“子孝……”
曹操微微露出笑意。
“其实早在你去寻鞠义时，我就已经料定你会放走他……你为人重情，又不喜亏欠，想必是觉得有负朋友信任，因而心生愧疚。”
“末将有负重托……着实深感惭愧。”
曹仁尴尬地垂下头。
“既然主公早就料到，为何不把末将唤回？”
“今日的事本就不是你分内的事，我不欲你心生愧疚……你我虽是主臣，但亦是本家兄弟，不值得为此事而令你背负终身遗憾……再者，鞠义突围未必不是好事。”
“这……”
曹仁满眼不解。
“请恕末将愚鲁，还望主公赐教。”
“此番杀刘备是不得不为，你不要过多介怀，一切都是为大局着想，其原因有三，一是刘备本就胸藏异心，楚王若死于刘备之手，自当令刘备镇守南阳，借他来牵制楚国，然此计的关键在于楚国那些忠心的文武与刘备有深仇大恨，而楚王如今是死在我军手里，全然与刘备无关，此时放刘备到南阳就无法掌控，若他借助楚国混乱之际收得楚国英才，势必又成心腹大患。”
“末将明白！刘备暗地里广纳门客，不服主公管束，往来各方名士，自是所图甚大！”
“嗯！”
曹操欣慰地笑笑。
“其三便是刘备麾下颇有些能人，不说关、张二将勇冠三军，即便是糜竺和简雍等人也足以担当重任，与其剪除刘备羽翼，令其安心效力朝廷，岂不如剪除刘备，使这些人成为栋梁。”
曹仁渐渐领会到曹操跟他说这些的意思，当即拱手抱拳：“主公放心，兵不厌诈，今日使计除掉刘备，末将心里只有高兴，没觉得有任何不妥。”
“如此就好。”
曹操微笑着走到曹仁身旁拍了拍他的肩膀。
“鞠义走脱未必不是好事，如今他只有投奔楚国一条路可走，如此便能令关、张等人尽心效力，安稳在此成就大业。”
“原来如此！”曹仁释然。
“你不但无过，反而有功，且先记下，日后再论。”
曹操笑着看看曹仁，缓步向帐外走去。
“至于今日的细节……便随风而去吧。”
“末将明白。”
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