婉儿自冬梅回家后，一直精神不好，这日才吃过午餐，便赖在床上，睡起了午觉。
瑛姑与常柏一直想单独说话，于是不约而同的提出想去竹林，看下沈老隐居过的茅草屋。
瑛姑带着两个随从，在常柏的陪同下，走向谷坪后山的竹林，边走边聊。
“常柏，张云天目前已是功成名就，你们这些跟随者，很快也是水涨船高了，日后有什么打算呢。”
常柏缓缓的回复着，“选择倒是有好几个，正好请瑛姑帮我参考下，第一；从军，找个职位应该没问题，因没有直接的战功，职位肯定不会高。”
“第二；我参与了创建情报收集的工作，日后朝廷肯定会成立情报司，只是这项工作虽然权重，因为涉及的都是隐密之事，同样职位会很低。”
“第三；我专心打理将军的产业及其它私事，日后成为管家或者大管家，虽然进不了官场，但水涨船高后，日后名气也不会小，同样可以惠及妻儿。”
“第四；目前我根据将军的之前的图纸，正在各地探查矿产，看得出，他非常重视此事，远在万里之外，还专程为此发过二次飞鸽传书，我猜测他回来后，会有大手笔，我也可以选择协助他完成这个工作。”
随后他又诚恳的说着句，“瑛姑，你是我最好的朋友，不如你帮我拿个主意。”
瑛姑没有马上回话，直到站在竹林边上，她看到竹林深处有一座光秃秃的茅草屋，这才停步不前，望着高出自己半个头的常柏，不由脸色一红，连忙匆匆的说着话来掩盖自己的窘态。
“这个社会，没有钱，我们可以去赚，但一个人的出身，却是无法改变，像张云天，我父亲这种异类，世间可出不了几个的，你的前二个选择，虽然张云天可以帮你办到，但意谓着从此与张云天脱离了关系，日后全靠你自己单打独斗，像你这种没背景没靠山的人，别说升职加官，只怕生存都不易的，他能帮你一次，但能帮二次，三次吗。”
“宰相家的门卫运用得好，不亚于七品官，你能成为张云天的管事，管家，日后人脉肯定不会少，如果在关键时刻为你说几句话，确实能惠及妻儿的，至于第四点，目前你我都不知道，想必不会比管事差吧，毕竟他时刻需要你来办差事。”
常柏意味深长的笑道，“我明白了，就遵瑛姑之命吧。”
瑛姑顿时忸忸怩怩，嗔怪一句，“你这人真是，我只是说些看法而已，你遵哪门子的命。”
常柏回头望了下身后的两个红衣少女，欲言又止，瑛姑知道他有事要说了，不由再次开口，“这两个小妮子，从小就跟着我了，不用怕她们听到。”
常柏鼓足勇气之后，才吞吞吐吐的说着，“张将军说他班师回朝时，他将替我向沈老爷子求亲。”
瑛姑惊得轻“呵”出声，望着自己的两个随从使了个眼色，两人随后便走得远远的了，这两人虽然是她的亲信，但目前不愿与任何人分享这个消息。
“你这人怎么招呼都不打，突然就喊提亲了，是你请求张云天提亲的吗，”她口中嗔怪着，但脸色已羞得赤红。
“瑛姑，因家世相差太远，这些年，我虽然一直默默的陪伴着你，暗中关心你，但从不敢表现出来，直到将军出征前，才说出了我想做而不敢做的事。”
随后他转身迅速的抓起她的双手，往怀中拉了拉，急切的问着句，“瑛姑，我虽然知道自己配不上你，但还是请你答应嫁给我，好吗。”
瑛姑虽然还是羞红着脸，见了他的样子，却也觉得可爱，似笑非笑的打趣着，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，怎么，你这是等不及求亲，就想本姑娘答应你私自成亲了吗。”
“呵，”常柏大窘，松开她的双手，连声否认，“没有的事，瑛姑，我肯定是等将军帮我先求亲后，再来商量成亲一事，我等得起的。”
瑛姑幽幽的叹着句，“本姑娘再不嫁人都成老姑娘，我都不敢回家见娘亲了，她天天在催婚呢。”
随后望着他俏皮笑脸的说着句，“你就不嫌本姑娘老了么。”
“在我眼中，瑛姑永远都是年芳十八。”
两个人说了些情话后，沈瑛姑率先走向竹林中的茅草屋，边走边说，“张将军他们传出班师回朝的消息快二十天了，说不定突然就出现在临安府呢。”
当她看到简陋的茅草屋，破旧的桌，椅，床已全部裸露在空气中，屋顶的茅草早被风吹到不知到了何方。
回头望着常柏感叹道，“我爹明明富甲一方，却经常住在这种简陋的地方，真不明白他是怎么想的。”
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