他有点作弊了——他实际上是在悬浮蜗牛壳，它基本上是不动的，而且比真正的蜗牛坚固得多。真正的技能考验是让一只蛞蝓或其他什么东西悬浮起来，但是……好吧，他现在和那只该死的蜗牛已经够麻烦了。
“可怜的蜗牛，”埃尔在一旁说道。“你为什么不放了这个，去找另一个来折磨？如果你再这样下去，最终会受到伤害。”
“我不是在折磨它，”佐里安抗议道，他试图将自己的注意力集中在将蜗牛举在空中和与基里埃尔交谈上。“它完全没有受伤。我甚至不确定蜗牛的大脑是否复杂到足以受到创伤。这该死的东西热衷于逃跑。”
基里埃尔看起来似乎要争辩，但随后只是咕哝了一声，又坐回了椅子上。
“他在哪里？” 她沉默了一分钟后说道。
“我不知道，基里，”佐里安叹了口气。“要有耐心。他还没迟到呢。”
“也许我们应该在没有他的情况下开始？” 她试过了。
“不，我们不应该！” 佐里安厉声说道。蜗牛在空中摇摇晃晃，眼柄剧烈摆动，感觉到束缚力减弱。“
“你就是那个谈论冷酷无情的人，”基里埃尔抱怨道。“你宁愿帮助一周前遇到的陌生人，也不愿帮助你自己的妹妹。我很感激，我只是——”
“那就乖乖等着吧。” 佐里安打断了她，慢慢地将蜗牛放入手中。他今天显然不会再完成任何工作了。“他很快就会到这里。如果你想做点什么，就把蜗牛放回花园吧。”
“什么？决不！”
佐里安扬起一边眉毛。“你不是只是提倡自由吗？”
“嗯，是的，但我不会碰它或任何东西。它又粘又恶心，呃。”
佐里安翻了个白眼，把蜗牛放进了身边的一个小盒子里。
开门的声音标志着凯尔的到来。
“我在这儿，”凯尔说。“希望我没有迟到吧？”
“你怎么知道他要来？” 基里艾尔转向佐里安，疑惑地问道。
“警报咒语，”佐里安轻蔑地说。“不，凯尔，你没有迟到。虽然基莉艾尔还是一如既往地不耐烦。不管怎样，你说你需要我的帮助来赶上三年级的课程，对吧？您需要哪一部分的帮助？”
“我真的不知道，”凯尔说。“正如我所说，我的教育水平有些参差不齐，所以尽管我知道很多事情，但有些事情是受过正式训练的法师们认为理所当然的，而我却根本不知道。你为什么不给我简要概述一下你的头两年，我们看看接下来的发展方向？伊尔莎说她将在三个月后对我进行测试，所以我有充足的时间来工作。”
佐里安会意地看了他妹妹一眼，但她却避开了他的目光。
老实说，他很关心他的妹妹，也喜欢凯尔，但他可能不会经常带基里埃尔一起去西奥里亚。他大部分时间都在家里与埃尔、伊玛亚或凯尔打交道，几乎没有时间自学。当然，相对而言——埃尔抱怨他花了太多时间学习，而没有足够的时间去娱乐或关注她。
他偶尔也可以放松一下。他可以留出几个小时来帮助凯尔学习考试，即使他永远活不到在时间循环中参加考试？
他向他们俩简要介绍了学院前两年的情况。在魔法方面，第一年的大部分时间都花在教学生如何有意识地、持续地利用他们的魔法核心，主要是让他们激活各种魔法物体。甚至还有一年级的课程，叫做‘魔法物品操作’，正如标题所说。他们还通过老师向他们展示的越来越复杂的手势和圣歌串来练习记忆，这是后来学习祈求的练习。
剩下的就是理论：介绍各种魔法传统和学科，学习如何理解伊科西亚语言、生物学、历史、地理、法律和数学的基础知识。并非所有这些都与魔法严格相关，但是——等等，那是谁？
“我们必须暂时推迟，”他看着门说道。“有人是——”
他还没来得及说什么，门就砰地打开了，泰文咄咄逼人的态度闯进了他的房间。她快速扫视了一下房间，发现他后立即大步朝他走来。
“……到这里来了。” 他长长地叹了一口气。
“蟑螂！” 她兴奋地喊道。“你就是我……等等，我打扰了什么吗？”
“是的？” 佐里安尝试过。
“没关系，只需要一分钟。” 她把一张报纸塞到他脸上。“你看到这个了吗？”
他叹了口气，从她手中夺过报纸，放在桌子上。在那里，现在他可以真正看到她在做什么了。让我们来看看…
学院学生杀死了奥甘吉！
昨天早上，扎克在记者面前宣布，他已经杀死了奥甘吉（Oganj），这条可怕的巨龙在一个多世纪以来一直困扰着阿尔塔齐亚北部，震惊了世界。当然，如此大胆的说法需要证据，而这位年轻的诺维达继承人在召唤龙尸进行检查时，确实已经兑现了诺维达的承诺。受邀参加这次活动的联盟官员已经确认这具尸体肯定 是臭名昭着的北方恐怖，尽管在他们愿意向扎克提供杀死这头野兽的承诺赏金之前还需要进一步检查......
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