“放肆！此处有你说话的地方？”
那幢主年在四十多岁，见索夫上前，便皱眉怒喝一声，同时其身畔两名督卒也都行上前，神色颇有不善。索夫见状，只能退下来，虽然心内多有不忿，但也不敢公然违逆命令，否则死在当场也无处说理。
“刘二郎，我敬你不畏死，有血性，但一人日食三升绝无可能！我只能给一升，且每日必须行至足程。我也不瞒你，我所部已经将要逾期，若再耽误，我自己也要受罚，也就无谓与你再纠缠，索性直接将你几人斩杀于此，使我军卒拆马托运。”
听到幢主的话，那被唤作刘二郎的年轻役夫还待要开口强争，旁侧已经有一中年人对他稍作阻止，继而言道：“一升也好，劳请将军即刻解粮让乡人炊食。若是明日不能足程，我等都愿受刑！”
那幢主听到这话，脸色才有好转，继而指着那刘二郎说道：“你是一个难得壮士，若只劳作力役实在可惜。愿不愿到我麾下，舍命搏一前程？”
那刘二郎闻言后便说道：“今次违禁，已知必死，将军赏识赐我活命，怎敢不从。”
幢主闻言后哈哈一笑，而后便让兵卒量米起灶。
那奴兵索夫遭受呵斥之后退至后方，待见此幕，神态更是不善，对身畔几人忿忿道：“这幢主怯懦伪善，旧年我多舍命为他取功，他却当面辱我！来日若遇战阵，我必趁乱杀他！”
这索夫乃是旅中颇为悍勇之徒，因而军中不乏人望，听他这么说，旁边数人便俱都应和。
因为那刘二郎等人舍命威胁，而羯奴幢主又担心误期只能妥协，所以总算给这一队难民们换来了些许喘息之际，且一人得到了一升口粮。
这些粮本就是他们苦力耕作节省下来的活命口粮，如今却被奴兵征发，要用这种惨烈方式才能得到一两口薄羹活命。但即便是如此，仍然有人喜极而泣，对那以性命为代价的刘二郎等人也都感激涕零。
薄羹饮罢，一行人再次上路，速度倒是加快了几分。这让脸色一直不甚好看的奴兵们脸色才稍有好转，只有那个奴兵索夫一脸的不善，游弋在队伍之外，偶尔怒视奋力拉车的刘二郎等人，偶尔眼神阴恻恻的瞄向前方的幢主。
正在这时候，前路突然出现十数名骑士，远远向此眺望，观其衣甲样式，绝非北面之军，应是南虏斥候无疑。
“速去将这些敌众斥候截杀，切勿走脱我军行踪引来敌军大部！”
幢主见状，脸色已是大变，直接指令近畔的索夫等人说道。
以往遇到此类情况，那索夫倒是勇猛，今次却因怀怨，直到幢主再作斥声，这才嚎叫一声，率着近畔几十名奴骑向对方打马冲去。
对方那斥候却是胆大，见状后非但没有即刻抽身远遁，反而绕着队伍侧翼飞奔起来，乃至于拉近距离，似要将这队伍详情窥探清楚。
“南虏休走！”
那索夫口中叫嚣凶狠，但却并未驱尽马力，喊过一声后，才对身畔人低语道：“南虏游骑既然探来，近畔必有后继。这些人众已经绝难保存，即便我等弃民安然归镇，也必受责罚。幢主之位肯定不保，你们可愿随我稍后脱阵独行，再去别处猎捕以赎罪？”
众人闻言后俱都应诺，即便有人还有迟疑，但见身畔同袍们目若虎狼狰狞，便也都忙不迭点头。
这时候，后方幢主已经驱令难民们俱都转入近畔密林中，留下几十人约束看守，他则率着另外百余众，将队伍中一些丁壮集结起来，随时准备脱阵弃民而逃。
那刘二郎等十几名力役自然也在奴兵集结之列，一人手持一杆竹枪，列在林外空地之前。
“阿郎，稍后我等要怎么做？”
这十几人俱以刘二郎为首，此时皆都转望向他。
刘二郎握紧手中竹枪，低声道：“大好良身，安能为奴所用！且看稍后是否王师杀来，若真王师至此，集结乡亲自保待救。若是不行，也只能先委身于奴，总不能将乡亲弃于贼手……”
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