邢准是耒郡都尉，因为太守是谢周的缘故，他手下兵马，足足有五万。
湘州少有战事，五万兵马除了零星剿匪，再无实战经验。
面对邬长川大军，邢准精心准备了半个月。
然后，被谢周一战葬送三万人马。
洮河岸边，再次损失一万人。
若不是他这个都尉及时收拢各地残兵，殊死抵抗，谢周也没有机会退到茹山县。
茹山县城墙足够坚固，只是五千残兵几无斗志。
城门被破，是早晚的事。
他邢准，受谢家赏识坐上耒郡都尉一职。
没能挡住邬长川南下，已是失职。
若是无法保护谢周到洮河下游渡河，如何对得起湘州谢氏这些年的栽培？
前往南门的路上，邢准走的不快，但很稳。
身边亲兵，加上还在城门口督战的亲卫，大约有一百名兄弟，都是他邢准同乡。
投奔他，就为了奔个好前程。
今日，恐怕是与众兄弟最后一次见面了。
到了茹山县南门，城墙上，敌军已经攀上城墙，正在厮杀。
城门外，攻城槌一下又一下撞击着城门，城门摇摇欲坠。
邢准来到城门附近、一堆破屋围起来的地方，召集亲兵集合。
“诸位跟着我邢准，时日最短也有三年。食君之禄，为君分忧。我邢准吃的是谢家的饭。”
“所谓养兵千日，用兵一时。今日我等，当竭尽全力，力保谢公子杀出一条血路。”
“洮河上游浮桥被毁，下游有谢家搭建的浮桥，或许他们已在赶来的路上。只要能保护谢公子到谢家，诸位兄弟，后半生无忧。”
邢准话说完，扫了一圈众人。
“都尉大人，放心，只要我们还有一口气，绝不会让敌人伤到谢公子一根毫毛。”
“都尉，保重。”
“虎娃子，你咋不跟我们一起走？”
邢准看着那略显苍老的面孔，微笑道：“我留下，为大家断后。等敌军冲进城内，诸位等我号令，再行动。”
听着外面震天的喊杀声，邢准知道，城门破了。
回头看了一眼躲在亲兵中间，一言不发的谢周后，邢准仅带了两人，走出破屋。
冲入城中的敌军，正沿着主街冲杀，并未进入两侧房屋。
邢准三两下翻上屋顶，观察敌情。
看了几眼，他忽然皱起了眉头。
刚杀入城中的敌军，像是在往后退。
他揉了揉眼睛，不知道是不是因为一连几日没有休息好，看眼花了。
定睛再看，城门口，敌军确实正在撤离。
咦？
邢准惊咦一声，迅速跳下屋顶，直奔城墙之上。
两名亲兵跟这他。
城墙上的战斗已经结束，翻过脚下横七竖八躺着的尸体。
邢准站上城墙。
放眼一瞧，数千骑兵，杀得那冼州兵马，大败而逃。
他那僵硬的面庞，笑容显现。
接着，便是仰天长叹。
“天不绝我邢准，谢公子有救了，谢家兵马已至！”
他有心带兵杀出城，与援军前后夹击，却发现周围基本没有站着的士兵了。
邢准叹了一口气，让亲兵下去，把谢公子带上来。
让他看看，接应他的谢家援军，到了！
城外，援军虽然只有几千骑兵，但冼州兵马根本挡不住。
几千骑兵从敌军正中杀出，收割着邬氏大军的生命。
谢周上了城墙，看着城外兵马，放声大笑。
“哈哈哈，哈哈哈哈，我就知道，爷爷不会放下我不管的。老子他妈活了！”
众人激动之际，一个声音道：“都尉大人，你看那援军，怎么不像我谢家兵马，盔甲跟冼州兵，倒是很像。”
邢准光顾着激动了，经属下提醒，他方才觉察。
的确，谢家援军的甲胄，绝对不是眼前这个样子。
可若不是谢家兵马，怎么可能还有人来解救谢周？
邢准一时看糊涂了。
“管他是谁，只要能救本少爷，必有重赏！”
“兴许是那邬家大军，起了内讧，总之，爷我活了，哈哈哈！”
谢周再次放声大笑。
城外，一队骑兵脱离战场，向城内走来。
谢周拔腿就要下城墙。
“谢公子，来人是敌是友，尚未可知，你且等在此地，容末将先去查探。”
“狗东西，睁大你的狗眼看清楚了，是谁杀退了贼人？滚开，别挡着老子！”
谢周一脚踹开挡道之人，前去迎接骑兵队伍。
见谢周下了城墙，亲兵中有人出声道：“大人，谢周这种人，也值得——”
“闭嘴！”
邢准一瞪眼，跟着走下城墙。
……
……
苍涵骑马悠闲的向茹山县南门走去。
高宠与李存孝跟在两侧。
三千骑兵在山中养精蓄锐，对上两万没有任何防备的冼州兵，战场一边倒。
两千步卒还未加入战场，攻城两万人已经溃败。
正好，落在后方的傅宗，可以断其退路。
接近城门，不见城内有人出来。
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