船队加快了航行速度，踩踏水轮的海员几乎多了一倍，本来长久保持这种速度对海员是非常大的负担，不利于远程航行，但范统说临时折返大陆导致航行距离增加，航程也被打乱，若不加快速度，储备的淡水和新鲜蔬菜肉类等必需品就会低于警戒线，而这种情况在大海上非常危险，船队必须时刻保证应付意外的能力。
情理之中而意料之外的情况带来了大量巧合，疯狂追杀他们的和泉险些被气得吐血。
精心布置的伏杀被莫名其妙避过，分散追踪许久又连影子都看不到，好不容易发现内应留下的蛛丝马迹，对方的航速又远超常规，可谓是费劲心机累死累活却连人家的屁都闻不到。
几近崩溃的和泉每天都在暴怒中嘶吼，逼迫麾下船员以最快速度行进，搞得众人怨声载道。
如此过了好些天，心急如焚的他终于迎来春天。
“和泉头领，前部快船发现不知名的船队，从数量和船只种类来看，应该就是范老黑他们。”
“总算追到了！”
和泉近乎是从牙缝里憋出这几个字。
他阴沉着脸在船头的甲板上走来走去，隔了好一会儿才咬牙切齿地说：“派两艘小型快船去通知其它几路人，务必把范老黑的船队围起来一锅端。”
“诺！”
和泉着手准备围杀的时候，王旭、张合与范统也近乎同时得到海员回报。
范统满脸错愕。
“怎么是倭人海匪？他们怎么会在这片海域？”
“我们打得过么？”王旭眉头紧皱，他明显是对解决问题更感兴趣。
张合自信地说：“属下的亲卫都是精锐中的精锐，或许他们不懂航海，也不懂海上作战方法，但只要指挥得当，他们听命行事是毫无问题，也不惧怕白刃战。”
范统思量着接道：“张将军的亲卫自是战力过人，但海上作战经验不足，终究很吃亏，况且我们不明敌情，看到的船队未必是所有敌人，说不定还有更多船只赶来，鄙人认为应该全速逃离。”
“行！我跟俊乂不懂海战，你是行家，你来指挥，我们都听命行事！”王旭果断应声。
“蹬！蹬！蹬！”
密集而厚重的脚步声响起，无论是船舱还是甲板，处处都是行动起来的护卫和船员。
弩车和小型投石机等远程器械纷纷就位，战斗人员也拿起战弓和兵刃守在船沿的女墙之后。
战斗的氛围渐渐变得浓郁。
从未经历过海战的王旭心里着实没底，待把随行侍女和仆从都聚集到船舱较安全的区域躲起来，他便要求颜明拿来一套海战用的皮甲为自己穿上。
这种皮甲经过熬煮和晾晒等数十道工序处理，具备较强的防水能力，且能增加落水后的浮力，但造型非常简单，或者说很原始，基本只遮挡要害，大部分身体都露在外面，目的自然是减轻重量。
颜明替他穿戴的时候，禁不住轻抚他身躯上的伤痕，那是多年征战的印记，纵横交错，有的深，有的浅，遍布在结实的肌肉。
此时的他不再儒雅从容，不再丰神如玉，浑身散发的只有原始的野性和力量。
颜明情不自禁，猛地扑到他怀里，轻轻把自己的脸颊贴到他健壮的胸膛。
“一定要亲自作战吗？”
王旭伸手揽住她的腰，饱含野性的脸颊露出灿烂的笑容。
“他们是为我而战，我没有理由躲在船舱。”
“你可以指挥。”
“如果那样，我就不是我，我想跟我的勇士在一起，毕竟他们是在用生命守护我。”
片刻的沉默。
颜明突然垫起脚尖，轻轻吻在他的脸颊。
“你为什么不责怪我？”
“你只是笨，并没有错，我不知道该怎么责怪你。”
王旭缓缓推开颜明，俯身捡起盾牌和铁剑，径自迈步走向甲板。
“我很喜欢你的善良，唯独希望你记住……尊重我和我的剑。”
嘈杂的甲板渐渐变得安静，仅剩下勇士们沉重的喘息，他们半蹲在船沿的女墙后边，竖起盾牌挡在身前，浑身肌肉泛起了肉眼可见的青筋。
王旭左手持盾，右手握剑，迎着众勇士的目光走到他们中间。
半蹲。
举盾。
握剑准备。
一气呵成。
静谧的氛围严重影响着战士们的心态，临战而又未战的时候往往比交战更令人恐惧，同样半蹲在勇士中间的张合移开了看向王旭的目光，抬起利刃轻轻拍击身前女墙。
“啪啪啪！啪啪啪！”
众勇士的心脏随着拍击剧烈搏动，血液在他们强健的肌肉里渐渐沸腾。
“呼哈！呼哈！呼哈！”
呼喝声越来越雄壮，越来越齐整，刺破浪花的呼啸，震响了碧蓝的大海，直至传到紧随而来的和泉耳中。
他的拳头开始啪啪作响，而众多海匪也逐渐发出兴奋的嚎叫。
或许有些凌乱，但蕴藏着彷如野兽般的嗜血与残忍。
这是场竞速的比赛。
两支船队都充分做好了战斗准备，但更多的比拼却来自于心理层面，王旭也是首次感受到这种原始海战的不同。
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