古时候，在泰山脚下的南边有个光头村，村民们勤劳朴实，日出而作日落而息，做着各种营生。
光头村，顾名思义，村里的男人比女人多，姑娘还未到婚嫁年纪，就早早被村里的后生托媒婆上门说亲，动作稍慢一点，姑娘就会被别人给订了。
李成是光头村的打铁匠，今年二十五岁，还是光棍一个，他子承父业，继承了父亲李大柱的手艺。
李成长得高大魁梧，浓眉大眼，母亲叶氏瞅着李成，心里又是心酸又是着急，跟他一般大的后生，孩子都有几个了。
叶氏在心里叹气，要不是家里穷得叮当响，以李成的相貌和手艺，上门来说亲的姑娘怕要踏破门槛了。
李大柱两年前得了肺痨，为了治病，把这么多年积攒的家底全掏空了不说，还背了一身债，最后也没能保住李大柱的命。
李大柱撒手走了，留下李成和母亲叶氏相依为命，叶氏除了做农活和家务，空闲时还做些针线活换取点碎银，母子俩省吃俭用，天天精打细算过着拮据的日子。
李成的打铁手艺得了父亲真传，再加上他脑子灵活，喜欢琢磨，经他手打出来的铁器跟别人不一样，不仅手工好，外观看起来也与众不同，因此，上门来找他打铁的人越来越多。
李成的打铁手艺因为帮李三样打了一把剑而传扬开来。
李三样是光头村的小混混，他不仅贪玩，还喜欢吹牛，每天正经事不做，吃喝嫖赌却一样不落。
李三样是村东头李承德的儿子，李承德生有两个女儿一个儿子，两个女儿已经嫁人，只有李三样天天在家混日子。
李承德家祖辈经营客栈，到了李承德手上的时候，客栈已经传承了五代人。
在光头村，李承德家算是家境富裕衣食无忧了，可李三样的婚姻大事却困扰着李承德，他托媒婆多次都没有给李三样说成一门亲事，那些姑娘听说对方是李三样，想都不想就拒绝了，这让李承德很伤脑筋。
一日，李成正在打铁，就见李三样抱着一块铁来到他面前，夸口道：“李铁匠，这块铁是稀世珍宝，帮我打成一把剑，我要像江湖大侠那样佩带在身上。”
李成看了眼那块铁，没觉得它有什么特别，不过，全村人都知道李三样喜欢吹牛，就没有反驳他。
李成告诉他，两日后来取剑，李三样临走前一步三回头，好像那块铁真是什么了不起的宝贝似的。
两日后，李三样如约来取剑，他一直听人说李成的打铁技术不错，就是没亲自试过，这次看看李成的技术是不是真如传言那般了得。
李成将一把锋利无比的剑递给他，李三样握住剑柄，剑身笔直，他装模做样左右比划了几下，耳边有呼呼的风声，好不威风，李三样爱不释手，将剑插进剑鞘挂在腰上，摆出一副很厉害的江湖侠士做派。
李三样自从得了这把剑，逢人就拿出剑来夸赞一番，说打铁的李成技艺高超，还吹牛说这把剑能削铁如泥，其实他每天带在身上到处炫耀，从来没有用过，没人知道是不是削铁如泥。
同样的一句话说多了自然就有人信了，再加上村民对李成打铁手艺的认可，更有些好事之人从旁添油加醋。
不出几日，李成打出来的剑能削铁如泥这件事就传遍了四邻八乡，来找李成打铁的人越来越多，有从附近村来的，也有从镇上来的，更有从外地慕名而来的。
眼看着李成打铁营生越来越好，李成和母亲叶氏都很高兴。
叶氏心里开始盘算，这样下去，不用多久就能把欠债还完，然后找媒婆尽快给李成说一门亲事，他如今老大不小，这件事不能再拖了。
李成不知道叶氏的想法，他在院子的地上用枝条划着铁器的图，他想给自己打个称手的铁器，上山砍柴遇到野兽的时候，有铁器傍身会安全点。
他正在专心画图，就听到院子外面有人喊：“李铁匠在家吗？”
李成打开院门，见是李三样，还以为他又要找自己打铁，可看李三样手上没拿铁，忙问：“什么事？”
李三样说镇上钱员外的小儿子明日满百日，钱员外在府上设百日宴，邀请亲朋好友去吃宴席。
李成不认识钱员外，他疑惑地看着李三样，不知道李三样跟他说这些做什么。
李三样忙解释道：“我是钱员外的远房亲戚，上次去镇上跟他说起我的剑是你打的，他看了之后对你的手艺赞不绝口，这次他家小儿百日宴，想邀请你一起去吃席，还说他也想打一块铁器。”
李成自知家境贫寒，不喜攀附高门大户，他本想推了，可听说钱员外想打铁器，他犹豫了一下。
大户人家打铁器给银钱从来大方，他能多挣点银子母亲就不用那么辛苦，这么想着，李三样又在旁边一直劝说，最后，李成同意了。
当晚，李成就将明日去钱员外家赴百日宴的事告诉了母亲叶氏，叶氏是个妇道人家，听说钱员外要找李成打铁器，没多想就同意了。
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