大一下学期，她一连吃了两根绿舌头雪糕后，悄悄地应了那个男生的追求。这是她有生以来第一次违背奶奶的意愿，有些害怕，还有些成就感。
两人交往后，生活有了不同的色彩，至今林自在仍觉得，那段日子是她最开心的时光。他们一起去食堂吃饭，一起去图书馆自习，一起轧操场，一起喂流浪猫，他们在冬日落雪的时候拥抱，在春天的白玉兰树下接吻，男生折了一枝开了四朵玉兰花的树枝给她，她很喜欢却莫名有些心疼那树，男生说有花堪折直须折，等花落了，长出叶子就不好看了。
这是她收到的第一枝花，她把花枝悄悄收到立方体里面，和青杏放到一起，在那里，它们永不会凋落枯萎。
初吻那天，回到家，明明没有晚归，她的表情管理也很到位，但奶奶鼻子抽了抽，忽然指着她厉声训斥，“你怎么那么不自爱！”
林自在犟嘴说：“我做什么了你就说我不自爱！”
“你身上有发情的味儿！”奶奶勃然拍着餐桌，眉毛都立了起来。
林自在张着嘴巴半天没有合上，那一刻，她觉得奶奶就是个巫婆。
当然，巫婆老了，就有无能为力的时候，她能控制林自在的钱，控制她的行动自由，却控制不了她的心和思想，林自在也看出，奶奶越加严控她的背后，透露出的其实是她自己的畏惧和无奈。——林自在几乎读遍了图书馆的藏书，却没有太多的社会阅历，也无人教她处事经验，她简单将奶奶的控制理解为对衰老和死亡的恐惧，甚至还十分同情她，这就为自己的今后埋下了危险的种子。
谈判后，祖孙各退一步，奶奶答应她可以恋爱，她也答应奶奶不会让男友越雷池一步。
当奶奶再次嗅到发情气味时，带些气馁地说：“我也打不动你了，你不听话就退学吧！我不给你交学费了！”
林自在马上说：“好啊，反正我也不想念了，我明天就去京城，到北大附近的小饭馆端盘子养活我自己！”说完就去收拾行李。
来啊，互相威胁啊！
奶奶气得浑身发抖，最后还是哭着妥协了，“奶奶是为你好，我给你算过，25岁以前不能破身子，否则有生命危险！”
林自在才不信，她的生日不准，算的卦更不准了！但平生第一次战胜了奶奶，这使得她信心倍增。
整个大二，她每天都笑脸盈盈，整个世界充满阳光，她渴望每一分钟都和男友在一起，甚至暗戳戳想到了他们未来子女的名字，想到他们白头偕老的样子。
但，大三的时候，林自在失恋了。——那个男生被一个热情奔放的女生给撬墙角了。
林自在只找过男生一次，并没有苦苦哀求，甚至没问为什么，她只是望着他的眼睛。男生满脸羞惭，反复说对不起对不起。
自小就是不会苦求任何人的，即便心在滴血。
她转身就走。
奶奶似乎什么都知道，看着面色憔悴的她，幸灾乐祸地说：“活该！”
林自在察觉到那种年老者对年轻人青春的嫉妒，她气愤地斜睨着奶奶，真想报复性地去找那个男生，跟他出去开个房，然后回来就大声告诉她自己跟人睡觉了，然后看她气得发抖的模样。
但是并没有，即便不被奶奶多年教导，她也有自己的三观和底线，她做不到放纵。末了用了三天打坐冥想，算了，他没有看到她的灵魂，她也没有看清他的灵魂。
初恋大半都是不成功的。她从立方体里拿出那枚青杏，托在手心，呵，青杏，清醒。
立方体里面没有时间流速，这个青杏依然青涩，玉兰花也娇艳如斯，可她的初恋却已凋谢。
她把青杏装进一个铁皮巧克力盒子里，放在立方体的一个角落，又把那枝玉兰花轻轻放在盒子上面。有花堪折直须折，莫待无花空折枝。男人喜欢折花枝，而花，更喜欢长在树上。
从那天起，她把这个立方体叫做青杏空间。
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