皇甫瑞闻听，这凶汉之言，知道是遇到强盗了，但是，这等事，对于皇甫瑞来讲，已经是司空见惯了，于是，不怒反笑，道：“很好！想要白银三千两，想法很美，这就看你有没有，这个本事了！”
说罢，将虎头湛金枪的枪尖，指向那人，那人见状，走到船中，取来长柄大刀，诡异道：“实话告诉你吧！我并非什么船家，而是‘陇东恶鬼’焦南。
早有线人告知，将有一批贵重镖银，通过此地，我在这里，已经等候你们多时，识相点，货物留下，马上走人！”
随即，一声口哨响过，河边的树林里，响起一阵喊杀之声，百十号人冲了出来，这些人，各个手持长枪，或弯刀，或棍棒，挡在镖队队伍的前面。
皇甫瑞回过头，向这些人瞥了一眼，只见这些人，男男女女，老少不堪，衣着各异，一眼便可瞧出，他们不过是一伙，乌合之众而已。
不由得怒道：“就凭你们，也配做这种抢劫的生意，太不自量力了，看枪！”
说完，虎头湛金枪直出 ,一招“直捣黄龙”，刺向焦南的咽喉。
焦南见皇甫瑞的枪头刺来，便挺起手中大刀，砍向皇甫瑞的枪头，枪刀相撞，“砰！”的一声，挡住了皇甫瑞的一击。
皇甫瑞见使出一招，未能奏效，又使出一招“苍龙探爪”攻击出去，焦南也不甘示弱，再次用刀，将枪头架开，随即追身飞起，斜砍皇甫瑞握刀的手臂。
两个人，一个马上，一个马下，一个用枪，一个使刀，一个“追云逐月”枪法，运用娴熟，一个身强力壮，拼命搏杀，一时之间相持不下，直至斗了，二十几个回合，依然不分胜败。
皇甫瑞见久战不下，心中暗自讨道：这斯不愧骄横跋扈，倒也有一些本事，不过今天，重任在肩，兹事体大，必须速战速决，尽早离开此地。
想到这里，抖擞精神，聚气纳力，大喝一声，挥动大枪，使出“追云逐月”枪法中的，一记杀招，“铁牛耕地”，直刺焦南下盘，焦南躲闪不及，只听“噗呲”一声，皇甫瑞的枪尖，刺进了焦南的右侧大腿，焦南中枪，撇了砍刀，倒地惨叫。
那群乌合之众，见势不妙，正待逃跑，忽听皇甫瑞一声大喝：“站住！”
立刻全部怔立当场，惊惧的眼神，看着皇甫瑞，皇甫瑞用大枪，指了指倒在地上的焦南，喽啰们马上会意，几个胆大的人，急忙跑了过来，抬起焦南，拔腿就跑，片刻功夫，就消失在林间深处。
这时，那个怀抱，三百两银子的，老年船家，已经吓得瑟瑟发抖，他把手中，装有银子的包裹，放在地上，跪地喊着：“大爷饶命，这些银子，我不要了！”
皇甫瑞见状，问道：“看你也是个老实人，怎么会和这伙强盗，合起伙来，干这种伤天害理的勾当？”
船家战战兢兢的道：“我，我本是这个渡口的船家，从事这个营生，已经有二十多年了，平时摆渡过往行人，都是任凭客人赏赐，如果不给船资，我也是没有怨言。
每日虽然辛苦，但也或多或少，赚得几钱银两，维持生活，倒也勉强够用 。
不曾想到，昨日来了这个强盗，说是有一伙客商，将要途径这里，让我配合他，然后分与我银两，我被他要挟，只能相从！”
皇甫瑞闻言，道：“你站起来吧，此事与你无关，今天你载我们渡河，力气都是你出的，这三百两银子，就当做你的辛苦费吧！”
船家闻言，急道：“使不得，小人怎敢要您的银子！”
皇甫瑞下了马，扶起船家，将装银子的包裹，放在船家的怀里，道：“好了，别推脱了，你就拿着吧！”
船家见推辞不过，道：“谢谢！谢谢大侠！”
然后，站在那里，抱着包裹，目送着镖局队伍，离开这里，直到看不见他们的身影。
西安城，是大明朝西部最大，也是最繁华的城市，有诗云：“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。”可见西安，曾经的盛世繁华。
此时的西安，虽然不再有，大唐朝时的风光，但是，这里仍然有着，领袖群雄的气势，和不可一世的威严。
西安不仅有历朝历代，打造的帝王之气，也兼具着，历朝历代的王公贵族，赖以享乐的靡靡之音，多少文人墨客，在此流连忘返，浪费了无尽的少华，甚至失去了，宝贵的性命。
然而，这些奢侈的享受，是闲人贵客的天赐，却与虎威镖局的护卫，没有关系，更与秦淮三杰毫不相干。
这是因为，这两伙人，在千里奔波之后，已经疲惫不堪，他们每一个人，都需要休息，需要补充能量。
所以，他们两伙人，分别住进了，不同的客栈，而且，他们恰似一对，“相濡以沫”的好邻居，不能相距太远，而是住的很近，很近！
西安城，号称大明朝，最繁华的城市之一，各行各业，俱是繁荣昌盛，那么客栈，也是鳞次栉比，所以，秦淮三杰，想找到一个，便于监视虎威镖局的客栈，极其容易。
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