猛如虎骑在一匹褐灰杂毛的蒙古战马上，被他的亲兵家将簇拥着，走在中军营的“猛”字大旗下。猛如虎满意地瞧瞧走在他身旁的儿子猛先捷和侄儿猛忠，又看看前面绵延的队伍，一股豪气油然而生。他原来是从塞外归附过来的降人，家住榆林。早年从军，积累战功做到游击将军。后来跟着曹文诏，屡建战功，先后斩杀了混世王和九条龙。十一年冬，建虏入寇京师，猛如虎率兵勤王，第二年四月终于因功升任蓟镇中协总兵官。谁知第二年，猛如虎就因事被夺官发配，全靠杨嗣昌向朝廷求情，让他跟着到四川，十一月又让监军万元吉在保宁府宣布提升他为正总统，张应元为副总统。猛如虎因此对杨嗣昌感恩戴德，追剿格外卖力。这几天，猛如虎感觉背上的陈年旧伤越来越难受，心想该不会长了疽疮吧。或许，自己回到湖广就向督师告病，让儿子猛先捷来带这支队伍？毕竟他的这六百家丁亲骑是从宁夏固原带出来的老人，可不是谁都能统领的。
随着中军营转过一匹山峰，猛如虎看见一名探马插着背旗，从前方疾驰而来。
“报大帅！前军刘参将报，前面发现献贼正在逃遁！”
“哦？”猛如虎在马上直起身体，眼睛溜圆，“献贼有多远，有多少兵？”
“献贼有一两千人，离我前锋最近的不过一里。贼人看见我军，正在加快逃离！”
“好啊！”猛如虎兴奋地挥动了一下拳头。一连追了四十多天，总算给追上了！
“让刘参将和郭游击立即来见本帅！”
南阳参将刘士杰和左镇游击郭开先后赶到。看起来刘士杰与他的大帅一样兴奋。他未等战马勒稳，就在控马的间隙向猛如虎大喊：“大帅，还等什么，我们快马冲上去，贼兵焉得不溃？”
刘士杰说得没错，当年曹文诏带着猛如虎他们在陕西、山西打仗，就是利用骑兵对步兵绝对优势的战术机动性和强大的冲击力，采取遇贼即冲的办法，每每把几倍甚至几十倍的贼众冲得七零八落、尸横遍野。猛如虎大叫一声好，正要发令进攻，旁边的左镇游击郭开说话了。
“总统大人，我们左镇都是步兵，跟着骑兵天天跑，鞋跑烂，腿跑肿，人跑瘦。前面敌人到底有多少，我们不清楚。末将估计，恐怕献曹二贼的全部人马都在这前头。再说这天快黑了，又在下雨，士兵身上的棉甲沉重，厮杀久了黑灯瞎火的，我们就算杀进去也抓不到那献贼。末将的想法，今晚大家都修整一晚，明天一早就发起进攻。请总统大人三思！”
郭开明确反对立即进攻，猛如虎却不以为然。他对郭开摇摇头笑道：“自从泸州被献贼甩掉，我们连续追了四十多天，连根献贼的一根鸡 巴毛也没抓住！今晚睡一觉是舒服，但让那献贼跑了，我们以后还得天天追！郭将军，你来选择：是今天痛痛快快打一仗，还是明后天继续这般追？”
郭开被猛如虎问的哑口无言。猛如虎见状哈哈大笑道：“告诉儿郎们，都给本帅杀上去。取到献贼首级，重重有赏！刘士杰，你领本部骑兵为前锋，只管往前冲。本帅亲领中军支援你。郭将军，你领左镇立即赶来。来呀！竖起本帅大旗，儿郎们，跟着本帅杀贼！”。
……
山谷大道之中杀声震天。一高一矮两个汉子爬上道旁一座高坡上，身后跟着一群面相表情各异的将领。
那个黄面虎颌的高大汉子头戴毡帽，静静地观察了一会儿山谷中的战场形势，然后回头对人道：“猛如虎人少，没有后援！张君用这家伙真没用，被人冲一冲，就站不住了！可望，你去告诉他，让他的兵反上去，把猛如虎拖住。把那些后退的兵都杀了！老子这就带人下山，不能让猛如虎给跑了！”
张可望还是一个年轻的将领，得了将令，忙向那高大汉子躬身一揖跑下山去。那高大汉子用力拍拍身旁矮个汉子的肩膀，笑道：“曹操，猛如虎怕俺们跑了，让骑兵打头阵，想把俺们冲散全吃了。俺们今天偏不跑，还要把他留下！”那个叫曹操的汉子也笑道：“猛镇不顾兵老师疲天雨路滑，千里贪功长驱直冲，此自取其败也！左镇人马也偏与猛镇不同心，磨磨蹭蹭不肯接应中军。八大王，这可是个好机会！”
八大王张献忠和罗汝才（字吉轩，外号曹操）都哈哈大笑起来。两人笑谈间，几万农民军分成十几路纵队，已经爬上了他们站立的山坡。张献忠摸摸自己的鼻子，手掌往下轻轻一挥。突然，这几万农民军一起发出震耳的巨大吼声，对准猛如虎的骑兵和郭开的步兵中间留下的几百步空挡，顺着山势，猛冲下去……。
居高临下，势若破竹。猛如虎在劫难逃。
注一：明代嘉陵江似乎称为涪（FU）江，概其以涪江为其正源。为免书友阅读困难，以下江河名称、称呼均以现代为准。除非有特定历史含义的名词，比如“江左”、“江右”等。
注二：节自《杨文弱先生集》。杨嗣昌，字文弱。
注三：顾诚先生考证，此地名曰黄侯城，而不是黄陵城。
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