夜色已深，喧闹了一天的瑞安城总算是安静下来了。劳累忙碌了一天的庆宁夫人旧疾复发，偷偷在无人的角落里吃了药，却不知为何一点也不想回去休息。
她撇开了包括书染在内的众人，独自一人来到了正殿北面的际氏一族祠殿，走过了一代代族长的巨幅画像，最后停在了那张她最爱之人的画像前，抬头望着那张让她痴迷的俊朗面容，露出了幸福却空虚的笑容。
“靖凯……”
她不顾身上的华服不堪折皱，蹲坐在了石柱下，抱着双腿，望着那画像，心中的思念与遗憾漫溢。她想起了那些过往，那些她灰暗生命中珍贵的色彩——
【三十七年前，矢雨城】
今日是万亭国王储诺嘉贺武王子殿下从大学毕业的日子，矢雨城内预备了盛大的庆典，为王子殿下真正担起储君之位的职责而庆贺。
庆典即将开始，心胜宫的书房里，书桌前的女王陛下诺嘉乐希正在认真写着些什么，换上一身礼服的诺嘉贺武走进了书房，二十岁的他，那青春年少的面容上洋溢着成长的喜悦，行了大礼，对女王道：“母王，儿臣已经准备好了。”
“嗯。”
女王似乎在忙着什么，贺武行着礼，等了一会儿，女王陛下似乎还没打算叫他起身，他抬起头来，见她正在认真书写着什么，便问她：“母王，您在忙什么呢？”
“给你的信。”女王陛下这才反应过来，忘了他还跪在地上，抬头看了他一眼，道，“起身吧，去给你父亲拜礼了吗？”
贺武笑着站起身来，开心地从袖口掏出一枚刻着玉兰花的精致胸针，对她说：“呐，父亲亲自做了枚胸针给我，说是给我的礼物！母王，你要送我什么？”
“你还主动要起了礼物？”
“啊？难道母王没有东西要送给儿臣吗？”贺武失落得皱起了眉头，乐希抬头看了他一眼，见他孩子气的失落模样，忍不住一笑，摆了摆手，一旁的女官随即端着一个精致的木盒呈到贺武的面前，贺武迫不及待地打开了盒子，只见盒子里放着一本并不起眼的册子。
“书？”贺武尴尬地笑着，并不觉得这是什么他所喜欢的礼物，“只是书吗？”
女官忙介绍道：“这是陛下花了一个多月写的，上面是各种灵术的召唤方法。”
“灵术？！”听到这，贺武赶紧拿起那册子，兴奋地翻阅着，越看越是喜欢，赶紧收到了袖口里，行礼答谢道，“谢母王！”
此时，诺嘉乐希那封要给儿子的亲笔信也写好了，她亲自将信收进信封中，用蜡封好，走下台阶对他说：“早已经答应了你，要在你毕业之后教你那些想学的灵术，说到总要做到。只一点要记得，学不会的地方不要勉强，去问问大祭司，知道了吗？”
“是！儿臣一定谨记。”
乐希把手中的信递给了他，继续说到：“这是给你的，回你的清平宫再打开。”
“儿臣知道了！”贺武收好了信，起身道，“儿臣先退下了。”
“等一下。”贺武刚要走，乐希喊住了他，“你妹妹呢？”
“庆宁还在牧野宫呢，母王可有什么吩咐？”
“她胆子小，今日这样人多的场合她怕是不自在，你去接她到庆典去，记得多多照看她，知道么？”
“放心！有纺烟在呢。”
乐希摇摇头，道：“你们兄妹二人，没有茉莉姑娘可怎么好？”
“嘿嘿嘿！”贺武不好意思地笑了起来，攥着那信跟乐希道别，“母王没有别的吩咐的话，那儿臣先走啦！”
“去吧。”
得到了乐希的应允，贺武脚步轻快地离开了心胜宫的小书房。但仅仅是交代贺武，乐希仍是放不下心，她唤来身边的女官问：“际家的长子到了么？”
“回禀陛下，靖凯少爷已经在军机部待命了。”
“去请他来吧。”
“是。”
此时的牧野宫中，换上了礼服的庆宁紧张地看着镜子里的自己，纺烟正在为她整理发饰，直到完成了她的杰作，她才牵着庆宁从座位上站起。
“好啦！”
庆宁站在镜子前，拘谨得双手都握成了拳头，小声问纺烟：“这样……好……好看吗？”
“那当然了！”
“可……这是殿下的庆典……我穿这样……会不会……让殿下觉得我想抢他的风头？”庆宁的话越说越小声，越说越是害怕。
纺烟摇了摇头说，说：“你呀！不是期待今天很久了吗？你的靖凯哥哥可是好不容易才从赤域赶回来的，这趟回来只呆两天又要走啦，你不想把握机会吗？”
“嘘！嘘嘘！纺烟你小声点！”
被纺烟如此大大咧咧地说出心里的期待，庆宁羞得满脸通红，急得眉头皱成了一团，纺烟见她如此，没心没肺地笑了起来，摇摇头说：“真是搞不懂你，际靖凯这样的闷葫芦有什么好的，你可是万亭国独一无二的公主殿下，什么样的好男人没有，偏偏喜欢他。”
“纺烟！你！”庆宁急得想赶紧捂住纺烟的嘴，可纺烟比她高了不少，她一下没能得逞，只得追着纺烟满屋子跑，纺烟则是笑得不行，两人最后竟是玩闹了起来。
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