午后，村中街市上安静了许多。
大片云朵在空中流淌，云层时而遮住太阳，阴影笼罩住整个村落。
外乡人依旧在村中的繁盛下谈笑风生，而桃源村的许多村民，不约而同朝一个方向汇聚。
塔山入口，民兵按照名册和画册，比对今年有幸进山参加大典的村民。
圣坛大典的献祭者，也从此处进山。
“冯三容、刘麻子、刘壮、梁哑妹、周二狗，进山！”
朴兴同是村长的侄子，也是民兵队长，他喊着五人的名字，清点祭祀大典的献祭者。
圣坛洗礼者从最初的一人增加到了五人，而这五人无一例外，都是面貌异常、身形畸形者。
他们知道接下来的命运，每年进山洗礼之人，全都魂魄离体，没有活着下来的。
几人因怕而颤抖哭泣，朴兴同斥责，“别哭了！只有经过夜神洗礼，才能把你们身上的孽障清除，你瞧瞧你们，生为怪物，能被神明选中，是你们的荣幸！”
他们生来面目恐怖，自卑感深入骨髓，朴兴同更让他们认为自己充满罪孽，是个怪物。
朴兴同来到刘麻子身前，和润的声音掩饰住低蔑的眼神，“刘麻子，你说你活着除了吓人还有什么作用，乖乖进山，你的名字会写进祠堂，你的家人会因你而荣耀，整个村子都会感激你，神会佑你重获新生。”
刘麻子颤抖的拳头松开，他沉默着，迈出了步伐。
其他四个人认命般走在刘麻子身后，朴兴同轻蔑的笑了笑，“恭送守护者入山！”
秦欢在另一条队伍里，望着哑女走进山口，被几个民兵看押送上山。
她低下头，让乱糟糟的长发挡住脸，时北衍和石易佝偻着腰站在她身边，三人都做了易容，改变了形貌特征。
民兵盘查到他们前面，“你们几个是梁大，梁二和梁三妹？”
“我们是。”时北衍在背上塞了厚重的布，让他看起来有严重的驼背，他声音做出粗狂沙哑状，与梁大接近。
民兵对着画册喊道，“你们三个抬起头。”
三人抬头，全都是长发披面，不过，这也正符合梁家兄妹平日出门的形象。
民兵对照画册，眉头却越来越紧，忽然，他按住了腰间的佩刀。
三人顿时提高警惕，时北衍手中聚力，石易脚下挪步，秦欢将袖中匕首攥在手心。
下一秒，民兵拔出刀，挥在天上，“今天是大日子，你们蓬头垢面像什么样子，惊到夜神，你们担待的起吗！”
民兵的吐沫星子喷出来，秦欢明白是虚惊一场，将匕首塞回去。
时北衍手中聚力消散，弓腰靠近，“张哥，我们现在回去洗也来不及了，哑妹入山，我们就想送送她。”
民兵姓张，这是梁大告诉他的，村里这些民兵与村人接触的多，理应认识。
民兵打量他们三人，按照规矩，圣坛献祭者的亲属可以入山，要是他们让他们折腾，免不了闹事，他不想耽误后面的事情，便松口了。
“就凭你们这样的，能入山观礼，纯属沾了夜神守护灵的光彩，看在你们是哑女家人的面子上，待会观礼靠后站，都进去吧！”
“谢谢张哥。”
三人道谢，终于用梁家人的身份进了山。
朴兴同回头，正好见到三人入山，他眯了眯眼，走到把守民兵旁边，“刚刚进去的是谁，瞧着眼生。”
民兵解释，“是梁哑妹的兄姊，这几个人整天窝在那个破院子里不怎么出来，就是出门也是和今天一样，脸长得乱七八糟，穿着打扮更不讲究，我刚刚看了一眼，都怕晚上做噩梦。”
甚至连画册，这几个人都是头发半遮面的模样，梁家兄妹的长相丑陋，细看让人瘆得慌，民兵哪会盯他们仔细验。
朴兴同对梁家几个兄妹有点印象，似乎的确长成那般模样，他收回视线，“近来不太平，你们都盯紧了，别放一个外人进山。”
“是！”
秦欢听到朴兴同在后面发话，庆幸刚才把守的不是朴兴同。
她用头发遮掩视线，悄悄观察起山间的情况，周边静谧，她却察觉到，绿林中有眼睛盯着他们。
那些眼睛不是人，她闻到动物粪便的气味，应是兽类藏在山中。
山林野兽众多，若发出攻击，比民兵的威胁大上许多。
走过长石阶，他们被安排在半山搭建的院落处，而其他观礼者，也都陆陆续续被带到此处。
她望着天色，已经到了傍晚。
民兵出现，为大家分发食物，秦欢领到饭菜来到角落里，时北衍和石易领完饭菜也走了过来。
时北衍从衣服里拿出三张包裹好的油饼，“小心为上，不要吃这里的任何东西。”
秦欢本就不打算吃，但她还以为要饿肚子，没想到他提前准备了，她接过一张饼，边吃变问，“待会仪式举行，我们怎么做？”
时北衍分了另一张饼给了石易，“什么都不要做，静观其变。”
“可是哑女怎么办？”石易担忧。
“她不会有事，至少当下不会立刻出事。”时北衍道。
石易依旧疑惑，秦欢提醒，“还记得凉亭里醉酒老大爷说的话吗，献祭者真身变为泥塑，用的是狸猫换太子的招数，他们并不是要杀死献祭者。”
石易恍然，但依旧问题重重，“为什么他们偏偏选中如哑女、阿蛮这样，天生畸形之人？”
秦欢顿了下，咽了口饼，“善到极端恐成恶，一个人饱受极端的苦难，那么给了他希望的人，就成了神。”
石易似懂非懂，求助自家大人。
时北衍目光深幽,“培养一个死士有多难不必我多说，但当初罗刹使者那些人，全部能够做到服毒自杀，这样的忠心与死士无异，而这样的死士，若能源源不断，岂能不成大事。”
秦欢吃下一口饼，“那些人要的就是死士。”
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