——科特伽玛帝国，国都雷顿曼哈里。
夕阳的余晖为城市的中心镀上一层金红色的光晕，街道两侧的彩旗在晚风中轻轻摇曳，琉璃灯笼一盏接一盏地亮起，将石板路映照得流光溢彩。
商铺门前悬挂着象征庆典的绸缎，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、匠师的打铁声，吟游诗人的琴声交织在一起，整座城市沉浸在一种近乎沸腾的欢庆氛围中。
然而，在这片喧嚣之中，一老一少两道身影却显得有些格格不入。少女的脚步略显迟疑，指尖无意识地绞着袖口，目光几次落在身旁的老者身上，又很快移开。最终，她深吸一口气，像是下定了某种决心。
“那个……风老前辈……”她的声音很轻，几乎要被街上的喧闹淹没，却又带着一丝小心翼翼的试探。
“有什么困惑吗，塞妮丝阁下？”老者微微侧首，银白的眉梢在夕阳下泛着柔和的光晕，慈善的目光静静落在少女身上。
塞妮丝抿了抿唇，脸上透露着些许不安。她抬头望向街道尽头那座巍峨的法师塔，塔尖在渐暗的天幕中若隐若现，宛如一支刺破天顶的利剑，闪烁着朦胧的微光。
“如果说……这里真的是过去真实存在的时空，”她声音很轻，却字字清晰，“那么，诺尼瑟——或者说《高天之书》将我们送到这个时代的目的，究竟是什么？”
风拂过街道，盘起少女轻柔的发丝。从踏入这片土地算起，已经整整五天了。五天里，他们走过繁华的街市，穿过静谧的巷弄，甚至远远望见过王宫的尖顶——可什么都没有发生。
没有预想中的试炼，没有传说中的宿敌，甚至连一丝异常的魔力波动都不曾察觉。这座城市，就像一本被翻开的史书，平静地展示着它最辉煌的篇章，却对他们这些外来之人的存在视若无睹。
“塞妮丝阁下，”风王老者微微眯起眼睛，苍老的面容在街灯映照下显得格外平和，与少女眉间隐约的不安形成鲜明对比，“我想你应该听说过，三日后庆典将会到来。”
塞妮丝闻言一怔。这些日子穿行于街巷间，她确实无数次听人提起这场即将到来的盛事——那是神响战争终结后，各种族文明迎来的第一百个和平之年。
人们将每年庆典到来前后三天称作「黎明祭」，而第一百个黎明祭对这座城市的人们——不，对整个科特伽玛帝国的子民而言都非比寻常。
塞妮丝思索着风王老者的话，眉头微微挑起。
“也就是说......问题藏在这庆典之中？”少女颇有一种被点醒的感觉，声音带着几分恍然与笃定。
“不。”然而，风王老者却出人意料地摇了摇头，布满皱纹的脸上浮现出慈祥的笑意。他伸手轻轻拍了拍少女的肩膀，动作轻柔得像是拂去一片落叶。
“没有什么别的寓意，塞妮丝阁下我只是希望你......”他顿了顿，目光投向眼前灯火通明的市集，“在这庆典期间，暂且放下那些沉重的思虑。”
塞妮丝微微一怔，这实在不像是对方会说出口的话。她正欲追问缘由，可还未及开口，一根果糖便递到了她的面前，那果糖被精心制作成可爱的小猫模样，在灯火的映照下泛着琥珀色的光泽。
“刚买来的，尝尝看？”老人的声音里带着几分难得的轻松，平日里那种令人敬畏的气息消散无踪。此刻的他，花白的须发在夜风中轻轻飘动。眼角的皱纹舒展开来，竟真像个寻常市井里再普通不过的老爷爷，正笑眯眯地给心爱的小孙女递去她所喜欢糖果。
塞妮丝一时恍惚。她从未见过风王前辈这般模样——那双总是看透一切的眼睛此刻盛满慈爱，布满老茧的手掌小心翼翼地捏着糖棒，生怕碰坏了精致的糖猫。街边的灯火在他身后晕染开一片温暖的光晕，将他的身影勾勒得格外柔和。
“这是......”塞妮丝下意识接过果糖，指尖触到糖棒时还有一种不真实的朦胧感。远处庆典的喧闹声忽远忽近，糖果的甜香在鼻尖萦绕。少女忽然意识到，这或许是这个时代才有的独特手艺。
“可是前辈......”她指尖轻捻着糖棒，小猫形状的果糖在灯光下投下晃动的影子，“我们此行的目的......”
“四处逛逛吧。”老者避开了她的追问，苍老的目光越过攒动的人潮，投向远处熙攘的庆典人群，“这样的光景，错过便不会再有下一次了。”
......
与此同时，帝都西北方向的钟塔。
一名女子静坐于塔顶边缘，苍白的发丝在夜风中飘扬，若有细心之人便会发现，那掩映在发梢之下的，是一对精灵特有的尖耳。她纤细的手臂平稳伸展，一只体型精巧的苍鹰正收拢羽翼，稳稳停驻在她的小臂上。
“所以，观测的结果如何？”伊莱娜的声音轻若游丝，素来高亢的语调罕见地染上几分犹疑。
她的话音刚落，一道身披明黄色战甲的伟岸身影于她身后凝实，月光倾泻而下，为老人刚毅的面容镀上一层银辉，更显得那轮廓如历经风霜的古木般苍劲有力。
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