公元一九九年秋，王旭率领船队顺利抵达长江入海口，江东之主孙坚亲自来迎接，并在海边扎营设宴，周瑜、顾雍、鲁肃、周泰、太史慈等众多江东重臣尽皆作陪，席间未聊公事，只谈私情，气氛颇为热烈，直到深夜方才散去。
昏沉的王旭谢绝众人相送，独自走向自己的营帐，略带腥味的咸湿海风很快令他清醒不少，待行至帐前，他正要掀开帐帘进去，却晃眼瞥到不远处的海滩上伫立着一道人影，面朝大海，迎着月光，显得孤独而又寂寥。
张合？
王旭略为思量，转身走向了海边的沙滩。
虽然他的脚步声被海浪的鸣响完全压住，但张合仍旧感受到他的临近，禁不住回身行礼。
“将军回来了！”
“不要多礼！”
王旭迈步走到他身旁坐下，顺手拍了拍旁边的柔软细沙。
“俊乂，你也坐吧，我们两兄弟聊几句。”
“嗯！”
月光笼罩的海水没有白日里的碧蓝或青绿，显得黑沉而深邃，夜晚的潮汐也令海浪格外汹涌，浪潮翻滚的震响伴随着海风呼啸，犹如是大海在歌唱。
“你在想袁熙的事？”王旭凝视着浪花询问。
“哎！”
张合悠悠叹息，眉宇间尽是说不出的苦涩。
“若是返回河北，不知袁熙会怎么对我？”
“如果你担心袁熙，那大可不必，他没有那个本事，也没有那个权力，至少现在没有，所以不敢拿你怎么样，他躲你都来不及。”王旭实事求是地说。
“此话当真？”张合的眼神泛起少许希冀。
“骗你做什么。”
王旭随手抓起一把沙子，静静看着它们从指间滑落。
“但袁公就说不定了。”
“主公？”
张合微微愣神，眼睛很快涌起浓浓的疑虑。
“将军是指主公会害我？”
“那倒不至于，本初这人还是挺念旧情的，而且这件事本就不是你的错，但你今后恐怕再难担当重任。”
王旭拍着手掌抖落了残存的细沙。
“而且等到本初老迈，几位公子掌权之后，你的生死就真的说不定了。”
“为什么？”
张合的情绪略有些激动。
“主公为什么不用我，末将完全是尽职尽责，没有半点差错。”
“你辅佐本初这么久，多少知道他的性格，他不但重视脸面，而且极其宠溺子女，你回去把实情告知，他或许会怒斥袁熙，甚至于鞭打责罚，但不会真正严惩。
他要庇护自己的儿子就必然有愧于你，怎么会想见到你，你的存在岂非无时无刻都在证明他公私不分、护短成性，他怎么面对你，怎么好意思对你下达命令。
今后他又如何统军，如何树立威严和法度，依本初的性子，他怎么容忍，而且他心里知道你受了很大的委屈，又没有给你公道，必定担心你有怨气，怎会不猜忌你，何况你确实有怨气。”
“我……”
张合试图辩解。
王旭挥手打断：“俊乂，你此刻有情绪，我都明白，但你我都是凡人，你冷静下来就会发现自己有多大怨气，至少你很不满袁熙，将来也不会支持他掌权……事情已经发生，很多东西就无法改变，我相信你不会因私废公，但本初不会相信，所以他不敢再用你。”
张合默然。
王旭缓缓转头看着他。
“最重要的是这件事会引发河北文武不满，袁熙为私仇而肆意谋杀麾下文武是何等可怕的事，然而他最终却没有遭受惩罚，谁不担心自己遇到，你天天在那里晃悠，无异于时时提醒他们……本初岂不是寝食难安？
本初如今只有三个选择，一是坐实袁熙的罪行，不说杀掉，至少要剥夺他的爵位，削掉他的幽州刺史职位，而这意味着袁熙完了，二是逼你远离河北，千方百计淡化此事，安抚善后，三是直接杀掉你……我觉得他会选第二种，但无法确定，你认为他会选哪种？或者说你希望他选哪种？”
许久的沉默。
张合凝望着漆黑的大海，突地站起身来悲愤咆哮。
“想我张合忠心耿耿，为主公大业出生入死，如今竟然因为一个愚蠢小儿失去立足之地，苍天何其不公！何其不公啊！”
海风仍旧猛烈地吹，海浪仍旧猛烈地摇。
悲愤的嘶吼声在大海的咏唱中显得那么苍白，显得那么无力。
王旭缓缓起身，静静凝视着身旁这位流芳百世的名将。
“俊乂！来荆州吧！”
“谈何容易！我的家人老小都在河北，主公未必会放行！”
“只要你愿意，本初就一定会同意，只是你要受些委屈。”
“什么委屈？”张合急问。
“我写封信告知本初缘由，直接说明你不适合再回去，建议他用合作的名义令你留在荆州助我征讨曹操，也就是说不公开袁熙袭杀你我这件事，本初权衡利弊之后，定然会立刻放你家人离开。”
张合神色变换，突地狠狠握紧拳头。
“好……可是随行的弟兄怎么办，他们都亲身经历此事，回去就必然要被灭口。”
“一起去荆州。”
王旭含笑迎向张合的眼睛。
“你不用隐瞒什么，告诉他们事实，令他们每人都写信通知至亲跟着你的家人南下，此事就交给范统来做，还是从海上接，只要行动够快，他们就不会有危险，而且我可以出面找孙坚派人帮忙，不管要付出多少代价，咱们卫将军府都能顶得住。”
片刻的对视，坦然而直接。
张合紧皱的眉头迅速舒缓，猛然单膝跪地。
“张合拜见主公！”
“好兄弟！”
王旭俯身扶住他的手。
“当年我们曾并肩把战旗插到广宗城头，今后我们就再度并肩把战旗插到五湖四海。”
“万死不辞！”
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