想到对方小心谨慎是情有可原，王旭回头让王凯拿来小块绢帛，轻轻盖上将印绑到箭矢，吩咐高顺射到了城楼。
不多会儿。
守将冒出头来。
“将军息怒！鄙人这就打开城门！”
伴随着沉重的“嘎吱”声，郴县城门打开，门外的吊桥也徐徐放下，“砰”得一声架过护城河。
众多衣着光鲜的官吏沿着城门通道快步迎来，为首官员隔得老远便笑着大喊：“将军勿怪！将军勿怪！刚才实是无奈之举，早前贼将区星曾采用类似方法骗取城池，我们不得不谨慎些。”
王旭策马前行几步。
“阁下是？”
“下官是桂阳郡五官掾刘度。”
刘度悄悄使个眼色，露出若有深意的笑容。
“对了，下官左边这位便是桂阳县的县令张羡。”
张羡含笑作揖。
“下官拜见将军。”
张羡的身高体型与刘度相当，只是年龄大得多，看起来更稳重，下颌也留着长长的胡须，打理得很漂亮，尽管面带笑容，但眼神里藏有浓浓忧色。
王旭略作打量，笑着颔首。
“多亏你们尽忠职守，桂阳才有数县得保平安，待我平定区星，定然据实上奏，为你们请功。”
“这是分内的事，哪敢求功。”
刘度显得很热情。
“身为桂阳官吏，没能保得郡内安稳，导致贼寇横行，实是问心有愧，今后势必听从将军号令，竭力支持将军平贼。”
“诶！叔宪莫要过于自责，此次区星叛乱，源于长沙、零陵和桂阳三郡太守失职，与你们有何关系，你们殚精竭虑，保得半郡平安，哪有什么过错？”
王旭感受到刘度主动亲近的心意，亲热地唤起他的字，明确表达拉拢的意思。
刘度的笑容更深了些。
“将军宽宏大量，怜惜我等苦楚，鄙人铭感五内，怎敢不效死力，将军行军劳累，不如先到府中安坐，属下已备好茶水为将军解乏。”
“有劳了！”
王旭微笑着翻身下马，顺手把马缰扔给典韦，被桂阳官吏簇拥着走向城内。
沿途刘度非常恭顺，不停介绍桂阳的一切，张羡看明白他的态度，变得异常沉默，除非王旭主动询问，不然都是闭口不言。
这让王旭更加确定张羡是坚决投向王睿，心理暗暗谋划，面上却不动声色。
晚上。
刘度设下丰盛的接风宴，借此牵线搭桥，引带桂阳官吏给王旭认识。
这些官吏有一半非常活跃，频频敬酒，热情客套，对零陵众将也很尊敬。
少数官吏则显得比较敷衍，勉强赔笑，仿佛心事重重的样子。
余下官吏则跟张羡一样，仅是礼节性拜见，然后就静静安坐，没敢给脸色看，也没有多话。
王旭豪爽地陪众人喝酒，看似醉醺醺，实则在观察情况。
热情的官员显然听从刘度，今后算是自己人，勉强赔笑的官员应该属于摇摆不定的人，可以设法拉拢，不吭声的人，十有八九就是张羡的死忠。
眼下张羡没有犯错，我没权利停他的职，也不能让他找到上书告我的罪名和理由，便只能逐步逼他主动闹起来……嗯，就这么办！
这是场特殊的晚宴，刘度的鼎力支持让王旭迅速摸清桂阳情况，做出了自己的决断，待到晚宴结束，他便借着酒意直接住到郴县太守府。
此后几天。
他下令士卒在郴县军营修整，转而天天抓着桂阳政务不放，各种挑刺找毛病，排挤张羡和他麾下官吏，步步紧逼，把实权逐步转移给刘度和主动投靠的官吏。
如今他督察荆南四郡兵事，战时摄政并无不妥，没人敢明言反对，善于交际的周智也按照他的吩咐，大肆拉拢摇摆不定的官吏，特别是与樊家沾边的那帮人受到重点照顾。
周智巧借樊家有部分人在零陵郡担任官吏的有利条件，恩威并施，各种手段齐下，很快就拉拢到不少人，哪怕有个别不肯投效，也促使对方保持沉默。
这般里应外合，上压下拉，逼得张羡一点办法都没有，如今王睿不在这里，单靠张家手里的权力根本无法有效反抗，但他非常能忍，始终不吭声，只是不停催促出兵，要求零陵郡府兵增援王睿。
王旭不好明着拒绝，便推说士卒连续征战，尚且需要休整，有意拖延，直到王睿传信催粮，他终于找到激怒张羡的机会。
是时文武官员齐聚太守府议事，他突然以零陵大军也需要粮草为由，强行扣下本该运给王睿的军粮。
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