安排完后马爌对耿如杞和张鸿功说道：“巡抚大人！张总兵！现在建奴势大，你们太原兵刚遭新败，士卒们也都疲惫不堪，此处又没有城垣可以避敌，不如就先跟随我们北华军行进，这样咱们合兵一处，力量也会大些，等遇到可以休整的军堡或者城垣时再做打算，二位大人认为如何？”
两人当然是毫无意见了，马爌说的句句在理，就凭现在的这支太原军的状态，再遇到建奴都不用建奴来攻打，估计自己都立马溃散了。
别看太原军刚刚遭到惨败，但人员损失并不大，伤亡总数还不到一千人。
马爌的五千骑兵加上随行的车马辎重后，原本声势就不小，再加上太原军的六七千人之后，两军合兵一处，一万余大军的声势立即就起来了。
太原军按编制也属于沿边九镇的边军，在大明亦算是精锐，但和北华士兵走在一起时差距立马就体现出来了。
先不说马匹和装备的差距，仅就士兵的体格而论，北华士兵肉奶喂出来的体格和太原军相比差距就大了去喽，北华士兵整个比太原军要粗壮一圈，大上一大号。
行军途中，北华士兵们随手从行囊中拿出作为干粮的牛羊肉干充饥，阵阵香气馋得太原军口水直流！别说太原军已经好多天没吃过一顿饱饭了，就算是他们刚刚吃饱也禁不住这诱惑啊！
大明的普通士卒就算过节也顶多是每人几片肥猪肉解解馋，哪里见过牛羊肉当干粮的！
就连巡抚耿如杞见了也是大吃一惊！问道：“马将军！北华军何至于豪奢至此！寻常士兵竟然人人携带牛肉干作为干粮？”
马爌笑道：“大人有所不知，我北华虽然地处偏远苦寒之地，但幸赖土地辽阔，可以广牧牛羊，所以寻常年份，牛羊肉不算是什么豪奢之物。当然北华的粮食也是很多的，但粮食制作的干粮不如肉干顶饥耐饿，更不如肉干营养丰富，所以北华士兵出行时的干粮，随身配备的一般都是各类肉干和干酪（一种经脱水发酵含水量较低的奶酪）”。
当然肉干只是在来不及埋锅造饭时的干粮，马爌随手指了指随军的四轮马车又道：“这些车里就是我这次勤王携带的补给，其中粮食还是很多的。”
看着太原军眼巴巴地盯着北华士兵吃肉干，耿巡抚和张总兵因为抹不开面子几次欲语还休的样子，马爌命军需官给所有太原军每人分发三两肉干暂时充饥。
这是太原镇士兵从没吃过的东西！虽然有点硬，甚至遇到肉干里的筋膜部位时还会塞牙甚至嚼不动，但即便是这样，相信北华肉干的美味也会令太原镇士兵久久难以忘怀的。
过永定河朝东不远，就是京郊宛平县的石景山，此处距离京师只有三十里，正东方向就是京师的阜成门，眼神好的已经可以隐约看到高大的城门楼了。
又向前行进了几里，眼看太阳西转，下午的时间已经过半。一早派往京师报信的斥候也没见回转，不知道是半路遇到了建奴被擒杀还是被留在了京师也未可知。
没有京师的口信，马爌也不好直接要求前往城内扎营歇息，袁崇焕可就是前车之鉴，他就是因为一再要求带兵进城修整而被人落下口实的。
一旁惊魂未定的耿如杞也是眼看时辰已经到了申初时刻，还不见马爌下令安营有点儿不放心地提醒道：“马将军！腊月天黑得早，还请将军早做安排，将士们都奔波一天了，还是早些安营吃饭的好。”
“是呀，是呀”
旁边的总兵张鸿功也赶忙附和。
“谢两位大人提醒，我也是正要安排此事，你们太原兵连日奔波更是辛苦，将士们的给养也严重不足，看士卒都瘦成什么样子了？”
听到耿巡抚和张总兵两人半是哀求的提醒，马爌实在不好意思再继续带着太原军兜圈子寻找建奴了。刚要下令安营准备过夜，却不想一直没消息的几个斥候气喘吁吁地回来了，说是他们在回来路上遭遇了大队建奴，不得已只得绕道回来，这才耽搁了回来复命的时间。
几个斥候说他们前往京师的阜成门外的路上很是顺利，沿途并没有碰到建奴的军队，到了城下叫门说明来意后，城内的守军并没有让他们入城，守军只是从城墙上吊了一个篓子下来，让斥候们把北华的书信放在里面。
阜成门处守城将领说他一定会向朝廷传达到北华勤王兵马已经抵达京师城外的消息等等，随后就令这几个北华斥候先回去复命等待朝廷的调遣。
马爌听完后问道：“你们遇到的建奴军队大约有多少人？统兵的将领是谁？距离此地有多远等等。”
几个斥候一一做了回答。
斥候们说他们遭遇到的建奴大约五千多人，从旗号上看是镶红旗，统兵的将领是谁几个斥候没有探听到，因为建奴的骑兵很多，机动追击能力很强，斥候们也不敢靠的太近。
马爌自己也摸不清楚现在镶红旗的旗主是谁，但后金的一个旗在满员时理论上也就七千五百旗丁，其中的披甲正兵最多不过十分之二三，现在斥候们遇到的竟然有五千多人，想来已经是镶红旗的主力了。
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