尽管王旭对少年的选择深感惊讶，但没有任何劝阻的意思，随着年龄渐大，他越发不喜欢干扰别人的决定，既然已经讲清利害，别人如何选择便不在他的考虑范围。
不多时。
颜良迈步来到场中，他随意抓起一柄大刀挥舞几下，含笑看向了少年。
“用你最擅长的兵器，撑过六十招就过关，不准用卑鄙手段。”
“长枪！”少年很镇静，脸颊没有任何惧色。
“自己选一把重量合适的。”
“嗯！”
少年走到兵器架仔细挑选，很快便取出一把较轻的长枪来到场中摆开架势。
“颜良，此子过于年少，用五层力就好，能撑过六十招便算他过关。”王旭的声音突然传至场中。
“诺！”
颜良一边应声，一边劈出了手中的刀。
少年的武艺虽然不弱，但比起颜良还是差得远，即便颜良只用了五层力，战局仍是呈现一边倒的态势，不过，少年的表现很出乎王旭预料，因为能挡住颜良五层力的少年也真是凤毛麟角。
最重要的是少年足够机智，他自知不是对手，便聪明地利用起周边环境边打边退，强行坚持到第六十二招才被颜良挑飞长枪。
如此侥幸过关令少年略带稚气的脸庞浮现起笑容，似乎已经从首轮的打击里调整过来，而后进行的兵法、战阵、操练军士、指挥对战等项目，少年每样都考，哪怕是文才方面也同样接招，虽然成绩始终徘徊在下等或勉强合格，但真就被他一个接一个给过了。
当少年勉强撑过王旭亲自设下的奇门阵法考核，他脸庞的笑容越发灿烂，因为这已是最后一项。
“你今年多少岁？”王旭问。
“已……过十……十三，虚……虚岁十四。”
“嘶……”
周遭的卫兵已被少年折服，此时听他说出年龄，顿时齐齐倒抽一口凉气。
王旭则是开怀大笑。
“十三岁的年纪……不错，不错，虽然每科的成绩都是下等，但着实惊艳，足以令不少朝中文武汗颜，嗯……你的综合成绩可定为优等，不过，这是因为你的年龄，而你确实还有很多的不足，我打算让你暂时担任太子舍人，陪同王太子读书习武，厚积薄发，力争成就大器，你认为如何？”
“多……多谢楚……楚王！”
少年早已对眼前的楚王佩服至极，当场便高兴地答应下来。
王旭突然发现尚且不知对方的姓名，不由问说：“你姓什么？何方人士？”
“草民南……南阳人氏，姓……姓邓……名……名艾！”少年激动地说。
“邓艾？”
王旭惊愕难当，禁不住在心里默默念叨：难怪！难怪天分如此妖孽！不愧是邓艾！若好好磨砺他的性子，势必能取得比历史更高的成就。
历史上的邓艾是亲手破灭蜀国的人，便是姜维也很难在他手里讨到好处，唐代和宋代都将其列入武庙供奉，公认为历史名将。
王旭心里在念叨，但嘴上没有多说，他害怕过多赞誉会捧杀掉尚且是少年的邓艾，若其不再努力提升，极易废在半途。
“邓艾！你先去陪你母亲，稍后会有人来安顿你们母子，一应所需但可告诉来人，今后也在襄阳住下，待谍影部众核实你们的身份之后，便进宫与王太子一起好好努力吧！”
邓艾激动得难以自制，连行礼都忘了，直接就冲去与母亲紧紧相拥，母子二人皆是不由自主地泛起泪光。
王旭没有打扰他们，转而把目光投向静静伫立的壮硕大汉。
“你选什么路？”
“草民选将！”大汉回答得铿锵有声。
“将有很多种，你觉得自己偏向什么？”
“嗯……”
大汉显得有些犹豫，隔了好一会儿才猛地抬起头。
“勇将！”
“行！那就先把那边的鼎举起来，算是入门考！”王旭含笑指向左侧的青铜大鼎。
大汉扔掉原本挂在肩膀上的包袱，大步走到了青铜鼎面前，短暂的沉默之后，他双腿微蹲，吐气开声，直接抓起青铜鼎的耳朵就往上举。
霎时间。
他浑身的肌肉鼓胀而起，生生把衣衫都撑大了一圈。
“很不错！”颜良瞬时眼睛放光。
“确实不错！”王旭赞许地点点头。“行！入门考核过关，接下来的首轮便是武艺，不过你既然选勇将，武艺便是必考，要求也更严格，可不会像小邓艾那般轻松，希望你不要大意失误！”
“草民绝不怠慢。”壮汉朗声回道。
“行！你跟颜良将军交手，马战能过二十五合或步战能过六十招就算合格！”
“草民尽力而为！”
壮汉很有自信，即便面对成名已久的颜良，他仍是没有胆怯，待取过一柄战矛便紧紧盯着颜良，认真观察他的一举一动。
“砰！”
两人策马交击，重木制造的兵器撞击声异常刺耳。
此番是货真价实的激战，虽然彼此都没有出杀招，但也是全力施为，待到试探性交锋结束，壮汉发现自己不如颜良，便转为缠斗，而效果也非常明显，颜良打得非常难受，不过，此举反而激起了颜良的兴致，他本就是越战越勇的人，越是强敌越能令他兴奋。
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