晨光熹微，清韵小筑的竹影在朝霞中显得格外清冷。心然早已收拾停当，一袭月白深衣立在残破的竹廊下，见孙原被二女搀扶着出来，她眉头微蹙，却未多言，只将一件厚重的披风递与李怡萱。“路上风大，仔细着凉。“她的声音依旧平静，目光却在不经意间扫过孙原苍白的脸。
孙原微微颔首，指尖轻轻触碰披风的边缘，那上面还残留着心然指尖的温度。他想起昨夜在医馆的噩梦，梦中自己站在尸横遍野的城墙上，看着无数将士的头颅被悬挂在城门之上，而他却无力阻止。他强压下心头的悸动，声音沙哑：“多谢。“
李怡萱扶着孙原，轻声道：“大人，您昨夜又梦魇了？“
孙原未答，只是将目光投向远处。他记得自己在梦中，看见张角站在城楼之上，笑得意味深长：“乱世之乱，不在兵戈，而在人心。“这句话如针扎心，他一直没能想通。
心然默默退后一步，目光扫过孙原苍白的脸色，又落在他微微颤抖的指尖。她想起昨夜在医馆，孙原强撑着身体，只为了处理那些堆积如山的案卷。她本想劝他多休息，却见他正对着一卷《户律》沉思，指尖划过纸页，留下深深的印痕。
“心然姐姐，大人他...“李怡萱欲言又止。
心然摇头：“不必多说。“
四人沿着来时的路返回邺城。沿途的废墟间，已有零星的流民在瓦砾中翻找着什么，如同觅食的蝼蚁。孙原坐在辇车上，沉默地望着这一切，手指无意识地摩挲着扶手上那道深深的刀痕。那是他与黄巾军交战时留下的伤痕，也是他心中无法愈合的伤口。
“大人，“心然忽然开口，“您还记得当年在洛阳，我们一同读《汉书》的夜晚吗？那时您说，治世如治水，宜疏不宜堵。“
孙原一怔，目光转向心然。她的眼神清澈而坚定，仿佛穿越了时光的尘埃，回到了那个书卷飘香的夜晚。
“记得。“他轻声道，“那时我们还年轻。“
“如今，“心然的声音很轻，“乱世如洪水，若只知堵，终将决堤。“
孙原没有回答，只是轻轻点头。他想起张角的话，想起昨日在城墙上看见的景象——那些无家可归的百姓，为了争夺一块田地，甚至不惜大打出手。人心的溃败，比任何兵戈都更可怕。
行至离城三里处的一处村落，忽闻前方传来争执声。一个身着绸缎的中年男子正指着两个衣衫褴褛的流民破口大骂：“这屋子分明是我的产业！你们这些逃难的下贱胚子，趁乱占了不说，还将我屋中的物事偷了个精光！“
那两个流民跪在地上连连磕头，声音颤抖：“王老爷明鉴，我们逃难来时，这屋子早已空了大半年，门窗都破了。我们只是暂住避雨，哪里敢动老爷的东西...“
被称为王东林的男子一脚踢翻地上的破瓦罐，瓷片四溅：“放屁！我屋中原本有织机一架、米瓮三个，还有新打的家具若干，如今都不见了踪影！定是你们偷去变卖了！“
孙原示意停下辇车。李怡萱会意，上前温声道：“这位先生，如今天下未定，百姓流离，何不各退一步...“
王东林转头看见辇车上的孙原，先是一愣，随即认出了太守的服饰，态度稍缓，但仍是愤愤：“大人明鉴！这二人占我房屋，偷我财物，天理难容！“
孙原尚未开口，心然已冷声道：“王先生口口声声说房屋是你的，可有地契为证？“
王东林急忙从怀中掏出一卷帛书：“这是建安元年官府核发的田宅契书，白纸黑字写得明白！“
心然接过契书细看，又环视四周破败的村舍，目光如刀：“既然如此，请问王先生，黄巾围城三月，你在何处？“
“这...“王东林语塞，“我、我自然是提前到城中避难...“
“也就是说，你在危难之时弃产而逃，如今乱平了，便来追究这些无家可归之人的罪过？“心然的声音不大，却字字如刀。“战乱之中，谁家没有损失？何必苦苦相逼？“
王东林面红耳赤，却仍强辩：“可是我的财物确实不见了！“
一直沉默的林紫夜忽然指向不远处一堆新土：“你们看。“
众人循声望去，只见那土堆旁露出一角织机的残骸，旁边还散落着破碎的陶瓮。显然是房屋倒塌时被掩埋的。
王东林顿时哑口无言，额头上渗出细密的汗珠。他想起那日仓皇出城时，曾亲眼看见自家房屋被流矢击中，门窗尽毁，屋内杂乱无章。他本想回来收拾，却因城中混乱，一拖再拖，直到今日才想起。
那两个流民见状，连连叩首：“多谢大人明察！多谢大人明察！“
孙原轻叹一声：“王先生既然归来，房屋自当归还。至于损失...“他顿了顿，“战乱之中，谁家没有损失？何必苦苦相逼。“
王东林讪讪而去，脚步踉跄，仿佛被抽去了所有力气。
那两个流民千恩万谢，却被孙原叫住：“你二人既无住处，可愿到城中安置点暂住？虽简陋，总算有个遮风挡雨之处。“
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