在河北，信都城是数得上号的大城，历史极为悠久。西汉末年刘秀初入河北，处境极为艰难，便是靠着信都一郡，力挽狂澜，最终才勉强拿下河北。
此时此刻，冀州刺史苏遏，正一脸紧张站在城头。护城河南面不远处，有几个游骑鬼鬼祟祟在那晃悠。他们似乎是见信都城大池深不好对付，转悠了一番便走了。
“终于走了，走了。”
苏遏用袖口擦了擦额头上细密的汗珠，忍不住长舒一口气，双手扶住女墙，几乎站立不稳。
他是关中扶风人，当年便素有才名，在家闭门读书。
皇甫惟明搜罗天下不得志的有才之人入幕府，苏遏也在其中。
当了两年幕僚后，苏遏得皇甫惟明赏识，旋即外放冀州为刺史。当然，这其中免不了后者从中运作与推荐。
由于他是皇甫惟明幕府走出来的刺史，当自家主公起兵造反后，苏遏自然是积极响应。于是他还是继续担任冀州刺史，并坐镇信都城。
唐代都有“改名言志”的习惯，为了表示与“旧朝”，或者是某些人划清界限，于是苏遏改名为“苏有德”，暗示“神器有德者居之”，此为天意。
对此皇甫惟明很高兴，给了苏有德募兵之权，封他为“冀州都督”。苏有德也不含糊，招募了三千团结兵，日夜训练，由明威将军李钦凑统一指挥。
“使君，贼军已经游荡到信都，我等要如何处断？”
李钦凑走到苏有德身边，低声询问道。
他有点看不起苏有德，因为这位好像是手无缚鸡之力，一点兵事都不懂。
可是没有办法，苏有德是皇甫惟明所属幽州幕府出来的人，二者颇有私交，关系很好。换言之，李钦凑在冀州浴血奋战皇甫惟明不见得能知道，但苏有德背后打小报告说坏话，皇甫惟明则一定可以知道。
所以哪怕李钦凑看不起苏有德，也不得不恭顺侍奉，心中是有苦难言。
“贼军会不会攻城？”
苏有德面色平静询问道，虽然他看起来还算镇定，但发抖的双手已然说明了一切。
李钦凑摇了摇头，非常肯定的答道：“绝不可能攻城，信都城高三丈，护城河深七尺，周长十八里。贼军不过数千，要如何攻打如此大城？”
如果以方重勇前世的眼光看，信都城的面积不值一提，随便拎出来一个县城城区面积都比它大。但以唐代城池的规模看，信都已经算是数得上号的大城了。
若不是城池大，皇甫惟明怎么可能给苏有德募兵之权？
“不攻城就好，一旦攻城，难免生灵涂炭啊。”
苏有德假惺惺的说道，暗暗松了口气。
正在这时，一个亲兵走上前来，将一根绑着信纸的箭矢递给苏有德说道：“使君，这是贼军刚刚射上城墙的信，请过目。”
什么时候的事情？
苏有德一惊，不过还是保持着面上的淡然，伸手接过信纸。
由于信都城很大，苏有德不可能对四周的情况都了如指掌，他这边没看到敌军游骑射箭，不代表信都城周围就没有这种事情。
三千团结兵看似很多，但信都城大，如果死守，未必能守得住。事实上，就算这三千人都站上城头，也只能稀稀疏疏的站一排。
苏有德深吸一口气，将信纸从箭矢上拿下来，一目十行看完，忍不住倒吸一口凉气。
方重勇在信中说：为了避免冀州百姓生灵涂炭，三日后约战苏有德于信都母亲河绛水故渎。识相的就来，倘若不到，破信都后必杀尽冀州军政官员。
此河原本是绛水旧道，北魏时改道，又成为漳河支流。绛水故渎是《水经注》中的说法，信都本地叫“绛水”“岚水”的，什么名字都有。
绛水故渎是信都城南面防御的一部分，距离信都南门仅数里地而已。要说远，还真不是很远。
去，还是不去呢？
这是个值得思考的问题。
联想到自己细胳膊细腿的，苏有德瞬间便绝了带兵出城的念头。
“你自己看吧。”
苏有德轻叹一声，将信交给李钦凑。
后者看完，一脸疑惑看着苏有德，似乎是在酝酿情绪。
半晌之后，李钦凑才用尽量平和的语气建议道：“使君不必理会此獠的威胁便是，方贼乃是孤军深入，此刻不过虚张声势而已。”
苏有德失望的摇了摇头说道：“信都城高池深，自然是不惧贼军攻城。但冀州枣强县已然陷落，武邑、阜城、武强、堂阳、南宫等地皆城小少兵！冀州都督是要保冀州之安危，而非是信都一城之安危啊！”
李钦凑只管带兵就完事，但作为“冀州都督”的苏有德，要考虑的事情就很多了。
如果冀州大乱，他们啥也不管。哪怕最后能守住信都，苏有德这官也当到头了。
现在地里的青苗要不了多久就会成熟，如果让方重勇和银枪孝节军在冀州随便浪，搞得人心惶惶。
到时候秋收了，谁还有心思去田里收割呢？谁知道收割好的粮秣，是不是便宜了别人呢？
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