时光匆匆流逝。
荆南休养生息的时候，乱世烽火仍在熊熊燃烧。
南阳！
朱儁号召群雄讨董失败，怒而独自进军洛阳，顺利击败董卓任命的河南尹杨懿，但此时的洛阳早就衰败，朱儁无力重建，退至中牟县驻扎。
三个月后，董卓派遣李傕、郭汜和张济率领数万精锐征讨，轻松击破朱儁，且打出司隶，侵袭陈留和颖川两郡，纵容将士烧杀抢掠多日才返回长安。
河北！
袁绍与公孙瓒的矛盾激化。
羽翼渐丰的公孙瓒公开上书小皇帝，痛斥袁绍阴谋逼走韩馥、拥兵自重、肆意抢占州郡，并以此为理由攻打袁绍。
公孙瓒从渤海郡发兵，连战连捷，打至甘陵国的盘河，试图夺取巨鹿郡，直接威胁魏郡邺城，还自行任命部将严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，图谋极大。
袁绍与他在盘河会谈，没有达成结果，被迫率兵迎战。
不久。
公孙瓒在界桥南边二十里遭到鞠义埋伏，麾下大将严纲阵亡，主力损失惨重，形势自此逆转，袁绍率兵高歌猛进，夺回失地，迫使公孙瓒带着败兵逃回幽州。
兖州！
刺史刘岱率兵讨伐黄巾余孽，连战连败。
他不听济北相鲍信劝阻，草率对敌，为乱军所杀，兖州各郡惶惶不安，不知如何应对，唯有东郡太守曹操果敢征伐，先攻破黄巾余贼眭固，再击败流窜的南匈奴单于於扶罗，受到依靠和拥戴。
陈宫劝说曹操趁此机会掌控兖州，并亲自担任说客奔赴各郡。
鲍信等太守大力支持，共同迎曹操领兖州刺史。
雄才大略的曹操整顿兵马，统一号令，不过短短三个月，便在寿张击破黄巾主力。
远在长安朝廷的董卓得知兖州混乱，胁迫小皇帝任命金尚为兖州刺史，吩咐他带兵入主兖州，没想金尚赶到的时候，曹操已经击破黄巾，牢牢把兖州控制在手里。
曹操借口说金尚是国贼董卓的犬牙，强势率军征讨，金尚三战皆败，逃去南阳投奔袁术。
此后不到十天，长安惊变。
司徒王允巧施离间计，联合群臣诱使吕布背叛董卓，并刺杀董卓于北掖门，然后快速掌控长安的兵权，诛杀董家满门和心腹死忠，缴获董卓私藏的金银十余万斤、奇珍异宝和绫罗绸缎不计其数。
小皇帝龙颜大悦，命王允主持尚书事务，吕布迁升奋威将军、假节、仪同三司、温侯。
诏令传至各方。
霎时普天同庆。
百姓张灯结彩，无不欢呼雀跃。
各州、各郡、各县的门阀和官员纷纷上书庆贺。
心存汉室的官员和士人集钱集物，络绎不绝地送往长安，生怕朝廷不够用度。
重振汉室似乎指日可待。
唯有真正的有识之士才明白。
一切都回不去了。
荆南，左将军府。
“夫君，天气这么冷，怎么穿这么少？”
蔡琰拿着厚厚的棉袍，沿着花园廊道匆匆走来。
王旭顿住脚步，凝视着清澈的池水。
“寒冷可以让头脑更清晰。”
蔡琰温柔地看着他，轻轻展开棉袍，披在他厚实的肩膀。
“这是姐姐作坊里新制作的棉袍，很暖和。”
“谢谢！”王旭轻拍搭在自己肩头的手，回身看向雪白的枝头。“今年的冬天确实太冷，连长沙都飘起鹅毛大雪。”
蔡琰将脸颊倚到他肩膀，柔和笑说：“我很喜欢下雪，我觉得很美。”
“我很快要北伐，等我打下襄阳，便把将军府迁过去，让你每年都能看到雪。”
“不要，夫君千万不要为我这样，琰儿不希望夫君这样。”蔡琰有些急了。
王旭笑着揽住她香肩。
“不是单纯为你，今后把将军府迁到襄阳是出于多方面考虑。”
“噢！”蔡琰渐渐松缓。
“对了，你看到文雅和婵儿没有？”王旭问。
“她们出去了！”
“出去？去哪儿？”
“文雅姐姐的作坊。”蔡琰笑着接口：“姐姐说她要去作坊宣布今年的计划，早前夫君到前府议事的时候，貂蝉姐姐就跟她一起去了。”
“你怎么不去？”
“家里总要有个人，不然夫君回来岂不冷清，貂蝉姐姐过去能帮忙，她能绣出世上最美的图案，帮文雅姐姐改良做衣服的工具，我却什么都不懂，过去也是添乱。”
蔡琰的眼神变得黯然，声音渐渐低沉。
“夫君，琰儿是不是很没用？什么都不会做？”
“这是什么话？”
王旭紧了紧手，把蔡琰的香肩抱得更紧些。
“你学识渊博，能歌善舞，琴棋书画无不精通，怎么能说是没用？”
蔡琰沮丧地说：“这些根本就无法帮到你。”
王旭哑然失笑。
“你这是妄自菲薄，怎么会没用，前日我给孙坚写信，文辞不够精准，不就是你帮我修改，一字之差，谬之千里，我们这些诸侯通信哪能有半点差错，自从你嫁过来，我可没为这些发过愁，早前董卓死的时候，我上书朝廷恭贺，你帮我改的奏折可是得到满朝盛赞。
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