一向骄矜的徽州公子，脸上第一次露出了近乎脆弱的迷茫神色。
四目相对。
然后，花笕霁什么也没说。
他只是极轻微地、几乎难以察觉地——翻了个白眼。
接着，他继续伏案，又写了些什么，便吹灭了自己这边的蜡烛，床边小几也没放过。
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