可待到柳若蘅出门后才发现，跟着她的不止旭璘一人，还有二十多余的便衣跟着。除了成寅派的新罗亲卫，亦有些熟悉的面孔，比如孟七和霓雀庄的护卫，以及只在新罗见过一次的南璃。
她转了些糕饼果子铺、茶点铺子，又转了些珠宝首饰店，把对长洛不熟的新罗护卫全甩了个干净。但旭璘似乎还对长洛留着点印象，在五十步开外的地方一直跟着。
“旭璘啊，你看那边那个人，我从出门起，他就一直在，但我看着眼生，似乎不是我们的人。”
柳若蘅索性给旭璘找点事情做，顺带把南璃一并给解决。
旭璘看着装了假胡子的南璃，气得跺脚：“这不是林将军的护卫吗！”
“把他赶走吧，不然林将军一会儿要是找到我，世子会不高兴。”
旭璘一想确是如此，立即掉转脑袋朝南璃走了过去，而柳若蘅却早已消失在了人群中。
当柳若蘅再次现身的时候，已经在西市番坊中。才过午时，钟敲过三百下，番坊中已热火朝天，若蘅钻进一家南洋铺子：“伙计，掌柜的在吗？”
“客官要买什么，和小的说就行。”
“告诉你掌柜的，说我来提北边的货。”
“啊？客官，我们做的是南洋生意，北边的皮草我们这里没有……”
“这是我旧年托你掌柜的去北边时采买的，一直没时间来取。”
伙计虽犹豫了下，却还是去喊掌柜的。没多时，里头便急急地走出一个中年女子，岁数约摸三十，看到柳若蘅，她不禁眼眶红了……
“客官，这么多年，你终于来取了……”
“货在何处？”
“里头请。”
关了堂门，掌柜念蕖忽地朝柳若蘅跪倒：“娘子，真的是你！”
“快起来吧。”
“你终于回来了。”
“这些年辛苦你了。”
“自从你下山的那一天起，念蕖就一直等着，可等到的消息却是您失踪了……”
念蕖原来住在寒酥山脚下，丈夫赌博喝酒，一言不合就将她打得鼻青眼肿。柳若蘅虽不常下山，但每每下山，都会看到念蕖脸上新伤叠旧伤。一日，她实在忍不住，痛揍了一顿念蕖的丈夫，却未想，给念蕖带来了变本加厉的暴打。但这顿暴揍让念蕖突然有了力量，直至再有一日，丈夫虐打她时，她拿起酒坛子砸死了丈夫。现今开的这家南洋奇货铺是柳若蘅给的她钱和路引，叫她坐船一路南下，逃到安南，做点生意也好，找个大户人家做工也好，总之别再回觅州。没想到，只一两年功夫，念蕖在安南就混出了些天地。她记得柳若蘅对她讲过，长洛繁盛、达官贵人多，什么宝贝都能卖出比原物高几十倍甚至百倍的价格。于是，胆大的她，从安南收了许多金珠、象牙、药材、瓷器等等，带去了长洛。而西市里，西域货品种多，像念蕖手里的南洋货却少得很，很快她就在长洛立住了脚。
柳若蘅下山成婚的那一年，已经在念蕖的货铺里入了不少股份，原本打算转道去长洛看看铺子生意，没想到被柳步筵打了一棒子，直接带回了江南。
“念蕖，我想问你几件事。”
“娘子请说。”
“铺子生意如何？从前内侍官横行，听说会对长洛东西市的作坊抢夺财物。”
“刚到长洛时，确实有些困难，不过还好南洋货物少见，拿一些不值钱的东西糊弄一下。来抢劫的毕竟也是底层内侍，见过的宝物少，所以也不能真的分辨出来。”
“收益可好？”
“娘子放心，按照您先前的布局，我们每年都有五成利润。”
“我去新罗前，写信给你，让你布置些人在长洛，这件事情如何？”
“程相、严侍郎还有三部六省主官宅里都布了人，不过，去的时日不长，另外，像林将军、东方翰林，他们的宅邸，布不进一个人……”
“宅子里放不进，就往铺子里去。还有，天下兵马大元帅府里也要有人。”
“是，娘子。”
“对了，你连着几日徘徊在新罗驿馆前卖金珠，你是如何得知我变成了新罗世子妃，照理，就算林堃远大闹宫宴传得沸沸扬扬，也没法把我和新罗世子妃联系起来？”
“长孙婕妤以长风使的身份到京城的时候，我吓了一跳。这不就是从前与您时常帮我的瑶恩宫小娘子嘛。”念蕖回忆道，“我就想，既然长孙娘子进京，按您的脾性若无其他重要的事情，一定会一路送她的，可是我没有见到您，也再没有收到您的信。”
“后来，我去安南与南洋进货，每回都往海州出入，到江南卖货，也打听您的消息，才知道了个全部。关于柳庄主、林将军……江南的瓦舍楼台已经将它写成故事所以我才把这两件事想到一起，每日去新罗驿馆前等着，看看是不是您。”
“你真的是辛苦了。”
“当日从登州踏上去安南的船，您告诉我，最差也就现在这般，往后一切的日子都会越来越接近光明。”念蕖拉着柳若蘅道，“我一直记着。”
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