从小顾那里得到的消息，与木子李所述基本吻合。然后通过小顾，联系到另外两个也从南郡辞职的同事那里得到确认，他们反感的不是木子李，而是他们不敢越级上报的章强。章强警告过他们，木子李也是他推荐给赵昱的，只要他向赵昱打个报告，木子李都得听从他指挥。
我告诉他们，那只是章强一厢情愿地在他们面前摆架子而已，木子李做事向来对事不对人，在顶山新鼎盛时期就盛名远传，根本不存在章强说得那般，为一个介绍人而改变她的工作原则。或者说，她也不可能为了一份工作而去委曲求全于一个不如自己的人。
“我们就是知道李总是个好人，才不想看到她被章强影响，更不想为了我们而为难她。”他们如是说，我也就更加确定木子李急切需要我前往南郡的原因了。只有我过去，她才能摆脱掉章强。
决定之后，我就去找吴芳辞职，吴芳正慵懒地躺在沙发上午休。
明显下垂的眼袋和爬满眼角的皱纹，已然掩藏不住岁月老去的痕迹。紧身的打底衫裹不住臃肿的肚子，外露的肚皮上，白色的肥胖纹正生生不息地成长壮大。
我不由地就皱起了眉头，竟然不敢去想我和她交集了数十年的原因。
听我说要辞职，吴芳便吃力地抬起缝有眼线的黑眼圈问我：“你，是要回家陪老婆吗？”
“不是，是去干自己比较对口的工作。”
“还是化工厂？”
“是的。”
“是熟人老板吗？”
听到吴芳说‘熟人老板’，我就浑身不对劲地想起被我卖了锅炉的那个熟人老板，赶紧摇头说：“不是。”
“问过是做什么产品吗？我们公司的产品他们能不能用到？”
“还没问，过去看看就知道了。”
“那行，你定好启程日子，我给你饯行。”
吴芳没有半句挽留，我也没有半分不舍，好像彼此从未发生过那十余年的交合和缠绵一样。
也许，她确实累了。一边是儿子，一边是给不了陪她终老的我，她不可能为一个别人家的老公而跟自己的骨肉说分离。
我也很累，身心皆累的那种，因为从骨子里看不起自己，如同当初看不起章强为了自己而搭上比他大十多岁的师傅马兰花，然后又因为马兰花不给他零花钱而公然挑衅破坏男人‘吃软饭’的潜规则。
那是在顶山新鼎盛倒闭不久的事。新鼎盛一关门，章强也失业回家。
章强不是顶山医化的职工，也就等于跟华清他们少了联系。马兰花只是医化的下岗工人，自己的饭碗都没端住，自然没资格帮助年轻的章强进入医化谋份差使做做，何况是医化本身都还有好多下岗工人的孩子们没工作安排。
“年轻人总不能这样无所事事的呀，”马兰花有这样劝章强：“去买个二手摩托车去沿河路口做摩的吧，我听说这个生意还挺好的。”
“二手摩托也要好两千块，我手上没这么多钱。”章强伸手说：“要不，你再帮我凑点？”
“你上次借我的都没还呢？”马兰花打掉他的手说：“我又没有内退工资，哪里还有钱借给你呀。”
“你老公不是医化的财务吗？他应该有钱。”
“你搞笑哎，”虽然马兰花被爱情冲昏了头脑，但章强要打她老公的主意，马兰花还是一万个不愿意的：“医化又不是我老公的，他们财务科有好多领导，我老公一个小会计员，平时连钱也摸不上，就领一千来块的死工资，家里的吃穿用度都靠他，哪里还有闲钱给我花呀。你找你的亲戚朋友挪一挪呗，等你赚到钱后还给人家就是。”
“能借的早就被我爸妈借遍了，”章强面露不悦：“我一个没成家的小年轻，人家也不会借我。”
章强的意思就是他用青春换点老女人的钱花花也是应该的，但马兰花还未打破男人就该给女人钱花的观念，仍旧说着她所想当然的话：“没地方借就出去找工作咯，一个年轻力壮的小伙子，还怕出去找不到活吗？”
“你的意思是让我离开你咯？”
“啊？”马兰花还是不知道章强的意思：“只是叫你出门找工作，顶山这么大个市，找工作还是好找的吗。”
“你又不是不知道顶山的工钱价位，水泥工都只有50元一天，我能干？”
“怎么就不能干呢？人家七老八十的也都在干。”
“切，你不想借我就直接说分手好了，不必要叫我去干这些低级的苦累活，我年轻力富的身子骨，也不是为去工地搬砖长成的。不过，”章强第一次在马兰花面前暴露出他掩藏了近三年的本性：“我和你之间的关系，你老公要是知道了，不太好吧？”
“呃，你今天约我出来就是为了拿我们三年的感情敲诈我的是吧？”
马兰花是个直肠子，年纪一大把，性格却还只有年纪的一半。当她明白过来章强的意思时，霍然起身，冲着章强就是一顿臭骂：“年轻人，你还要不要点脸呀？我们之间就是曾经的师徒关系，我是你师母，我老公就是你叫了三年的师公，你上我家吃过不下五十次的饭，你跟我老公也一起喝过不下五十次的酒，他要怀疑不要我，我今天还能冠冕堂皇地说是你约我出来吃饭的吗？没想到，你竟然是个想着女人钱花的软骨头。喏，这是今天最后一顿晚餐的饭钱，我请，明天我们就谁也别想认识谁。”
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