皇帝当然知道这点，太子资质平庸，在一众皇子之中不显眼，可其他皇子不愿出头，与太子想的未必一样，这些人是担心他这个皇帝当不了几年。
若在边关蹉跎久了，回来说不定新帝登基，他们将再无角逐皇位的可能。太子平庸，在朝的皇子，或多或少都觊觎皇位，不过没放肆到表现到明面上罢了。
“呵，朕今儿个算是明白，平日里说什么肝脑涂地，为我朝鞠躬尽瘁，不过是些场面话，今儿朕就算等到天黑，也商量不出个所以然来，退朝。”
皇帝烦躁地摆了摆手，他这番话不是指太子，而是将殿内的人都敲打了一遍。
众人心思各异，不过依旧没有人站出来，皇帝懒得再看这些人算计的嘴脸，留下几位心腹大臣商量对策，就挥手让其他人都退下。
御书房内，几位大臣就丞相提出的提议商议这一计策的可行性。
“陛下，丞相所言极有道理，命王爷或皇子前往边关，势必能鼓舞士气，但如今留在京中的几位王爷多年事已高，都是四五十岁的人。”
参赞大臣有些无奈，自从容府被满门抄斩之后，本朝就再没出过将才。有人说此乃陛下戕害忠烈的报应，当然这样的话是无人敢在皇帝面前说的。
“几位王爷武功不是很好，行军打仗的能力也一般，到了战场上极有可能送命。”参赞大臣这么说已是客气，几位王爷去，那是必死无疑。
皇帝支着额头倚在龙椅上，眉头紧拧成一个‘川’字，大臣说的他自然知道。近几年的武举，并没有选出什么人才来，皇帝也一直为此事苦恼。
“既然几位王爷不行，诸位爱卿觉得皇子之中，可有能担大任的人选。”
本来还都有话的大臣，在皇帝抛出这个问题之后就噤了声。
戛然而止的沉默让御书房内的气氛变得无比尴尬，但这时候要是强行找补，只会弄巧成拙，众人只好硬着头皮维持沉默。
圣上的几位皇子，太子资质平庸，其他几位皇子略胜太子一筹，但并没有特别优秀的，只是些花拳绣腿罢了。
大臣们的沉默，让皇帝不禁陷入沉思，当今皇室，就如此无能？
皇帝的面子快挂不住的时候，坐在最末的大臣紧闭的唇犹豫地蠕动了一下。
“不知太保有何见解？”苦于没有人打破僵局的大臣注意到太保的犹豫，立即开口询问，引导他将欲言又止的话说出来。
太保孙大人，乃是教导皇子们兵法的先生，他已经一把年纪，头发花白。
孙大人是早年的武举状元，后来在边关征战数年，因为受了伤所以才退回京城，因为国子监没有合适教导兵法的先生，他就顶了上去。
其实他一把年纪，边关的事实不应该他来操心，奈何朝中没将才，只好把他这个半截身子已经入土的人也给抓壮丁般抓来了。
参赞大臣此话一出，其他人的目光齐刷刷落在他身上，就连皇帝都向他投来期待的目光，希望孙大人能说出可行的方法或是推举合适的人选。
“微臣已经年迈，没什么好谋略，不过，方才听陛下与诸位同僚所言，大家似乎都忘了一个人，微臣在国子监任教时，当时尚年幼的九皇子资质十分出众。”
孙大人虽然老了，但是他对教导的学生很严格，能得到他的夸赞的寥寥无几。从他口中得到十分出众几个字的夸赞，可谓是凤毛麟角。
因为九皇子淡出众人视野太久，好一会在座的人才想起九皇子是哪一位。
孙大人沉吟片刻，惋惜地轻叹了口气：“可是自从九殿下八岁时跌下荷花池险些溺死后就性情大变，人也愚钝了，之后殿下就不再在微臣跟前受教。”
九殿下身上牵扯着太多关系，所以朝中无人敢轻言这号人物。孙大人于这时候提起池鸿渊来，又说其幼年落水，难免让人想歪。
“九殿下到底资质如何，能不能担大任，陛下试上一试，不就知道了？”参赞大臣连忙提议，眼下既然没有别的法子，不妨一试。
边关有胡人虎视眈眈，朝中无人可用，那些王公贵族各个贪生畏死，皇帝有些头疼地按了按太阳穴，也只能死马当作活马医了。
“来人，传朕旨意，将九殿下带到御书房来。”皇帝想起这个儿子，神色有些莫名，大臣都知道皇帝的心绪复杂是为何，都识趣地没有问。
不到一刻钟，池鸿渊就在宫人的带领下来到御书房，甫一进门，他就毕恭毕敬地向皇帝以及几位大臣见礼。
“小九，你看起来高了，也壮了。”皇帝打量着自己许久未见，或者说许久未注意过的小儿子，说着不痛不痒的话。
“回父皇，儿臣今年已十七岁。”池鸿渊恭敬地拱手回答，没有一个多余的字。
他低着头看起来老实呆板，全然没有半点机敏模样，看起来哪有什么资质。
皇帝蹙了蹙眉，看向几位大臣一眼，心想该怎么试一试他的底细。
御书房内一干人大眼瞪小眼，气氛变得有些莫名。
“陛下，既然九殿下已经来了，为何不就那件事，着孙大人问一问殿下见解呢？”座下有大臣开口建议。
皇帝从千思万绪中回过神来，递给孙大人一记眼神：“既如此，还请孙大人代朕考察一二。你别紧张，孙大人问你的话，你心里怎么想的，就怎么说就是。”
身为人父，不知是许久没见还是因为别的缘故，皇帝对池鸿渊的态度分外缓和。
“是，儿臣遵命。”池鸿渊领命，走到孙大人面前，隔着桌案与其相对而坐。
师徒二人其实也有多年不见，孙大人看着眼前的少年，拱手道：“殿下，许久不见。”
“学生见过夫子。”池鸿渊恭敬地向孙大人回礼，只是他眼神畏缩，看起来很拘谨。
“请问殿下，两军交战时，若我军后方临时出现主将变更，几位领军副将不服彼此，偏此时敌军带兵来攻打城池，若是殿下，殿下会如何应对？”
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