扎克终于知道在时间循环中他并不孤单。确实，他还穿越成了一个典型女战士的重生，但 是她延 迟的发展和动力，还是让扎克回校干他喜欢干的事 情吧！
另一个男孩并不知道佐里安是时间旅行者之一——女族长已经将自己描述为时间旅行者，并没有提及佐里安——但这只是时间问题。既然扎克心中存在其他时间旅行者的想法不再完全荒谬，佐里安不可能欺骗另一个男孩超过几次重新启动。假设他甚至愿意。毕竟，如果他们的这个计划成功，第三个时间旅行者被消灭了，那么接下来就没有理由不立即向扎克介绍自己了。
[所以，]佐里安说。[扎克对你的……介绍有何反应？]
[困惑、惊讶和愤怒，]女族长回应道。[他几乎已经发现还有其他人在他身边循环——这是解释最近几次重新启动中发生的所有大规模变化的唯一方法。
不管怎样，当我告诉他有第三个时间旅行者并且他已经被他们抹去了思想。]
[可以理解，]佐里安说。[我知道蜘蛛认为记忆编辑是正常的，但人类往往会对这样的事情发脾气。你认为他相信你关于你是另一个时间旅行者的故事吗？]
【其实我说的是有好几个阿拉尼亚时间旅行者。我有办法让其他人进入时间循环。]
[不确定这是否真的有必要，]佐里安沉思道。[或者甚至是明智的。我们已经计划好的应该足以惹恼第三次旅行者与你对峙。]
[你想太多了，]女族长说。[我们试图设置陷阱，而不是与敌人交战。鉴于我们的敌人到目前为止还没有对我们的挑衅作出反应，我认为让他上钩比担心他上钩后会发生什么更重要。正如你自己所说的那样，正如扎克在这个时间循环过程中痛苦地学到的那样，一个法师能够独自解决的事情是有限的。无论我们的对手多么有能力，他都不会从精心准备的伏击中逃脱。]
[对，]佐里安疑惑地说。对于这个计划，他远没有她那么确定，但他也没有更好的主意。此外，也许她的一个计划当着她的面爆炸会让她在下一次重启时更愿意提供信息。[那么我们在这方面得到扎克的支持吗？]
[他会帮忙，是的，]女族长确认道。[我实际上不需要提供任何东西来让他合作。他甚至要求我们提供一份目标清单，以便在实际入侵日期之前帮助我们削弱入侵力量。这孩子很认真，也很直率。我可能会补充说，这与你和你猖獗的偏执狂完全不同。]
佐里安眯起眼睛，将手中的石盘抓得更紧了一些。是这样吗？女族长想用扎克取代他吗？有人更值得信任、更容易操纵吗？
一旦第三个时间旅行者的威胁消失，佐里安会成为下一个被砍掉的人吗？
这就解决了——无论这次伏击的结果如何，他很快就会向扎克暴露自己。是的，匿名有一个好处，但它被允许阿拉伯女族长独家接触扎克的危险所抵消。这对佐里安来说最终可能会非常糟糕。
[你已经沉默了一段时间了，]女族长指出。【你知道我只是在逗你吗？】
[我只是在想，]佐里安说，想到他们此刻通过中继器进行交流是多么高兴——这使得女族长几乎不可能读懂他的想法，除非他特意将它们发送给她。这并不是他有意识安装的保护措施，更像是他们的劣质建筑的结果，但佐里安仍然对最终结果感到满意。【钱呢？你知道，我的积蓄很快就会用完。]
[到本周末我就能给你拿到大约 20,000 件。这样就够了吗？]
【成分？当然，]佐里安证实。[但是如果我们必须聘请专家呢？我不确定。优秀的专家价格昂贵，尤其是当您在时间紧迫的情况下雇用他们或期望他们谨慎行事时。希望凯尔会同意帮助我们，否则我可能不得不雇用一名炼金术士。]
[我会把这个留给你，]女族长说。【你比我更了解这个问题。】
一阵短暂的沉默，佐里安和女族长都在考虑接下来该说什么。
[听着，]女族长突然说道。[你知道蜘蛛有时会将小记忆包，散布到雄性的大脑中吗？]
佐里安眨了眨眼。什么？这有什么关系呢？
[不，]佐里安犹豫地说。[我不能说我做到了。]
[好吧，他们确实这么做了，]女族长说。[如果你知道自己在做什么，这是留下秘密消息的好方法。如果你将消息分成足够小的块并将其足够仔细地嵌入到目标中，那么没有钥匙的任何人几乎不可能找到它们，更不用说将它们拼凑成一个连贯的整体了。]
[你为什么告诉我这个？]佐里安问。
[以防万一，]女族长回答道。[雄性蜘蛛比雌性小得多，而且非常胆怯。就像任何其他动物一样，它们也会害怕火焰和巨响，并且大多数旨在追踪蜘蛛的占卜咒语不会将它们登记为同一类型的生物。大多数时候，当阿拉诺人的定居点被摧毁时，许多雄性都会在破坏中幸存下来。将信息编码在他们的脑海中。]
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