正月十六，上元节刚过，热闹的都城却连半个人影都看不到，与昨晚相比，仿佛一座鬼城。
皇帝驾崩，全城守丧，所有商铺都关了门，就连巷子里的野狗也不见了踪影，好像连它也知道今日是没人给它扔骨头了。
有人私下议论，这是又要改朝换代了。
有人议论着新皇帝如何如何，百姓的日子能不能好过些。
有人小声抱怨着：不就是死了个爹吗？至于弄得全城戒严吗？
城西的一家酒肆，后院掌柜待的屋子里，坐着三个人，两男一女，这声抱怨就是其中一个较年轻的男子说的。
旁边女子听完，望了望窗外，小声说道：相公，可别胡言乱语，这里是都城，要是被人听了去，可是要杀头的。
旁边一个年长者也说道：是啊，吴掌柜，这可是大不敬的。
抱怨的男子听完笑了笑说道：我这不就随口一说吗，主要这新开的店，又要几天没收入了，我们来了可快一年了，当初我可是跟大哥保证过要干出名堂的，现在倒好，就开了这么一家小小的酒肆，早知道还不如回秦州当商行掌柜算了。
年长者笑了笑说道：你放心吧，东家不会怪你的，我也没想到这都城做个生意这么多讲究，又要拜码头，还要上下打点，可这偌大的都城，衙门实在太多了，我们又是初来乍到，只能先开个小酒肆了。
旁边的女子说道：你们别急，说不定很快我们就能开大店了。
哦，夫人这是什么意思？
你想啊，如今瑞王当了皇帝，他跟你大哥关系要好，你大哥还会当一个小小的通判吗？
男子一听高兴的说道：是啊，还是夫人聪明，我怎么没想到，瑞王如今可是皇上了，以他跟我大哥的交情，说不定大哥马上就要来都城当京官儿了，到了那时，我看谁还敢刁难我们。
三人正是吴掌柜，吴磊夫妇。
贺知章回去之后，他们继续着开店之事，可这都城不比别处，做任何事都要看背景，拜码头，这倒也无所谓，毕竟其他地方也是如此。
可这需要打点的实在是过于多了些，街道上的痞子，京都府衙门，守城的，巡街的，各种大小胥吏，数不胜数，这还只是开一个小小的酒肆，更离谱的是连要饭的花子，也要打点，不然每天准时准点上门，而且每天都是新面孔，巡街的也不说不管，只是每日有那功夫，生意也耽误了不少，再傻的人也看得出来，他们之间有勾连。
要是想做大买卖，更是不容易，还是要拜码头，交会费，各种商会，各种名头，总之就是一个字，你开店他挣银子。
就这还多少人挤破头想往里钻，没办法，都城里的银子太好赚了，他们带的银子本来是打算买铺子的，结果却只能租间铺子，还是不太大的铺子。
如此盛况，国库里却总是没有富裕的银子，也是奇哉怪哉。
说起吴迪，吴磊又来了兴趣，只听他说：吴掌柜，依你看，以大哥跟瑞王的关系，他会给大哥封个什么官儿当当，要是能当个京都府府尹就好了，我们想开个大铺子，干点大买卖就容易多了，到时我二人联手，肯定能干番事业，嘿嘿。
倒是火凤凰没有那么乐观，摸了摸肚子，笑着说道：你以为那朝廷是皇帝的一言堂，没听说瑞王被封太子一事，在朝廷都闹了不小的风波，哪儿有那么容易啊。
吴掌柜也说道：是啊，东家年纪轻轻能做到通判，已经是很大的官儿了，这京官儿哪儿有那么好做啊。
三人你一言我一语，聊的好不热闹。
……
城西的弄安巷里，有一间破庙，最早可追溯到前朝，如今早已经荒废了，没人知道以前供奉着什么，只知道现在，里面住着一群叫花子。
进到庙里正对着的是一间大殿，大殿里空荡荡的，只有几根柱子支撑着，一群叫花子正聚在一起，不知道说些什么，反正是十分的热闹，有的像是在讨论在哪家门口又看见一位漂亮的小媳妇儿，有的像是在讨论谁家心善，每日去都能要到吃的，还有的还在呼呼睡着大觉。
总之今天城里安静，他们也难得放一天假，不是因为出去要不到吃的，而是上面发话了，今天城里不让出去。
麻雀虽小五脏俱全，叫花子虽不比朝堂，可也有领头的，外人都叫花子头，他们不知道谁起的一个名儿，叫长老，或许是从祖上传下来的吧，反正一直都这么叫。
他们也有自己的地盘，之所以能在那些铺子里耍些无赖，挣些铜板，皆因上头有人罩着，偌大的都城，每日鸡鸣狗盗，杀人掠货，何其多也，衙门要破案，自然需要消息，他们这些人唯一的长处就是人多，去的地方多，见的多，上头查案需要打听个消息，他们基本都能知道。
大殿两边是两间偏殿，右手边一间朝南，光线好，日照足，比起大殿的喧闹，这里倒是显得安静了不少，也干净了许多，几块儿砖头垒的炕头，垫的不是稻草，而是破旧的被褥，这对于叫花子来讲，已经算是豪华套间了。
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