因眼馋梅染那天下无双的符咒术，仙门各派求得恩典，将门下弟子悉数送到琅寰山学习。作为先生的梅染，温和又耐心，从不对学生疾言厉色。他因材施教，循循善诱，每个人的学习方法和研修方向都因人而异，扬长避短，就是最笨的人到学业结束时，也常常能超出预期，学有所成。因而，每到含章殿的符咒术开课后，梅染就忙得连喝口水的时间都要靠挤，姻缘殿的人数日不见其面更是成了家常便饭。
第一场雪落下时，各家弟子齐聚一堂，先到含章殿听训，然后在仙官的带领下熟悉畅春园。他们将在这里吃住，直到学业结束。
有机会结伴求学，众人都颇为欢喜，一个个兴高采烈地忙着寻找情投意合的室友。夜月灿连番三次邀请莫待入住畅春园，理由是方便课后交流，有利于彼此巩固提高。莫待不应，他便去缠谢轻云说项。谢轻云知道说不通，当场便回绝了。夜月灿不死心，又来回磨了莫待一阵，才丧气放弃了。
仙门的本家弟子独居一室，一人一名随身侍从，无需自己动手打理学堂和生活上的事，要晚入学几天。等人全部到齐后，含章殿的听学钟敲响，符咒术的学习就正式开始了。
为了促进彼此的了解，第一堂课上，梅染让众人作自我介绍。莫待没像别人那样详尽地介绍自己，只简单说了姓名和出生年份。夜月灿本欲追问他的生辰八字，被他一个眼神噎了回去。课后，他对夜月灿说：并非我刻意隐瞒，只因为被抛弃的婴儿没本事记住自己的生辰。他说这话的时候，梅染和雪凌寒刚好走到回廊旁的老梅树下。茂密的花枝与树叶挡住了众人的视线，没人能看见他俩。
见夜月灿面有愧意，莫待又说：自相识，和你们相处的每一天都是我的生日。多谢！夜月灿当着一众人的面，紧紧拥抱了他，大笑：因为有你，我三生有幸！
谢轻云笑道：他现在是名草有主，你别太放肆，当心变肉泥。
夜月灿叉腰道：谁怕谁？大不了打一架！就当是活动筋骨了。
莫待掸掸衣服道：你确定打得过他？千万别到时候满地找牙。
雪凌寒阴沉着脸，拈下枝头的雪就要出手。
梅染忙道：他们是朋友，朋友间纯粹的情感表达你要接纳。再说那孩子心地纯良，用情至专至深，绝不会做对不起你的事。你要相信他，多给他点私人空间。
雪凌寒道：天地间，唯有他，我不许任何人碰触！
梅染叹道：他一个有思想有灵魂活生生的人，总得有自己的交际与圈子。若过分限制，对你对他都绝非好事。
雪射穿石凳，化作水流下。雪凌寒转过花树，出现在众人面前。夜月灿和谢轻云不约而同想道：好险！
只瞥了一眼，莫待就知道醋坛子又翻了，忙陪着笑道：我正要去找你，好巧啊！
雪凌寒皮笑肉不笑地道：是很巧！恰好我也找你有事。他冷眼瞅瞅夜月灿，牵着莫待的手朝星辰殿而去，将窃窃的议论与探究的目光统统抛下。
夜月灿吁了口气：怎样神仙也这么爱吃醋么？
谢轻云道：神仙也是人。人前你得注意分寸。
梅染抬眼看着漫天飘飘的白雪，黯然神伤。
那场雪下了很久很久，久到人们已经忘记了春花秋月，久到万物好像就只剩一个颜色，久到天上地下的神与人都以为世间原本就只有一个季节。
雪从南下到北，从西下到东，从高山下到平原，从峡谷下到森林，又从中土下到塞外……似鳞，如絮，成团，张牙舞爪地在天地间漫卷，不放过每一个角落，每一寸土地。天与地模糊了界限，被缟素般的白连为一体，像个被掏空的巨型鸡蛋壳，只是悬浮于高空的颜色格外阴霾，厚重。
不多久，竹柏槁死，牛羊冻毙，河冰塞路，舟不能行，路绝人迹，门户被封，民多断炊。饥荒和严寒让死亡人数呈直线上升，昭阳国中十村九荒，家家户户都有人死去，全家死绝的情况也很常见。侥幸活下来的人从此有了不同的人生：熬不过自己吃自己人的精神折磨，半疯半癫，浑噩活于世，不知什么时候就会死于下一场天灾或人祸；熬过去了的，已摒弃了为人的根本，从此堕落为魔，可以为一箪食，一瓢饮，无恶不作，为祸他人。
人们心心念念盼着官府体察民生疾苦，减免田租赋税，盼来的却是新增的烧炭费、取暖费、道路清扫费、农作物毁坏惩罚费……一时间，民怨盈涂，匪患四起。
有大臣上书，痛陈民间疾苦，称“春秋数载，民几不知禾稼为何物，树皮草根，早已荡然无存。往来千里地，目之所及，皆鹄面鸠形；耳之所闻，无非男啼女哭。易子而食，析骸而爨，比比皆是。枯骸塞道，残喘呼救……地狱惨状，也无非如此。跪请陛下免赋税，开国库，放粮赈灾，救万民出水火。”
萧尧收到奏折时，正用上好的鲜肉逗引笼中那只相貌丑陋，却有个好名字的鸟——梧桐。这当口，梧桐的胃里还满满当当的，对肉提不起一点兴趣。萧尧却认为它是嫌弃那肉上有芝麻大个黑点，遂命人换了新的，继续逗弄。
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