河间府城门外十里地的一个清晨。
阳光洒在古道上，仿佛给这片土地披上了一层金色的纱衣。
与河间知府董明告别后，刚刚踏上了回京的旅程。
武进伯朱瑛满脸感激地对我说：“刘莹，我真心不知该如何感谢你的救命之恩。
以后但有所求，我都会竭尽全力！”
朱瑛的眼神里充满了真挚，刘莹知道这是他发自内心的话语。
回想起这些日子，刘莹一直误以为他是逃兵，但没有嫌弃他，尽力照顾他。
作为一个伯爵，朱瑛至今未曾娶妻，而刘莹，虽然只是一个普通的女子，但在朱瑛心中，已经变得不可替代。
刘莹羞涩地低下头，轻声说：“我、我不需要你报答，只要你能把我当朋友就好。”
朱瑛微笑着回应：“我当然会把你当作最好的朋友。”
朱瑛的眼神里除了友情，似乎还有更多的情感在涌动。
朱瑛的年纪也到了，可以谈婚论嫁的年纪，只是之前一直没有遇到合适的。
忽然，前方传来了阵阵急促的马蹄声。
刘莹并未见过广平侯袁瑄，也不知他们之间的恩怨，还一脸不解的望向这伙人。
但朱瑛却脸色大变，显然他知道来者何人。
朱瑛立刻将刘莹护在他身后，警惕地注视着那群带刀的家丁，尤其是为首的袁瑄。
袁瑄冷冷地打量着朱瑛，嘴角挂着一丝冷笑：“武进伯，你这是要去哪儿啊？
需不需要本侯送你去呀？”
朱瑛毫不示弱地回道：“袁瑄，我要去哪，难道你不清楚吗？”
朱瑛转过头，轻声对刘莹说：“刘莹，这个就是背叛朝廷、想杀我的广平侯袁瑄。
你待会有机会就跑，一定要活下去。”
刘莹坚定地摇摇头：“我不会走的，我要陪在你身边。”
袁瑄冷笑道：“都别想跑，你们都得死。
上次被你跳河逃脱，这次我看你往哪跑！”
朱瑛深吸一口气：“袁瑄，看在我们曾经共事一场的份上，我死不足惜。
但这名女子对你的事完全不知情，求你放她一马。
如果你不肯放她，我死也不会放过你！”
朱瑛的语气坚定而决绝，似乎已经做好了最坏的打算。
袁瑄沉默片刻，然后冷冷地回应：“不可能，上次被你逃脱，这次我绝不会放过你们！”
广平侯袁瑄这次向直接一劳永逸，武进伯活着，对于他或者他背后的势力来说，实在是太危险了。
此时的广平侯袁瑄，内心如同被秋风吹过的湖面，泛起阵阵涟漪。
袁瑄深知，自己的失误已经如同悬在头上的利剑，随时可能落下。
袁瑄紧握着双手，眼神中流露出坚定，低声道：“上次失误，本侯定当铭记在心，再也不会重蹈覆辙。”
朱瑛瞥了一眼正在被袁瑄逼迫的刘莹，心中五味杂陈。
他明白，此刻必须为刘莹争取逃脱的时间，哪怕是与袁瑄等人对抗到底。
然而，南边传来的马蹄声打断了他的思绪。
朱瑛定睛一看，原来是河间知府董明，身后跟着的是府衙的衙役。
朱瑛的心中仿佛看到了救星，急忙喊道：“董知府，广平侯袁瑄乃是松潘之乱的幕后黑手。
此事必须上报朝廷，让他受到应有的惩罚！”
然而，董明看着袁瑄，却露出了意味深长的笑容。
董明开口对朱瑛说：“武进伯，你不觉得奇怪吗？
你的行踪怎么会被发现？”
朱瑛瞠目结舌，愣住了。
“难道是你？”朱瑛不可置信地问道。
董明微微点头，嘴角上扬：“人为财死鸟为食亡，他们势力庞大，我如果不依附他们，怎能稳坐这个位置？”
朱瑛的心中如同被重锤击中，原来自己的一举一动早已在别人的掌控之中。
心中感到一阵绝望，那么多官员竟然与袁瑄同流合污。
朱瑛望着董明，眼中充满了愤怒和不解。
董明似乎读懂了朱瑛的心思，轻笑道：“放心，你死后我会为你立个墓碑，每年的今天，我都会来祭奠你。”
朱瑛心中悲愤交加，原本以为已经接近京城能够逃脱厄运，却不曾想依然难以摆脱那些广平侯袁瑄的阴影。
他咬紧牙关，内心做出了一个决定：哪怕前方是刀山火海，也要拦住这些人让刘莹安全逃脱。
就在朱瑛等人绝望时，北方再度传来密集的马蹄声，只是不知这马蹄声能救武进伯朱瑛吗？
辽东*建州卫*赫图阿拉城。
城中，千总府邸。
一声紧张的“报”字，在空旷的府邸大堂内回荡。
一名女真兵疾步而来，喘息未定，如同一匹脱缰的野马闯入堂中，带起一阵风。
“报，指挥使大人，大事不好了！”
女真兵跪在堂前，面色苍白，眼神中充满了惶恐。
“明辅军在副指挥伏当加的指使下公开发布‘七大恨’反叛大明，声势浩大。
并且伏当加自称辽王，派了人前来，说让指挥使投降，如若不降，就派重兵前来踏平赫图阿拉城！”
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