州牧府，书房内。
一名面相和善的中年男子轻轻靠在椅背上，微微闭着眼睛，脸上看不出喜怒哀乐，一副淡定模样。
此人正是青州牧袁青山。
下方左侧，薛鼎表情恭维，惴惴不安的坐在一旁。
“袁大人，杀了他们，朝廷不会找上我们吧……”
袁青山若有若无的点了点头，缓缓开口道，“找是一定会找的，不过本官已经安排好了，鹿城南三十里，常年盘踞着一窝山匪，这几年多次劫下我部粮草，本官曾数年前曾带兵剿匪，无奈山匪凶悍，不得而终，这一次温陈死后，就把他们的尸体扔到那清凉山上，朝廷查下来就说温大人路遇劫匪，惨遭不幸，如此一来，既能解决眼下难题，还可上奏陛下派兵解决那清凉山的麻烦事，可谓一举两得……”
“大人妙计！”
“只不过……”袁青山话锋一转，“这灾情的买卖是做不下去了，总不能一直打着赈灾的幌子问陛下要钱要粮，想要持久发展，接下来你还得帮助本官在青州做出一些政绩才行。”
薛鼎闻言，起身朝着上方一拜。
“在下愿肝脑涂地，誓死追随袁大人，明年开春后，薛家商号愿资助青州百姓种田粮种农具，帮助青州尽快恢复到三年前的财政水平！”
袁青山摆了摆手，淡淡说道，“这些都是次要，近两年你薛家商号在青州也没少捞，该吐一些出来就不要吝啬，粮种农具这些事由本官处理，你得尽快从此事中把自己摘出来，别到时候让人抓住把柄，能明白吗？”
薛鼎身子一颤，有些惊讶道，“袁大人是要弃车保帅？”
让自己摘出来，就说明参合这件事的一些人一定要被舍弃！
袁青山双眼猛的睁开，“什么弃车保帅，丧气！”
“是……是，在下失言了……”
“陛下虽然年少，但也不是这么好糊弄的，这次派人下来，说明陛下已经对青州的情况有了一些了解，本官不推几个替死鬼出去，恐怕很难平息这件事，就让那几个不听话的出去顶罪，你做的好看一些。”
“不知大人说的替死鬼，是否有明确的人选，在下好早做打算。”薛鼎小心翼翼的问道。
袁青山点了点头，从身旁的桌上拿起一张纸递了过去，“慢慢想，快快做，有些事情耽误不得。”
薛鼎接过名单，低头仔细查看。
怀远县县尉陆治、曹阳县县令杜文学、青州司户李青……
……
当看到最后一个名字时，薛鼎浑身如同触电一般抖了一下！
青州刺史长孙天禄！
这可是当今陛下钦点的三品大员，青州主管监察的长官，最主要的是自己在多年前还得到过长孙天禄的帮助。
“袁大人，在下听说长孙大人明年就到了致仕的年纪，我们这么做是不是有点过分了……”
袁青山闻言怒哼一声，“他还知道他明年要致仕？！这些年来有事没事处处盯着本官查，若不是本官深得先帝垂青，如今还能做到这里和你说话吗？”
“尤其他那个儿子长孙无羁，半点功名没有，仗着他老子是青州刺史，整天混着一帮穷酸腐儒在大街上和本官唱反调，说什么成事在天谋事在人，鼓动百姓打乱本官部署，简直罪大恶极，这一家子祸害不除，难平本官心头之恨！”
言语间怨气尽显。
薛鼎暗暗叹了口气，长孙天禄如今虽是青州刺史之职，但在新帝继位后，很多事情都交给了手下去处理，基本很少过问袁青山的事情，他自己也知道一旦致仕没了职位，树敌太多恐怕会遭报复。
只是他那个儿子长孙无羁太不省心，与鹿城中一帮青年学子成立了一个叫什么平奸会的组织，跟邪教一般，每日供奉魃神时，都会有这么一帮人出来，号召百姓抵制魃神，虽被官兵抓起来了无数次，可碍于他父亲是青州刺史，基本都是关两天便放了。
“在下……尽力去办吧……”
“哼！本官知道你和那长孙天禄有旧，正好利用这段关系，尽快将证据送到他府上，到时候本官会派人去查，你可不要因为一时心慈手软，坏了本官大事！”
薛鼎连忙躬身，“在下不敢。”
这时，门外响起一阵急促的脚步声，一披甲军士着急忙慌闯了进来。
“大人，不好了，死了，他死了！”
袁青山眉头一皱，不满道，“大惊小怪，成何体统？！死就死了，不是交代过你们怎么做了吗？”
那军士连连摆手，“不是温陈死了，是玄机大师死了！”
“什么？！”袁青山拍案而起，“玄机怎么死的？！”
“被温陈用尚方斩马剑砍了脑袋……”
“不是让你们看到温陈就抓吗？怎么会给他杀人的机会？！”
军士有些无奈的摇了摇头，“属下等人本打算等玄机大师发出信号，然后一拥而上，将温陈三人拿下绑赴望月崖，可没想到还没等玄机大师发话，温陈便在百姓面前亮出尚方斩马剑，表明身份，我等再下手便是以下犯上，实在是不敢呐……”
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