国书修错的确是一件很严重的事，胡童连忙表示道歉，并立即派人将国书带回去重新由翰林院撰写。可他并不甘心就此返回，于是便让使团自己回国，他以私人身份游历大乾。胡童估算，此国书一去一回大概需三月，如今是五月，国书再送来时应是九月了。于是与众人一番商议后，胡童、于亚东和一名叫做崔尚的通译留了。
西秦（大乾）武卫军老将军对于这三位中原官员的决定并不反对，并说明西秦一地始终对百姓迁移尤其是中原百姓的迁移抱着好感和支持的态度。
“我等能否更进一步，前往贵国国都一看？”
老将军笑着说道：“此事可以，但尔等需要紧随与我，并在我的保护之下。”
胡童三人连连表示自是愿意听从，当晚，老将军做东招待了一番众人。胡童得知老将军名叫止戈，来西地三十多年了，是跟随大乾一世皇来此的老兵，如今他们这些老兵已经所剩无几了。
“明年，老朽便退伍了。”止戈举杯笑道，“年轻时畅饮斗酒不能醉，而今三五盏便不胜酒力了。”
胡童笑道：“老将军精神矍铄，再留军中十年亦可。”
止戈大笑：“算了，算了，机会让给年轻人吧，我们这些老家伙不下去，年轻人如何上得来？”
于亚东道：“老将军倒是一个豁达通透之人。只是不知，老将军退伍之后，如何打发时日？”
止戈想想说道：“学此地驿长一般，去边关做个驿长，若是能重修中原西地友好，便不枉此生。”
胡童立即长揖道：“若真有此一天，中原上下当对老将军感激不已。”
止戈捋着胡子笑而不语，举杯畅饮。
次日，使团一众人与胡童三人告别，返回中原。
胡童随后向武卫军打听这大乾新况，二十五年前，大乾帝国一世皇帝张守正在西地创下邦城自称西秦，随后二十多年来一直开疆扩土一统八方，先后灭邦国一百二十余，创建如今大乾疆域版图。
十年前，张守正与民生息停止征战，并于五年前传汗位给长子张勉后隐居山林。张勉继位后改西秦汗国为大乾帝国，自称大乾二世皇帝，请封张守正为大乾一世皇帝，张守正虽未拒绝也未反对，后得到举国支持。
武卫军精锐骑兵在第四驿休息三日后便撤离了，反倒是老将军止戈留了下来，他说：“那些年轻的小伙子们整天想着灭国立功，看谁都像是敌人。跟你们打交道的事儿，他们才不愿意干。因为吾年少时在中原生长，他们不知如何与中原官员打交道，这才把我这老骨头派来，如今任务完成，人家又去建功立业了，哈哈哈。”老将军身边只有两个随从，整日带着面具，既不说话也不摘下面具，好像两只傀儡一样，甚至吃饭都躲在众人之后，只吃自己携带的干粮，反倒是老将军来往不忌，吃喝不顾。
驿站中，无论是驿长还是其他兵卒，对老将军恭敬有加，能在这个年纪做武卫军百夫长，估计跟皇帝都交情不浅。
胡童想打探更多西地消息，于是赔笑道：“老将军倒是有趣，请。”小饮一口之后，又问：“老将军，大乾国主今年几何了？”
“二十有二。”
“才二十二？”胡童惊讶不已，连带着于亚东也忍不住瞠目，这也太年轻了，倒不是说年轻人不能做皇帝，中原王朝几岁幼童也做得了皇帝，可那毕竟是乱世或有权臣主持朝政，可大乾帝国这样的武力至上的国家，一个年轻人做国主，对周边的国家来说未必是好事啊。
胡童与于亚东相互对视了一眼，均感觉到了深深地担忧。
又过了几日，大乾国都送来文书，允许留下的三名官员以私人身份入乾都，止戈将文书交给三人后解释：“当年大乾缺少人口开发各地，只要外人来此，向可汗与天神发誓效忠大乾，便是大乾人。而今不同以往了，大乾不再招纳外人做国民，审查起来便严格许多。大乾百姓都有一张身份令牌，你们只有一张绿色文书，大乾称之为绿卡。持有大乾绿卡之人等同于大乾人的身份令牌，可在大乾自由走动，否则被官府抓去，非得扔到村山挖矿修路不可。”
胡童问起如实没有绿卡，修路挖矿多久能获得身份，止戈淡淡一笑：“没有这个可能，因为他会一直干，累死在那里，而今大乾的发展，便是疯狂压榨这些非法移民。”
“非法移民？”胡童砸了咂嘴，心说这个词汇倒是很有意思，难怪入大乾之后，大乾官员不让自己乱走。好在如今有了绿卡，倒也能到大城市里多看看了。
止戈随后告辞，说自己接到了新任务，大乾西北生番行省发现怪物袭人事件，他要前往调查。
“怪物？袭人？”胡童表示不相信，“这世界哪里有怪物？我在中原生活多年，也未见到过任何怪物。”
止戈淡淡一笑，道：“你们要是不急着去我大乾国都，倒是可以跟我前往西北蓝山城一看。我出来西地，也不相信这世界有怪物存在，可是见多了倒也不怪了。”
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