“青林绿水好河山，铁蹄踏过尽烽烟，滴血含泪家怎还，子阳治下可得安。”
一群小孩子手挽手在田野边嬉戏，嘴里还不停哼唱，显得天真而又快乐。
这是在荆州百姓间广为流传的一首童谣，形容大好河山处处都是战火烽烟，百姓无家可归，流血流泪，唯有在子阳治下才能安定的生活，而王旭字子阳，诗歌中用子阳二字就是为了衬托出百姓对他的爱戴，便犹如看待家人般亲切。
恰巧王旭带着徐淑、赵雨、蔡琰、貂蝉和众随从经过，陡然听到孩子们哼唱，皆是不由自主地露出笑容，仍如当年那般活泼率直的赵雨更是惊喜道：“旭哥哥快听，那边的小孩子们是不是在唱你啊？”
王旭心里自然很高兴，能受到百姓爱戴哪会不开心，只是他不好表露出来，便佯装没听到，转而把目光投到那些在地里干活的庄稼人身上。
看到他们脸上洋溢着发自内心的幸福和满足，干着农活还不时与邻居呼喝调笑，他很有成就感。
赵雨发现他不搭理自己，顿时噘起小嘴不满地说：“我跟你说话呢！你听到没有！”
“嗯？噢！有听到！”王旭顺口应付。
“你……你真是气死我了。”
赵雨气急败坏地叱骂，引得众女轻笑连连。
徐淑含笑接口。
“你这不是自讨没趣吗……由着他一个人发呆，等他闷坏了自然会找你，你再设法收拾他。”
佯装无事发生的王旭禁不住瞥一眼徐淑，明显不满意她传授这类经验，但徐淑丝毫不搭理，同样装作没看见，倒是蔡琰忍不住掩嘴笑说：“雨姐姐，其实旭哥哥心里很高兴，只是不好明确表露。”
貂蝉柔声附和：“是啊，雨姐姐，哪有听到别人赞颂自己还一个劲兴奋的。”
赵雨眨眨灵动的眼睛，憨憨地问：“为什么不能兴奋……如果人家赞扬我，我就会很兴奋，很开心啊！”
“……”
几女突地怔住，然后就笑得花枝乱颤。
半个时辰后，绵延无尽的良田出现在众人眼前，这里是荆州的军屯点之一，没有战事的时候，将士们都要轮流来这里干农活，若忙于训练或战事，便会征调预备役来接手，而必须常年在这里劳作的唯有囚犯。
王旭此番过来主要是突查军屯成果，其次则是看望一个人——即将在这里服劳役八年的桓纂。
他的突然到来令管事和将军们措手不及，无不是心惊胆颤地赶来迎接。
“恭迎王将军！”
“免礼！”
王旭随意地挥挥手，径自迈步前行。
“桓纂可在？”
管事不知他为何问起这个传遍荆州的罪臣，没敢多话，简短地回应说：“在！在！目前就在田间劳作！”
“带我去看看他……还有，派两个人把你们的账簿送来，我想看看。”
“诺！”
管事不敢迟疑，慌忙吩咐两个随行人员回去拿账簿，自己则继续为王旭引路。
不久。
一行人走到东边的田地，领头的管事打望片刻，猛地指着远处一个弯腰割稻的农夫说：“那人便是桓纂！”
“嗯！”王旭轻轻点头，顺口询问：“在这里服劳役的情况怎么样？苦吗？”
“这……确实有些艰苦。”
管事弄不清他想表达什么，唯有照实回答。
“服劳役的人员没有自由，没有钱粮补贴，没有休息假日，日日夜夜都要劳作，每天劳动结束后就返回囚室，日常活动都要受限。”
王旭沉默片刻，没有再多说什么，转而吩咐道：“行，你陪本将军的夫人在四处转转，本将军想单独去看看他。”
“诺！”
管事的头脑颇为活络，很快便招呼着众女去往别处。
王旭环顾周遭绵延的金黄色稻田，慢慢踏上了稻田中间那细窄的田坎，而随着距离桓纂越近，桓纂的身影也变得越清晰，他穿着补丁无数的破衣服，光着双腿站在泥泞的稻田，腰杆深深地弯着，一撮撮地割着稻穗，虽然天气很凉爽，但他的额头却不断涌出汗珠，不时就要用手臂擦汗。
这一幕令王旭非常感慨。
他没有急着说话，安静地站在桓纂身后，直到桓纂直起身子伸伸酸痛的腰杆，他才悠悠呼唤。
“伯修！”
熟悉的声音令桓纂在惊愕中回头，自从被发配到这里服劳役，他已经很久没有听到别人这么称呼自己，等看到王旭挺拔的身影，他浑身轻颤，顾不得泥浆，直接就跪倒在田里。
“罪民桓纂！拜见将军！”
王旭急忙走到田里扶住桓纂的手臂。
“伯修快快请起！”
桓纂看他竟然穿着衣物走入水田，不由急声喊说：“将军何必为罪臣弄脏衣服？”
“无妨！”
王旭强行扶起桓纂，看着他脸上增多的沟壑，忍不住轻轻叹息。
“伯修！你可恨我？”
“这话从何谈起，罪臣是罪有应得。”
桓纂一边回应，一边拉着王旭走上田坎，待王旭抖了抖裤腿的泥浆，他才长叹口气。
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