壁炉中的火焰因为伪人“燃料”的持续加入而维持着惊人的旺盛。
炽白的光亮驱散了几乎所有阴影，连带着那股无处不在的阴冷寒意也被逼退。
温暖，对于在冰雪和死亡边缘挣扎的幸存者而言，是比食物更珍贵的奢侈品。
然而叶彤那短暂的、如同回光返照般的强悍状态并未持续太久。
或许是过度透支了某种力量，或许是那诡异花朵带来的镇痛效果彻底过去，当紧绷的神经稍稍放松，剧烈的疼痛便如同潮水般再次从她腿上的伤口席卷全身，甚至比之前更加凶猛。
她闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，刚刚恢复些许血色的脸再次变得惨白如纸，身体不受控制地微微颤抖，连保持坐姿都显得勉强。
她靠在墙边，紧咬着下唇，试图对抗那钻心的疼痛，但虚弱的迹象无法掩饰。
沈渊第一时间注意到了她的变化。他立刻上前扶住她，让她能更舒适地靠坐，眼中之前的震惊尚未完全褪去，又添上了浓浓的担忧：“你怎么样？”
叶彤摇了摇头，连说话的力气都似乎被抽走了，只是用眼神示意自己还撑得住。
就在这时，壁炉的火焰因为“燃料”的消耗，势头肉眼可见地减弱了一丝，光芒也随之黯淡了一分。
几乎同时，角落的阴影里，又传来了细微的、令人不安的蠕动声。
若是以往，这声音足以让所有人的心提到嗓子眼。
但这一次，反应截然不同。
沈渊眼神一厉，还没等他动作，旁边刚刚包扎好伤口、还疼得龇牙咧嘴的石勇，却猛地站了起来。
他抄起地上的铁钳，那双因为失血和疼痛而布满血丝的眼睛里，非但没有恐惧，反而燃烧起一种……近乎亢奋的凶光。
“妈的，没柴火了！”他低吼一声，不等沈渊吩咐，竟主动朝着刚才传来蠕动声的阴影角落大步走去。
他的动作牵动了背上的伤口，让他嘴角抽搐了一下，但这丝毫没能阻止他的脚步。
那眼神不像是在面对恐怖的怪物，更像是在巡视自己的……燃料库？
“石勇，小心！”赵明下意识地喊道，声音却带着一丝连他自己都没察觉到的期待。
只见石勇冲到阴影边缘，对着那片黑暗怒吼：“给老子滚出来，借点柴火！”
黑暗中的存在似乎被这突如其来的、反客为主的挑衅弄懵了，短暂的寂静后，是更加愤怒的蠕动和嘶嘶声。
一条湿滑的触须猛地探出，抽向石勇。
若是平时石勇定然严阵以待。
但此刻，他眼中凶光更盛，不闪不避，反而迎上前去，铁钳带着风声狠狠砸下。
“砰！”触须被砸得汁液飞溅，吃痛缩回。
“就这点本事？”石勇得势不饶人，竟然主动冲进了那片阴影。
紧接着，里面又传来了激烈的搏斗声、石勇的怒吼和怪物吃痛的嘶鸣。
不过片刻功夫，石勇拖着一条被砸得稀烂、还在微微抽搐的粗大触须走了出来，那触须断口处同样流淌着暗红粘稠的液体。
他像丢柴火一样，将这战利品奋力扔进了壁炉。
轰！
火焰再次蹿高，光芒大盛，温暖回升。
石勇喘着粗气走回来，虽然牵动伤口让他疼得直抽冷气，但脸上却带着一种近乎酣畅淋漓的表情。
他看向沈渊和叶彤，咧嘴一笑，露出沾着血丝的牙齿：“这玩意儿……确实耐烧！”
沈渊看着这一幕，眼神复杂。
他明白，在极致的绝望和叶彤那匪夷所思的示范下，某种东西已经被打破了。
对怪物的恐惧，正在被一种更原始、更残酷的实用主义所取代。
而一旁原本吓得瑟瑟发抖的赵明，看着壁炉中再次旺盛的火焰，感受着周身回升的暖意，又看了看虽然狼狈却带着“收获”归来的石勇，他眼中的恐惧渐渐被一种奇异的光芒所取代。
之前险些被伪人杀死的恐惧和吃那些不明肉的恶心全都转化成了杀意，赵明支愣起来了。
当火焰再次有减弱趋势时，没等石勇动作，赵明竟然也颤巍巍地站了起来。
他捡起地上那根叶彤之前用过的烛台，虽然手还在发抖，但却坚定地走向另一个传来细微声响的黑暗角落。
他的动作远没有石勇那么彪悍，甚至有些笨拙，面对一只趁机扑出来的小型伪人时，他也险些被利爪划伤。
赵明惊魂未定，但看着地上那只试图爬走的伪人，他眼中闪过一丝狠色，冲上去用烛台拼命戳刺，直到那伪人不再动弹。
然后他费力地拖着这只相对小号的“燃料”，学着石勇的样子，将其投入火中。
火焰再次得到补充。
一次，两次……
每当火光稍弱，沈渊、石勇，甚至逐渐鼓起勇气的赵明，便会主动搜寻阴影中的“燃料”。
他们的动作从生疏到熟练，心态从恐惧到……近乎麻木的狩猎。
而那些伪人和触须，似乎也意识到了情况的反转。
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